昨夜那個倏忽消失的黑影，像一根無形的刺，紮在我心裡，讓這個清晨醒來時，心頭都蒙著一層揮之不去的陰翳。我起床的動作比平日更輕，推開裡屋門，看見雨水還睡得香甜，才稍稍鬆了口氣。
簡單洗漱，生火熬粥。米粒在鍋裡咕嘟咕嘟翻滾時，我的思緒也在不停轉動。被動等待從來不是我的風格，易中海他們在暗處謀劃，我也必須在他們發難之前，找到更多的籌碼和破綻。那五百塊連號新鈔，是目前最明確的線索。
送雨水上學後，我沒有直接去軋鋼廠，而是繞道去了附近唯一的一家儲蓄所。時間尚早，儲蓄所剛開門，櫃台裡隻有一個戴著套袖的中年男職員在打著哈欠擦拭桌麵。
我走過去，臉上擠出幾分恰到好處的為難和恭敬：“同誌，您好，打擾一下，想跟您打聽個事。”
那職員撩起眼皮看了我一眼，語氣帶著公事公辦的淡漠：“辦業務？存取款那邊排隊。”
“不不，不是辦業務。”我連忙擺手，壓低了些聲音，“是這麼回事，家裡老人前段時間取了筆錢，是五百塊，嶄新的十元票子，連號的。結果這錢還沒用，老人就……唉，現在家裡為這錢有點爭執，就想問問，像這種大額的連號新鈔，一般什麼情況下能從咱儲蓄所取出來？我們也好心裡有個數，看看這錢的來路……”
我編造了一個家庭糾紛的理由，顯得合情合理。那職員擦拭的動作停了一下，重新打量了我幾眼，大概是看我穿著工裝，麵相也還算正派，不像是來找茬的，神色緩和了些。
“五百塊？連號新鈔？”他放下抹布，想了想，“個人平常取款，就算取五百，也很難全是連號新鈔，基本都是新舊混雜的票子。能拿出整遝連號新鈔的，通常就幾種情況：一是單位采購，拿著支票來兌現，我們會根據要求給付新鈔；二是特定款項發放，比如某些補助、獎金，上麵撥下來就是連著號的；再嘛……”
他頓了頓，聲音更低了些：“就是某些有特殊門路的人，提前跟裡頭的人打好招呼，特意換的。不過這個……你得有路子才行。”
單位采購、特定款項發放、特殊門路換新鈔……這幾個可能性在我腦中飛快閃過。易中海是八級鉗工，技術大拿，在廠裡有一定地位，但他主要負責生產，直接經手大額采購的可能性不大。特定款項發放？什麼款項會發給他五百塊？而且是以現金形式？特殊門路換新鈔……這倒是有可能，但同樣需要關係和時機。
“哦，原來是這樣。”我露出恍然和感激的表情，“謝謝您啊同誌，這下我心裡有點底了。真是麻煩您了。”
“沒事，家裡事，說清楚就好。”那職員擺擺手，不再多言。
離開儲蓄所，我心裡有了個模糊的方向。易中海這筆錢，來源恐怕不那麼簡單。要麼是動用了不屬於他的款項，要麼就是涉及廠裡某些不為人知的灰色地帶。無論是哪種，都意味著風險。
到了食堂，換上工裝，我開始了一天的工作。切配、炒菜、分發，動作麻利，心卻分出了一半，留意著周圍的動靜。楊師傅依舊沉默地守著他的灶台，偶爾指點一下徒弟的火候。其他幫工們各自忙碌，一切看似如常。
但我能感覺到，一些若有若無的目光，偶爾會落在我身上。全院大會的影響顯然已經擴散到了廠裡。有人好奇，有人觀望，或許也有人等著看接下來的好戲。
中午忙過飯點，有一段短暫的休息時間。我瞅準楊師傅坐在小板凳上歇腳、卷煙的空檔，拿著自己的茶缸子湊了過去，挨著他坐下。
“楊師傅，歇著呢？”我給他遞了根煙。
楊師傅抬眼看了看我，沒說話，接過煙，就著我的火柴點上，深深吸了一口。
“這食堂的活兒，乾久了也真是熬人。”我像是隨意感慨，“聽說您在這廠裡乾了大半輩子了？經曆的事兒肯定多。”
楊師傅從鼻孔裡噴出兩道煙柱，含糊地“嗯”了一聲。
我斟酌著詞句，不能直接問何大清和易中海，得找個由頭。“我有時候聽院裡老人閒聊，說起以前廠裡的事，挺有意思的。好像說……以前廠裡管得沒現在這麼嚴？有些老師傅，說不乾就不乾了，手續好像也挺簡單？”
楊師傅夾著煙的手頓了一下，渾濁的眼睛瞥了我一眼：“陳穀子爛芝麻的事了，提它乾啥。”
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