臣工推諉、國計虛耗。升太常寺正卿，右僉都禦史。
崇禎十四年(1641)，督催漕運，道中馳疏言:“臣自靜海抵臨清，見人民饑死者三，疫死者三，為盜者四。米石銀二十四兩，人死取以食。惟聖明垂念。”
崇禎十六年(1643)秋，出巡長江防務，不久北都淪陷，其母陳氏絕食而死。
明朝末年，國家內憂外患，危機四伏，大廈將傾。滿清入關，國難當頭，他挺身而出，被任為兵部右侍郎兼右僉都禦史，以陳洪範、馬紹愉為副使，前往北京，通好議和。
與滿清攝政王多爾袞唇槍舌劍，堅決維護大明尊嚴。後被滿清扣押，麵對酷刑和威逼利誘，他寧作大明鬼，不當滿清王，寧死不降，被譽為“明末文天祥”。誥封光祿大夫、贈兵部尚書。
左懋第威武不屈、富貴不淫，堅貞不渝、視死如歸的民族氣節，對國家和人民的赤膽忠心，受到後人的稱讚。
【沈雲英】:“小女子當年為父上陣殺敵，隻知上陣拚死護家國，
今日聽聞左大人身陷敵營，受儘威逼酷刑仍寧死不降，這般氣節，足以讓天下習武之人奉為楷模，
反觀一眾降官，手裡握著俸祿，骨頭卻軟如爛泥！”
【懷恩】:“奴婢一輩子在深宮護忠臣、守正道，向來敬佩以身殉節之士。
左大人身居文臣之位，卻有武將舍生取義膽魄，寧斷頭、不剃發，守住大明衣冠與讀書人底線，千古流芳，
反觀洪承疇之流，身居高位辜負君恩，生生把一世英名葬送，可悲可鄙！”
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