掌門的節肢在石地上輕輕敲擊，發出“噠噠”的聲響，語氣帶著一種近乎狂熱的篤定：“我們再獵殺100名純粹的妖怪，取其妖丹煉化，就能聚齊足夠的靈氣，衝擊仙位。”
虛塵君抬眸看向他：“這次收的新徒弟裡，你選中的那些小妖，還差多少靈力？”
“不夠。”掌門搖頭，眼中閃過一絲嫌惡，“那些小妖為了偽造人形，早就耗儘了半身靈力，靈氣駁雜得很，根本沒用。必須找野生的、從未化形的純粹妖獸，它們的妖丹才夠勁。”
虛塵君沉默片刻，緩緩道：“我會讓我的弟子下山。”
掌門的複眼閃了閃，帶著幾分嘲諷：“也隻有你敢真正用人類做弟子，就不怕他們發現我們的底細？”
“既然要偽造仙人的身份，自然要選人類弟子，才能更像那麼回事，瞞住天道的眼睛。”虛塵君語氣平淡，仿佛在說一件再尋常不過的事，“而且，他們的劍，對妖怪很有用。”
一個小時後，清舟、黎川正在院子裡練劍，就見虛塵君的身影出現在院門口。
兩人連忙收劍行禮：“弟子，拜見師尊。”
虛塵君點點頭，目光掃過兩人，沉聲道：“最近宗門動蕩，幾位長老接連失蹤，恐怕是有凶殘的妖怪出世作亂。你們即刻下山曆練，替天行道，斬妖除魔，也好穩固人心。”
黎川聞言，立刻挺直了腰板，眼中燃起鬥誌：“是，師尊！弟子定不辱使命！”
清舟心頭卻“咯噔”一下——她分明記得，掌門剛剛還在說要獵殺妖怪取妖丹，師尊這時候讓他們下山“斬妖除魔”，恐怕沒那麼簡單。
虛塵君似乎看穿了她的疑慮，補充道：“遇到棘手的妖怪，不必硬拚，記下它們的蹤跡即可。若能帶回妖丹，也算一份功德。”
“是。”清舟低眉應下，指尖卻悄悄攥緊了劍柄。
等虛塵君離開，黎川興奮地搓著手：“太好了，又能下山了！。”
清舟望著他雀躍的樣子，心裡卻像壓了塊石頭。
她幾乎可以肯定，師尊是想借他們的手，收集純粹的妖丹——那些所謂的“斬妖除魔”，不過是為靈劍宗的妖怪們，提供修煉的養料。
“師兄，”清舟拉住正要去收拾行囊的黎川，語氣凝重，“這次下山，我們得小心些。”
黎川愣了愣：“小心什麼？難道妖怪還能比師尊厲害？”
清舟沒再多說，隻是望著遠處雲霧繚繞的山門，低聲道：“有些妖怪，披著人的皮。有些‘斬妖’，藏著吃人的心。”
兩人收拾好行囊，踏下山門的那一刻，清舟回頭望了一眼靈劍宗的方向，隻見雲霧深處，似乎有無數雙眼睛，正貪婪地盯著他們的背影。這場名為“曆練”的狩獵，才剛剛開始。
吳國方向的官道上，清舟望著遠處連綿的城郭，對黎川道：“我們先去和商小寶他們彙合。”
黎川跟在她身後，忍不住嘀咕：“其實，師尊雖然是狐狸，可我仔細想了想，他從來沒傷害過人啊，反而對弟子們都挺溫和的。”
清舟腳步一頓，轉頭看他時滿臉詫異——她忽然想起，黎川的火晶石一直收在口袋裡，沒隨身攜帶，自然看不見那些被靈劍宗秘密處理的人類屍體。
正想說些什麼，腳邊忽然滾過來一塊石頭，“哢噠”一聲裂開，化作個寸高的石頭人。
“主人說，吳國有很多小妖怪，”石頭人奶聲奶氣地傳達徐慕情的話，“好像吳國靈氣很充足，讓你們小心些。”
黎川彎腰戳了戳石頭人：“知道啦。”
……
吳國都城地下祭壇，麻雀精撲棱棱落在黑衣人肩頭：“主人，發現又有能吸收靈氣的人類往這邊來了。”
黑衣人嘴角勾起一抹冷笑：“終於出現了。”他轉頭看向被綁在石柱上的商小寶，以及關在鐵籠裡的徐慕情，眼神冰冷。
“我們是同盟！”商小寶掙紮著怒吼，“都是來找第五塊晶石的，你為什麼要抓我們！”他被隨意地綁在地上，而徐慕情的籠子上刻著壓製靈力的符文，顯然更受“重視”。
黑衣人沒理他，徑直走到鐵籠前，居高臨下地看向徐慕情：“《命書》在誰手上？”
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