上官乃大發現自己很難入睡。
不是因為失眠，而是因為小極。這隻剛出生不到三天的小鳥，不知道哪裡來的精力，白天追星星、撲蝴蝶、在火焰山的岩壁上練爪，到了晚上還要折騰。它不在上官乃大特意給它搭的窩裡睡，非要擠到石屋的床上來，縮在上官乃大和鳳九中間，像一團黑色的毛球。它睡相極差，翻來覆去，時不時蹬一下腿、撲一下翅膀、咕咕叫兩聲，每次都把上官乃大從淺眠中驚醒。
鳳九倒是睡得安穩。她是那種沾枕頭就著的人，雷打不動。小極蹬腿的時候蹬到了她的腰，她翻了個身，嘟囔了一句什麼，又睡過去了。小極蹬到了上官乃大的肚子，上官乃大睜開眼，看著黑暗中那團黑色的毛球，歎了口氣。
他小心翼翼地將小極從床上捧起來，放到旁邊的窩裡。窩是用乾草和羽毛編的，軟軟的，暖暖的，是鳳九花了一個下午做的。小極在窩裡翻了個身，縮成一團，繼續睡。上官乃大站在窩邊看了一會兒，確認它不會再醒來，才回到床上躺下。
剛閉上眼睛，窩裡傳來一陣窸窸窣窣的聲響。他睜開眼，看到小極又爬了出來，歪歪扭扭地朝床邊走來，像一隻喝醉了酒的小鴨子。它走到床邊，蹦了一下，沒蹦上去。又蹦了一下，還是沒上去。第三次，它蹦起來的同時候撲扇了兩下翅膀，終於上去了，踉蹌著走過床單，一頭紮進上官乃大和鳳九中間，拱了拱，找了個舒服的姿勢，閉上眼睛，發出滿足的咕咕聲。
上官乃大看著它，哭笑不得。他伸出手，輕輕摸了摸它的頭，羽毛光滑溫暖，像摸著一塊溫熱的絲綢。小極眯起眼睛，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音，像是在笑。
“你把我當爹了。”上官乃大輕聲說，“但你知不知道，你爹今年才十六歲。十六歲養孩子，是不是太早了？”
小極當然聽不懂。它隻是蹭了蹭上官乃大的手指，然後沉沉睡去。
上官乃大沒有再把它挪走。他躺在那裡，聽著窗外夜風的聲音，聽著鳳九均勻的呼吸聲，聽著小極細微的鼾聲，心中湧起一種從未有過的充實感。這兩個生命——一個是他的愛人，一個是他的“孩子”——就在他身邊，觸手可及。他不需要去極北之地，不需要去歸墟，不需要去三界國，不需要去任何地方。他就在這裡，火焰山，望歸峰下，一間小小的石屋裡。
他閉上眼睛，這一次，很快就睡著了。
第二天清晨，上官乃大被一陣尖銳的鳴叫吵醒了。
他猛地睜開眼，看到小極站在窗台上，金色的眼睛瞪得溜圓，翅膀張開，脖子上的羽毛炸成一圈，正對著窗外發出尖銳的警告聲。那聲音不是平時那種清脆悅耳的鳴叫，而是刺耳的、急促的、充滿了敵意的尖叫，像一隻發現老鷹的母雞。
上官乃大翻身下床，走到窗邊，向外看去。火焰山的地下洞穴中一切正常，晶石散發著柔和的光芒，族人們在各自的位置上忙碌，沒有異常。但他相信小極——動物的直覺比人類敏銳得多，何況是活了不知多少萬年的天良鳥。
他閉上眼睛，神識向四周蔓延。元嬰十四層巔峰的神識覆蓋了整座火焰山，每一塊岩石，每一條縫隙，每一個生命的氣息，都逃不過他的感知。
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然後，他發現了。
在火焰山北麵三十裡外的荒原上，有十幾道強大的氣息正在快速接近。那些氣息陰冷而狂暴，不是人類修士的氣息，也不是普通妖獸的氣息——是魔族的氣息。但和被上官乃大斬殺的那個化神魔尊不同，這些氣息更年輕，更銳利，帶著一種不顧一切的瘋狂。
十二個魔族元嬰戰將。
他們的目標很明確——火焰山。更準確地說，是小極。因為他們能感應到天良鳥的氣息。天良鳥是魔族的聖鳥，每一萬年的誕生都會引起魔族的覬覦。誰能得到天良鳥，誰就能獲得它的力量，成為魔族新的領袖。
上官乃大睜開眼，眼中閃過一絲寒光。他回頭看了一眼鳳九，她還在睡，小極的尖叫沒能吵醒她，因為她太累了——這些天為了照顧上官乃大和小極，她幾乎沒有好好休息過。
他不想吵醒她。他穿上外衣，拿起誅天劍和消魂劍，輕輕推開石屋的門，走了出去。
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