劉建新帶來的壓迫感尚未完全散去，許大茂那雙貪婪的眼睛也仿佛仍在窗外窺視。小屋的空氣凝滯而沉重，如同暴風雨前的死寂。那個藏在炕洞深處的黑色金屬箱，不再僅僅是一個可能的線索，它變成了一塊燙手的山芋，一個隨時可能引爆的炸彈。
我必須打開它！必須在更多的人找上門之前，弄清楚裡麵到底是什麼！
我再次將箱子從炕洞裡搬出來，放在炕桌上。煤油燈昏黃的光線在它冰冷的黑色表麵跳躍，映不出絲毫光澤。我幾乎將臉貼在了箱子上，手指一寸寸地撫摸著每一個細微的凹凸，每一個可能的縫隙。側麵的那個六角黃銅旋鈕和小孔，像一隻嘲弄的眼睛，漠視著我的徒勞。
工具不管用，蠻力不敢用。難道真的需要一把特製的鑰匙？這把鑰匙在哪裡？在譚誌遠手裡？在何大清手裡？還是隨著那台被處理的校準儀一起，早已不知所蹤？
frustration（挫敗感）和焦慮像藤蔓一樣纏繞著我，越收越緊。我深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。何大清留下“57東”的線索，指引我找到這個箱子，他不可能不留下開啟的方法。一定有什麼是我忽略的。
我的目光重新落在那行微刻的代號上：“СВЧ-1-NVI-1-003”。這隻是標識。箱體表麵再無其他文字或符號。
等等……箱體表麵？
我猛地想起前世看過的一些關於保密箱的零星知識。有些高精密的容器，其開啟機製未必在明顯的鎖具上，可能隱藏在結構本身，或者……需要特定的觸發條件。
我再次捧起箱子，這一次，不再專注於那個旋鈕，而是仔細感受箱體的整體。很沉，密度均勻。我輕輕搖晃，裡麵沒有明顯的晃動感，似乎東西被固定得很好。我嘗試著用手指按壓箱體的不同位置，用指關節輕輕敲擊，傾聽聲音的回饋。
當我的手指按壓到箱子底部靠近一個邊角的位置時，似乎感覺到了一絲極其微弱的、不同於其他地方的彈性反饋？非常輕微，幾乎像是錯覺。
我心中一動，將箱子翻轉過來，底部朝上。底部同樣是光滑的黑色金屬，隻有那行微刻的代號。我用手掌仔細按壓底部的每一個區域，集中精神感受那細微的差別。
找到了！
在靠近右下角，大約巴掌大的一塊區域，按壓下去的回彈力似乎比其他地方稍微軟那麼一丁點！如果不是刻意尋找，絕對無法察覺。
這下麵有東西？夾層？
我立刻找來一把小錘子和一根磨尖的鋼釺（修自行車工具裡翻出來的）。我沒有貿然去撬，而是用錘子輕輕敲擊那塊區域的邊緣，通過聲音判斷結構。
“咚……咚……”聲音略顯沉悶，與其他部位清脆的敲擊聲確有細微不同。
難道開啟的機關在底部？需要特定的壓力序列？或者……
我的目光再次投向那個六角旋鈕。它是在側麵，與底部這個可疑區域有什麼關聯嗎？
我嘗試著一隻手用手指用力按壓住底部那塊可疑區域，另一隻手去擰動那個六角旋鈕。
依舊紋絲不動。
不是同時作用。那會不會是……順序？
我先用力按壓底部區域，保持壓力，然後再去擰旋鈕。
沒用。
反過來，先擰動旋鈕（雖然擰不動），再按壓底部。
還是沒用。
各種組合嘗試了一遍，箱子依舊沉默如山。
汗水從額頭滑落，滴在冰冷的箱蓋上。煤油燈的燈花爆了一下，光線搖曳，讓箱子的陰影在牆上張牙舞爪。
我幾乎要放棄了。也許我的方向錯了，這根本就是一個無法暴力開啟的專業容器。
我泄氣地鬆開手，身體向後靠在炕沿上，疲憊地揉著眉心。難道真的要把它交給李副處長？或者……毀掉？
不甘心！好不容易找到的線索！
我的視線無意識地掃過炕桌，掃過那盞煤油燈，掃過燈光下箱子投在炕席上的影子……影子？
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