蕭明月家中被查封之後，隨著陸九瑩來到金府。
那日憉城頗為動蕩，百姓心頭始終縈繞著不安。宋家的血腥氣適才還在鼻下滾動，稍晚便被架釜燒薪的煙火氣吹散，仿佛那幕殘酷隻是一場虛幻縹緲的錯覺。
大抵隻有蕭明月，依舊被陰影籠罩著。
陸九瑩與蕭明月進入西苑屋舍後，阿迢和阿劍趕忙燒了熱水替二人清洗，隨後確認沒有外傷方才鬆了口氣。
屋內焚著艾香，茶鼎中的薑湯水正沸騰著，阿迢給兩位娘子都舀了滿滿一盞，隨後又去添碳簍，鋪被褥，暖新衣，甚是一番忙碌。阿劍則綁了臂繩去庖廚中給熬煮的羊羹添火候，她知曉蕭娘子愛吃甜餅，便尋出蜜棗和胡桃，準備蒸上一些。
此刻蕭明月臉色略微蒼白，換了柔軟的新衣後捧著薑湯臥在床榻上，陸九瑩則跽坐軟席於旁側。二人有片刻的沉寂，她們還在想著宋府的慘狀，心中怨憤難抒。
蕭明月先問起陸九瑩是否傷了手，後者搖搖頭表示無礙，那次與郭夫子爭執引發了陳年舊疾，好在經過醫工施針療養已大有好轉。
陸九瑩見蕭明月開口說話，她也回了神，想要訴說正事。
***
陸九瑩先說起陸灝，內心隱約有幾分猜測。
“按照長安大人們所言，此番前來是要問罪宋氏闌出，而不是清查西境奸細，小侯爺本可以置身事外，但是他沒有。於此看來，他定是知曉宋氏與西境之間有所關聯。”
蕭明月說：“我家從未與任何外夷相交，不過是錢貨兩訖的買賣而已。”
“正是因為如此，長安才會貿然定罪，他們一定隱瞞了什麼。”
蕭明月烏黑的羽睫微動，她始終想不明白，為何長安大人們要給宋氏商隊定上死罪。
陸九瑩畢竟出身王室，更在掖庭生活多年，她深諳朝堂與宗室之勢。鎮北侯府絕對不會無緣無故插手此事，即便是陸姩的符牌於外人之手，他們也會有多種方式避嫌。
至今為止，陸姩始終沒有露麵，也並未遣人送信告知所托之事。
陸九瑩心中大抵有了定論，那便是鎮北侯府已知宋氏案情全貌。
即使此案有眾多不為人知，也僅僅事關一人，當今聖上。
陸九瑩抬眸看向蕭明月，她緩緩說道：“阿渺，宋氏商隊與孝帝同在兗州出事，約莫真相有二。”
蕭明月屏息凝聽。
“孝帝東巡遇刺從而兗州官員連坐遭難，若是當地宗室舉兵反抗，也許宋氏不幸牽連其中，此為一。西境遠在西北，與中原語言風俗大有不同，想要刺殺孝帝絕非易事，倘若沒有暗樁相助，就必須有切實可行的明路。”
說到此處，蕭明月的心狠狠揪了起來。
陸九瑩道：“所以另外一種可能，便是西境人殺了商隊，要借行商的身份靠近孝帝，行刺殺之事。”
“怪不得他們不以真麵目示人，隻想殺人滅口，”蕭明月迫使自己要冷靜下來，“哪怕我阿父要用財帛換命也無用，因為他們要的是商隊明路……”
陸九瑩垂下眸子，如若猜得沒錯，那宋氏一行恐已喪命。
鎮北侯府隻有知曉真相才不會讓陸姩前來告知，因為一旦如此，便暴露他們與兗州密切相交的事實。陸灝插手宋氏闌出之罪，看似要轉圜此案，實則是在自保。
小侯爺要讓長安察覺，他並不知曉兗州真相，隻是守護百姓罷了。如若不是看見陸姩的符牌，怎會走出這一步無用的棋子。
“阿姊，不管真相如何，我阿父都是無辜的，他們隻是平民百姓啊，難道在貴人的眼中庶民不過草芥，可如螻蟻踐踏……”
陸九瑩微歎：“廟堂權爭比我們所想的還要複雜。”
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蕭明月要救宋家，哪怕豁出性命也必須討個公道。她說道：“李太守與趙刺史必然知曉我家不是闌出者，為官當為民，他們總歸要開口說話。”
“趙刺史大抵不會相幫。”陸九瑩認為眼下鎮北侯府都已卷入其中，一個本州刺史怎能逃離乾係，他恨不得急忙撇清。
“李太守呢？”
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