風暴過後，鏽海短暫地恢複了它那死寂而壓抑的常態。“海鴉號”在巴頓船長的命令下，謹慎地調整了航向，朝著原定的目的地“斷脊灣”繼續航行，但船上的氣氛已然截然不同。甲板上，塞拉斯蒂安、維裡克和希貝爾形成了一個微妙的對峙三角，空氣中彌漫著尚未散儘的能量餘波和濃濃的猜疑。
塞拉斯蒂安的存在本身就像一顆投入渾濁水麵的明珠，他那純淨的光明氣息與鏽海無處不在的衰敗和混沌格格不入，讓習慣了在灰色地帶求生的船員們感到本能的不安與敬畏。而維裡克，這個原本就透著神秘的“顧問”，如今身邊又多了一個來自大陸、位高權重的聖子，其身份和目的更加撲朔迷離。
“所以，”維裡克率先打破了沉默，他倚靠在船舷邊，姿態看似放鬆，但每一個細微的肌肉都處於最佳的發力狀態，臉上掛著那副讓人捉摸不透的淺笑，“聖子閣下是追蹤著‘匣子’的‘回響’，一路從帝都找到這鳥不拉屎的鏽海來的？真是……令人感動的執著。”
塞拉斯蒂安平靜地接受著維裡克帶著刺探的目光，他的站姿如同經院中教導的模板般挺拔，金棕色的眼眸中沒有絲毫動搖。“並非完全如此。我追尋的，是打破帝國乃至世界當前困局的線索。萬象之匣是關鍵，但非唯一。你，維裡克先生，作為它的持有者，同樣是線索的一部分，而且是……活生生的、充滿變數的一部分。”
他頓了頓，繼續道：“我通過皇室秘錄和赫卡忒的警示知曉了你的存在和匣子的重要性。在帝都，我清算了與‘歸寂之所’勾結的叛徒，並從他們遺留的線索中，確認了你大致的方向在鏽海。至於精確找到你……”他的目光掃過維裡克，又似乎穿透了他，看向其體內那無形的聯係，“你與匣子的共鳴，在對抗‘黯蝕吞噬者’以及剛才引動‘巡遊者-7’時，產生了足夠強烈的、可以被特定方法捕捉的‘波紋’。”
維裡克眼神微凝。對方不僅知道匣子，知道赫卡忒，甚至能遠程捕捉到共鳴的“波紋”？這種能力，已經超出了他對傳統神術或魔法的認知。
“那麼，合作的具體內容是什麼？”希貝爾插話道，她的聲音依舊冰冷，直接切入核心，“我們依舊要前往‘斷脊灣’完成商會的任務。你的出現，會打亂我們的計劃，並引來不必要的關注。”
“商會的任務，或許與我的目標並不衝突，甚至可能是一條捷徑。”塞拉斯蒂安看向希貝爾，語氣平和但堅定，“‘斷脊灣’的前沿觀測站，監測著可能與‘起源引擎’有關的古老信號。而‘起源引擎’，根據我目前掌握的信息，極有可能是納克索斯和‘歸寂之所’都在爭奪的終極目標，也與‘織網者’遺留的契約核心有關。”
他再次將目光轉向維裡克：“我們需要了解‘起源引擎’的真相。而在這個過程中，維裡克先生，你需要學會真正地理解和使用萬象之匣的力量，而不是僅僅在危機時刻依靠本能。你體內的斯辛爾碎片低語，與匣子的力量同源，它們是引導，也是鑰匙。但若駕馭不當，它們同樣會吞噬你。”
維裡克臉上的笑容淡去了幾分。塞拉斯蒂安的話戳中了他內心深處的隱憂。他確實能感覺到，隨著與匣子聯係的加深，那些機械低語越來越清晰，有時甚至會影響他的情緒和判斷。那種力量強大而誘人，但也充滿了未知的危險。
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“聽起來，你似乎很了解這匣子？”維裡克試探著問。
“我並不了解它全部的秘密，”塞拉斯蒂安坦誠道，“但神庭的古老典籍中，以及我與‘守秘人’殘存意識的最後交流裡，都提及了它的特性和重要性。它並非武器，而是‘定義者’與‘調和者’。它需要的是理解與引導，而非強行控製。我的光暗平衡之力，或許能幫助你更好地感知和穩定它。”
這是一個難以拒絕的提議。維裡克深知自己對於萬象之匣的掌控極其粗淺，完全是在摸著石頭過河。塞拉斯蒂安的出現，無疑提供了一個可能的安全指引和強大的外部助力。但代價是，他必須在一定程度上向這位聖子敞開自己的秘密，並將自己置於對方的觀察乃至影響之下。
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