切完蘿卜，我又幫著處理了其他配菜。劉班長偶爾投來一瞥，沒再多說什麼，但安排活兒時，語氣比往常稍微和氣了點。廠裡就是這樣，你表現出該有的態度和能力，就能贏得基本的尊重，哪怕隻是個學徒工。
中午忙完開飯，工友們端著鋁飯盒排隊打菜。大鍋菜，沒什麼油水，白菜粉條加點肥肉片，但在這個年頭，能吃飽就是福氣。我負責打菜，手很穩，不多不少，嚴格按照分量來。偶爾有相熟的工友笑嘻嘻地喊聲“傻柱，多來點肉湯”，我一律麵無表情地回一句“按規定，不多不少”，或者直接不理會。幾次下來，再沒人開這種玩笑。
看來，糾正稱呼這事，在廠裡也得持之以恒。
收拾完食堂，我找到王主任辦公室。王主任是個瘦高個，戴著眼鏡，看起來有些古板。
“主任，我妹妹何雨水昨天突發高燒，我送她去診所，這是藥方。”我把藥方遞上去，“今天來得晚，跟您補個假。另外……雨水需要繼續吃藥，家裡實在困難，您看能不能……預支一點工資？”
王主任拿起藥方看了看，又抬眼打量我，眼神銳利：“何雨柱，你才上工幾個月？廠裡有規定，學徒工原則上不允許預支工資。”
我心裡一沉，知道希望不大。
“不過……”王主任話鋒一轉，放下藥方，“你家裡情況，廠裡也知道。何大清……唉，他這一走，你們兄妹是不容易。這樣吧，我個人這裡先借你五萬塊（舊幣，合新幣五元），等你發工資再還我。算是組織上對困難職工的臨時幫扶，下不為例。”
我心裡有些意外，連忙道謝：“謝謝主任！謝謝組織！我一定儘快還您！”
王主任擺擺手，從抽屜裡數出五張紙幣遞給我：“行了，拿去給孩子抓藥買點吃的。好好乾，別學你爹那樣不著調。”
“哎，您放心！”我接過錢，再次道謝，退出了辦公室。
這王主任，麵冷心熱，倒是可以爭取的對象。原主記憶裡對他隻有懼怕，看來是誤解了。
揣著五萬塊錢，我心裡踏實了些。先去廠外合作社，用副食本和這錢買了點棒子麵，又咬牙買了半斤豬肉、幾個雞蛋，還抓了兩副便宜的中藥。這點東西，在這個年代，對生病的孩子來說，已經是難得的營養品了。
提著東西回到四合院，已經是下午三點多。
剛進中院，就看見易中海站在他家門口，像是特意在等我。
“柱子，回來了？”他臉上還是那副標誌性的關切笑容，“廠裡怎麼樣？王主任沒為難你吧？”
“謝一大爺關心，王主任人挺好，準了假，還借了我五萬塊錢給雨水抓藥。”我故意把“借”字說得很清楚，免得他以為這錢來得容易，又動什麼心思。
易中海眼神閃爍了一下，笑容不變：“那就好，那就好。鄰裡之間，互相幫襯是應該的。對了，柱子，有件事，本來想過陣子再跟你說，但看你現在確實困難……”
他頓了頓，壓低了些聲音：“你爸走的時候，其實留了一筆錢，說是給你們兄妹的撫養費，托我暫時保管著。你看，要不要我先拿一部分出來，應應急？”
來了！果然提這茬了！
我心裡冷笑，麵上卻露出恰到好處的驚訝和一絲疑惑：“我爸留了撫養費？托您保管？一大爺，這事我怎麼一點都不知道？我爸走之前，沒跟我提過啊。”
易中海臉上的笑容僵了半秒，隨即歎了口氣，語氣更加“推心置腹”：“唉，你爸那人，你還不了解？渾渾噩噩的，估計是忘了跟你說了。他也是怕你們年紀小，亂花錢，所以才交給我，讓我在你們需要的時候拿出來。這不，現在雨水病了，正是用錢的時候。”
說得比唱得還好聽。原劇裡，這筆錢直到很久以後才被傻柱偶然發現，而且數目絕對不多，大部分肯定被易中海昧下了，用來作為拿捏、施恩的手段。
我要是現在順著他答應拿錢，就等於承認了這筆錢的存在和他易中海的保管權，以後還怎麼追究？他今天給一點，明天給一點，我就永遠欠著他的“情分”，永遠被他用“撫養費”吊著。
不能接招。
我皺起眉頭，顯得更加“困惑”：“一大爺，不是我不信您。主要這事……沒憑沒據的。我爸沒跟我說過，也沒留下字據。這錢，我不能拿。”
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