窗外神秘人的低語如同淬毒的冰刺，深深紮入我的腦海，寒意與恐懼交織，幾乎凍結了我的血液。“青桐”、“舊林”、“振儀”、何大清的生死……這些詞語反複衝撞，將我之前構建的、試圖置身事外的脆弱防線衝擊得七零八落。
我在地上不知坐了多久，直到雙腿麻木，窗外的天色由墨黑轉為一種沉鬱的鉛灰色，才勉強撐著牆壁站起身。煤油燈早已油儘燈枯，屋內一片昏暗。我摸索著重新點燃一盞燈，昏黃的光暈驅不散心頭的陰霾，反而將我的影子投射在牆壁上，顯得格外孤立無援。
不能坐以待斃！那個神秘人雖然帶來了更大的恐懼，但也透露出關鍵信息——何大清可能還活著，而且他的生死係於“青桐”！無論那“青桐”是物還是信息，它都成了我現在唯一可能抓住的、與父親命運相關的線索。
但眼下，我首先要麵對的，是昨夜的遭遇是否會被官方察覺，以及我該如何應對接下來的審查。隱瞞不報的風險太大，那個神秘人能悄無聲息地摸到我的窗外，難保不會有其他人看到或聽到什麼。一旦官方從別的渠道得知昨夜之事，而我選擇了隱瞞，那等待我的將是萬劫不複。
主動報告，是唯一的選擇，儘管這同樣危險。關鍵在於，如何報告？報告哪些內容？
我必須在官方找上門之前，想好一套滴水不漏的說辭。既要表現出積極配合的態度，又要最大限度地隱藏我知道的真相，尤其是關於“青桐”和“舊林”的部分，更要撇清我與那神秘人的任何關聯。
整個清晨，我都在心神不寧中度過。給雨水做早飯時差點切到手，味同嚼蠟地吃完，然後將雨水送去學校。回到空蕩蕩的屋裡，我強迫自己冷靜下來，坐在炕沿上，一遍遍在腦中推演可能遇到的詢問和我的回答。
果然，剛過上午九點，院門外就傳來了熟悉的自行車鈴聲和張乾事的聲音。
“何雨柱同誌在家嗎？”
該來的，終究來了。我深吸一口氣，整理了一下表情，臉上帶著一絲恰到好處的疲憊和驚魂未定，推門走了出去。
張乾事推著車站在門口，臉色比以往更加嚴肅，眼神銳利地掃過我：“何雨柱同誌，李組長要見你，現在就跟我們走一趟吧。”
“我們”？我這才注意到，在張乾事身後不遠處，還站著那名曾參與抓捕陳趙氏的年輕男子，他麵無表情，目光卻如同鷹隼般鎖定著我。
陣仗更大了。我的心沉了下去，但麵上依舊維持著鎮定：“好。”
沒有多餘的話語，我跟著他們再次離開了四合院。這一次，沒有去街道辦，而是被帶到了附近一處不起眼、門口沒有任何標識的院落。院子很深，青磚灰瓦，透著一種森嚴的寂靜。
我們被引到一間沒有任何窗戶、隻有一盞白熾燈散發著冷光的房間裡。牆壁是粗糙的水泥麵，除了一張桌子、三把椅子外，空無一物。空氣中彌漫著一股淡淡的消毒水味道和壓抑感。
李組長已經坐在桌子後麵等著了。他今天穿著一件普通的深色中山裝，沒有戴帽子，露出梳理得一絲不苟的頭發。他的臉上沒有任何表情，目光平靜，卻比以往任何一次都更具穿透力，仿佛能直接看穿人的靈魂。
張乾事和那名年輕男子沒有離開，一左一右站在門內兩側，如同兩尊門神。
“坐。”李組長指了指桌前的椅子。
我依言坐下，雙手放在膝蓋上，指尖因為用力而微微發白。我知道，真正的考驗，現在才開始。
“何雨柱，”李組長開門見山，沒有任何寒暄，“昨天晚上，大概淩晨一點到兩點之間，你在哪裡？做了什麼？聽到了什麼異常動靜？”
問題直接而尖銳，直奔主題！他們果然知道了！或者至少是懷疑！
我心臟狂跳，但早已打好的腹稿在腦中迅速過了一遍。我臉上露出適度的困惑和回憶的神情，然後帶著一絲後怕說道：“李組長，昨天晚上……我大概快一點才睡著，之前一直想著院裡發生的事情，心裡不踏實。後來……後來好像是被一陣風聲，或者是什麼別的聲音驚醒了，具體時間記不清了，然後就一直沒怎麼睡好……”
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我刻意模糊了時間和具體聲響，先為自己後麵的話留下餘地。
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