燭火已燒到燈芯下半截，靜彌揉了揉發酸的眼睛，指尖劃過單詞本上“保護”的假名，她特意在旁邊畫了個小小的盾牌，筆觸規整，一如她平日裡清冷的模樣。
窗外的夜靜得隻剩蟲鳴，餘光卻瞥見斜對麵蝴蝶忍的屋子還亮著燭火，橘色的光從紙門裡透出來，在石板路上映出淺淡的光斑。
“忍小姐應該剛回來。”靜彌輕聲嘀咕，合上單詞本時動作放得很輕。
想起白天神崎葵提過“在忍小姐的管轄區域有村民說好像有鬼出沒”。
她心裡泛起一絲牽掛，想著或許忍剛執行完任務，有需要搭手的地方，便起身往那邊走。
廊下的紫藤花瓣沾著夜露，她的腳步很輕，幾乎沒發出聲響，唯有白發隨動作輕輕垂落在肩前，添了幾分柔和。
快到忍的屋前時，靜彌發現紙門沒關嚴，留了道指寬的縫。
她本想敲門，手剛抬起來，視線卻透過門縫落在屋裡的矮凳上：
蝴蝶忍的蝶紋羽織搭在上麵，右肩處沾著大塊深褐色的泥痕，邊緣掛著細碎的樹皮屑，下擺還蹭了片暗紅印記，與平時乾淨利落的樣子截然不同。
靜彌的眼神沉了沉。她見過忍執行任務後的樣子，最多沾點夜露，從不會這樣。
再往屋裡看，蝴蝶忍正背對著門坐在案前，肩膀微微垮著，左手扶著後背，動作僵硬地夠向案上的藥罐。
“忍小姐。”靜彌敲了敲紙門，聲音平穩卻帶著不易察覺的關切。
屋裡的動作頓住，幾秒後，蝴蝶忍轉過身，臉上揚起公式化的笑，隻是嘴角弧度稍僵，聲音也透著疲憊：“靜彌？這麼晚還沒睡？”她說著，悄悄把羽織往身後挪了挪，試圖遮掩。
靜彌推開門走進來，目光落在忍身後的羽織上，又掃過她僵硬的肩膀，語氣依舊平靜，卻句句切中要害：“你的羽織沾了泥和樹皮，剛才夠藥罐的動作也不對勁，是受傷了嗎？”
蝴蝶忍的笑卡在臉上，眼底閃過無奈，終於不再硬撐。
她左手輕按後背，眉頭微蹙：“遇到隻力氣大的鬼，為了護住樹後的老爺爺，被它甩出去撞了樹乾，瘀傷在後背，自己塗藥總夠不著。”
靜彌聞言，上前拿起案上的藥罐和棉布，動作有條不紊，沒有多餘的慌亂。
她遞過藥罐，語氣溫和卻篤定：“我幫你吧，後背的傷自己弄不好，之前也看過葵前輩敷過消腫藥膏，知道怎麼揉能減輕些疼。”
蝴蝶忍看著她眉眼間藏著的認真，心裡軟了軟。
隻是想到要褪下隊服，耳尖悄悄泛了點紅。
除了姐姐香奈惠，她從沒在旁人麵前露過這樣的狼狽。她捏了捏隊服領口，聲音放輕：“麻煩你了。”
說罷，她轉身背對著靜彌，動作帶著一絲拘謹。
靜彌站在她身後，耳尖微熱，卻沒有過多的躲閃，隻是目光專注地落在傷口上，聲音平穩：“我會輕一點。”唯有指尖捏著棉布的力道，泄露了幾分謹慎。
蝴蝶忍慢慢把衣服褪下，後背的傷徹底露出來，大片青紫色瘀傷從肩胛骨蔓延到腰側，靠近脊椎的地方還蹭破了皮，滲著細小的血珠，舊藥膏塗得斑駁。
靜彌沾了些消腫藥膏在棉布上，輕輕按在瘀傷邊緣，動作輕柔得像怕碰碎什麼。
“這裡疼嗎？”靜彌輕聲問，每揉一下都會稍作停頓，留意蝴蝶忍的反應。
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