蕭明月被釋放之時，周交就候在門前階下。他端著手好整以暇地望著人，寒風鼓動的袖袍襯著身姿格外板正，儼然一副持重穩當的官派。
“案情已經查明，那婦人偽造陳生筆跡想要索討些錢財，確實同你無關。”
蕭明月曬著院中的陽光，抻了抻手臂說道：“人人都知殺人償命，從她訴告起便是奔我的命去的，怎會貪圖錢財？”說罷，轉而看向周交。
周交半聲嗤笑：“你問我？”
“欸……”
此事著實讓人無奈，蕭明月覺得周交怕是同自己一般，都已被鎮北侯府所裹挾，若是旁人縣令大人也許還能相幫，可偏是陳生。
周交似乎知曉她心中所思，索性自己挑明：“你以為我是因著與陳生有怨，故而看著他這般下場嗎？”不等蕭明月回話，他點點頭，“對，沒錯。”
蕭明月看著周交淡了眸子，隨後他別開臉，神情微涼。
“你要說我不是個好人，我認的。陳生欺辱文姬，動輒打罵，還曾隱瞞虐待親生父母之惡事，他的死於我來說不值得半點憐惜。”周交默然片刻，而後仰麵又道，“仁，人心也，義，人路也，舍其路而弗由，放其心而不知求，哀哉！”
周交欲指陳生，實則自省其身。
他雖為官，卻沒有為民正道，也是受之有愧。
眼看蕭明月陷入沉思，周交又笑道：“換作是你，你要幫陳生嗎？”
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她確實不知該如何作答。
“回家去吧。”周交如是說。
蕭明月見他不願再多言，隻得點了頭，道了聲勞累，遂而轉身離開。直至走遠了些，她又隔著長廊回頭，隱隱瞧見周交還站在光下攏袖望著天空，不知是看那枝上雀還是風中雲。
隻覺得心中糾葛。
***
蕭明月就此平安歸家。
宋飛鷹先前雖然得了陸九瑩的承諾，但不見人始終心慌，這廂等回了孩子，他又額外心焦。之前執意要給她說親，豈料算了個倒黴命，這要怨起來，還是怨自己。
但瞧著蕭明月失去親事反倒鬆快的模樣，宋飛鷹更是氣憤。
她可不就是等著呢！
蕭明月報了平安也沒得到什麼好臉色，但她知曉宋飛鷹心中憂慮，反倒有些愧疚。眼下的寧靜也著實讓人不踏實，總覺得鎮北侯府的作為甚是蹊蹺。
她惦記著陸姩要去長安參與選妃一事，本是要等宋飛鷹消怒之後外出探訪，不想隔日兗州山陽郡遣派官吏到楚郡，將宋氏商隊的十具屍骨送回鄉來。
宋府當即著手操辦哀事。
大斂那日，縣令周交前來悼念後便辭官回鄉，悄然離開了楚郡。
蕭明月跪在靈堂前聽夜奴小聲說著話，大抵是周交瞞著百姓，無人送別的場景定是淒涼。她垂眸斂色，粗麻做的孝服裹在單薄的身軀上，眉前一縷青絲拂過麵頰，頓顯悲戚。
陸九瑩是同崔文姬一道來的，燒香後繼而慰問親眷，再說些體己話。
蕭明月抬頭喚了聲阿姊，陸九瑩屈膝跪下，輕輕擁抱著她。
崔文姬隨後也蹲下身來，道了聲：“節哀。”
崔氏是詩禮人家，宋飛鷹自是不能輕禮，他親自將人領到裡間，再由阿迢和阿劍伺候些茶湯。後來崔文姬獨自坐了會便欲起身告辭，陸九瑩變了身份親自送她出門。
***
二人遠離靈堂後，崔文姬輕聲開口：“九瑩，你還是回金府吧，你的身份在這裡不合時宜。”
陸九瑩柔和回道：“沒什麼不合時宜的，都是一家人。”
崔文姬便知自己說什麼，她大抵都不會聽了。
分別之時，陸九瑩突然喚住崔文姬，問她：“聽聞楚郡新來的太守還是崔夫子的學生？”
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