周老頭背對著我，躺在牆角的草席上，呼吸平穩綿長，似乎已經睡去。但我卻不敢有絲毫鬆懈，身體的劇痛和精神的極度緊張，讓我如同繃緊的弓弦。
小屋外，風聲鶴唳，每一絲異響都讓我心驚肉跳，仿佛那些黑衣襲擊者隨時會破門而入。腿上的傷口在周老頭那不知名的黑色藥粉作用下，出血是緩住了，但一陣陣鈍痛如同潮水般不斷衝擊著我的神經，提醒著我剛剛經曆的生死一刻。
“老六”怎麼樣了？他帶著那本實驗記錄逃走了嗎？那本記錄裡到底有什麼，值得三方人馬（如果算上我和“舊林”的話）如此爭奪？襲擊者是誰？他們目標是我，是“老六”，還是那本記錄？周老頭……他救我，是巧合，還是別有深意？
無數個疑問在腦海中盤旋，交織著疼痛和恐懼，讓我毫無睡意。我隻能靠在冰冷的土牆上，緊握著藏在袖口的匕首柄，眼睛死死盯著那扇簡陋的木門和唯一的小窗，耳朵豎得老高，捕捉著荒野之夜的任何一絲動靜。
時間在煎熬中緩慢流逝。柴火漸漸熄滅，隻剩下一堆暗紅的餘燼，小屋內的溫度也開始下降。寒冷讓我的傷口更加疼痛，身體不受控製地微微顫抖。
天快亮的時候，外麵傳來了幾聲清晰的鳥鳴。周老頭動了動，坐起身，揉了揉眼睛，仿佛剛從一個安穩的夢中醒來。他看也沒看我，徑直走到灶台邊，撥開餘燼，添了把柴，重新生起火，又架上一個黑乎乎的鐵壺燒水。
“醒了？”他背對著我問，聲音帶著剛睡醒的沙啞。
“嗯。”我應了一聲，聲音乾澀。一夜未眠，加上失血，讓我頭暈眼花，臉色想必難看至極。
周老頭轉過身，提著燒開的水壺走過來，檢查了一下我腿上的包紮。布條上滲出的血跡已經變成了暗紅色，凝固了。
“算你命大，傷口沒發炎。”他語氣依舊平淡，“等會兒天亮了，我去前邊村裡看看，找個熟人的騾車，送你回城。”
“周大爺，太麻煩您了……”我連忙道謝，心裡卻盤算著回到城裡後該如何解釋這槍傷。廠裡？街道？還是直接去醫院？無論哪條路，都可能引來無儘的盤查。
“不麻煩。”周老頭打斷我，渾濁的眼睛看了我一眼，“送你到城邊，你自己想辦法回去。我這把老骨頭，不想惹麻煩。”
他這話說得直白，也正合我意。
天光漸亮，晨曦透過小窗的縫隙照進屋內，驅散了部分的黑暗。周老頭簡單吃了點自帶的乾糧，也分了我一塊硬邦邦的雜麵餅子。我沒什麼胃口，但為了保持體力，還是勉強咽了下去。
“你待著別動，我快去快回。”周老頭囑咐了一句，便推開木門，佝僂著身子，融入了外麵微亮的晨光中。
小屋再次隻剩下我一人。白天的荒野似乎少了些夜晚的陰森，但孤獨和不確定性帶來的壓力並未減輕。我挪動了一下身體，試圖讓自己更舒服些，但左腿傳來的劇痛讓我立刻放棄了嘗試。
等待的時間格外漫長。我仔細回想著昨晚的每一個細節，從與“老六”在死胡同碰麵，到倉庫裡的槍戰，再到中槍爬出，最後被周老頭所救。“舊林”的紙條指引我去了東郊七號倉，那裡確實有東西（實驗記錄），但也確實有致命的埋伏。這到底是“舊林”算計中的一環，借刀殺人，還是局麵超出了他的控製？
那個周老頭，他的出現和他表現出的冷靜與熟練，絕非常人。一個看料場的孤老頭，怎麼會對槍傷處理如此在行？他言語間透露出的那種“明哲保身”的世故，更像是一個經曆過風浪、懂得如何在這種環境下生存的人。
約莫過了一個多小時，外麵傳來了車輪碾過碎石的聲音和騾子的響鼻聲。
門被推開，周老頭帶著一股寒氣走了進來，身後跟著一個皮膚黝黑、滿臉憨厚的中年漢子，手裡拿著鞭子。
“柱子，這是村裡趕車的王老蔫，信得過。”周老頭對我說道，又轉向那漢子，“老蔫，這是我一個遠房侄兒，昨晚在那邊不小心讓鐵絲網劃傷了腿，你幫忙給捎到城邊紅星廠附近就行。”
王老蔫憨厚地點點頭，也沒多問，隻是看了看我腿上的傷，嘟囔了一句：“傷得不輕啊，可得小心點。”
我明白周老頭這是在幫我編造理由，連忙配合地露出痛苦和懊惱的表情。
周老頭和王老蔫一起，將我扶出了小屋。外麵停著一輛破舊的騾車，車上鋪著些乾草。他們把我安置在乾草上，讓我靠著車幫。
“周大爺，這次真是……”我看著他，不知該說什麼好。感激是真的，疑慮也同樣深重。
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