掃滌，天子負手而立仰望火燭之上，念著那句：“一正君而國定矣。”末了，火燭被殿外吹來的一陣寒風熄滅了，孝帝發出一聲歎息，“盧書玉，將人帶走吧。”
花玲瓏話已言儘，任憑發落。
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黃門郎侍奉完孝帝後出了未央宮，馬車一直往北，直至東闕門丞相府。他未進府內，而是等來丞相長史，在其耳畔私語片刻便轉身離去。丞相長史剛送了人，便隱隱聽著府內有聲響，陡然麵露急切之色。
丞相府巍然而立，於夜色中一派肅穆之感。
當朝相府如同皇族宮室一般布局，采用“四出門”建製，以府門、中門、合及所屬垣牆分為三個區域，府門有闕、署，中門內為相舍，設有正堂、庭、後園與諸曹吏舍，黃合之內為丞相燕居聽事之地。整體建構便是前堂後寢。
七十歲的傅相撐著孱弱的身子骨，揪著闞吉一路從閒居小院途徑相舍，又過府門內的秋明署，快至樓闕之時老翁摔倒了。傅相身後跟著諸多仕官還有家監，最後頭的則是胥姲君夫婦。可憐老翁擒不住外孫的臂膀，即便闞吉右手受了重傷，年輕男子也終是要比七旬老翁要有力得多。
丞相長史不忍闞吉公子受罪，但更不敢忤逆丞相。他跪在地上攙扶傅相，且在其耳畔將黃門郎帶來的話悉數告知。傅相半臥著身子，發出沉沉一歎。
闞吉見自己將外大父累倒，顧不得手腕的傷勢，跪在旁側磕首泣聲道：“大父！大父！孫兒錯了！您別趕我走好不好！”說罷又痛哭流涕地去尋胥姲君，“阿母，你快些求求大父，我真的知道錯了。”
胥姲君也隨之跪於傅相腳下，抓住其衣袍不鬆：“阿父，孩子真的知道錯了，您便原諒他吧！”
傅相顫顫巍巍地立起身子，得家監們一道攙扶方才能落穩腳跟。他的嗓音乾涸如枯渠，十分沙啞地說道：“慈母敗子，我還未尋你驕縱過錯，竟敢為這孺子說話！晚秋，你又是如何做的阿父！”
胥姲君的夫婿闞晚秋是個入贅上門的賢良文學之士，肚子裡有些文墨卻少了些氣魄。這個家裡向來就沒有他能說話的份，闞吉更從心底瞧不上阿父，如此軟弱沒有威信的人，此時也是半個字都講不出來，隻知道垂袖頷首抽搭搭地立在一旁。
胥姲君泣聲說道：“我為人母，難道眼睜睜看著旁人欺辱我兒不成？阿父，醫官說吉兒右手筋脈已斷，再無愈合的可能，好端端的人落了個終身殘疾，我怎能不恨！今日我未能將惡徒抓來，明日我還要去！”
“你當真糊塗！”傅相咳嗽幾聲，喘著粗氣，即便年歲已高可那雙曆經沉浮的眸子洞悉一切，他道，“如此魯莽行事，不怪遭人反攻。你可知射中孺子的那根箭簇是青州箭，但凡事起時你多一分謹慎，也不會任人拿捏至此，你前去鹿鳴行館取鬨，那九思便被挖出賑災金，怎麼就不想想前因後果？家中孺子貪汙受賄，沽名釣譽，傅姲，你怎可長他歪風，助其欺瞞於我！”
闞吉單臂撐地往前爬了爬：“不怪阿母，都是那些官宦之錯！去年青州同行個個巴結與我想要與大父親近，我頭次賑災不懂門道，是他們慫恿我那般做的，一個兩個我都記著名字呢！”
“他們叫你以茅草替換砂石，你便聽了，那你可有與他們共分賑災金？”
闞吉用力搖頭，鼻涕橫撒，還頗為憤然說道：“他們休想從我身上得到一兩金！我要把這些錢都給大父留著用！”
“孺子……”傅相猛地一咳，竟唾液含血，丞相長史正欲上前被他揮袖製止，他沉沉說道，“取虎頭金刀來。”
闞吉一聽要請家族鎮寶，頓時嘶喊出聲。
胥姲君慌了，她苦苦哀求著：“阿父，您總說六子一女，就數我最著疼，最讓你有福，兄長們走的走，傷的傷，都沒有人給您添個孫子，吉兒可是您唯一的親外孫子啊，我傅家孫輩唯一的男丁！他就算貪汙了賑災金又如何呢，您總歸有辦法護著他的，我們去求陛下，陛下定會看在您的麵上保住吉兒！”
傅相不為所動，而是看著胥姲君問：“那金子可是你替他埋入九思之中？”
“是……”
“東市如九思這般的榻所，有多少實際歸於你名下？”
胥姲君略有頓歇，眨著淚眼不敢隱瞞：“一，一百三十戶。”
“傅姲啊，我就是對你溺愛，才養成了你今日狷急猖狂之性，我說你慈母敗兒，自己何嘗不是如此？”傅相抬起小女兒的手臂，將她扶起身來，他難掩對女兒的疼愛之情，“你生來喪母，我多想補償些親情於你，陛下更是待你不薄，素來將你當做親妹妹，你此番辜負於我，更是辜負了陛下。”
胥姲君未解深意，但是可以感知到傅相的相護之心。
……呢吉闞可
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