夜色漸沉。
鬼哭穀中，三萬文萊伏兵已埋伏兩日兩夜。蚊蟲叮咬，濕熱難耐，士氣開始低落。
“將軍，明軍為何不進來？”一名副將忍不住問。
伏兵主將，文萊元帥哈吉皺眉望著穀外明軍營地的燈火：“他們在等什麼？還是在等援軍？”
他心中不安。
按計劃，明軍應於今日午時進入山穀。可如今已近子時，明軍卻隻在穀外紮營，毫無進軍跡象。
難道……計劃泄露了？
“報——！”一名哨騎急急忙忙騎馬進穀，“元帥！不好了！明軍……明軍奇兵出現在王城北麵十裡！正在攻城！”
“什麼？！”哈吉霍然起身，“北麵？怎麼可能！那裡是沼澤，無路可通！”
“千真萬確！”哨騎哭喊，“至少四千明軍，還有火炮！王城守軍不足五千，快撐不住了！蘇丹急令元帥回援！”
哈吉腦中轟然。
中計了！
明軍主力在此是疑兵！真正殺招是北麵奇兵！
“撤！全軍回援王城！”他嘶聲大吼。
但就在文萊軍慌亂撤出埋伏陣地，湧向穀口時——
“轟轟轟——！”
明軍營地方向，突然炮火齊鳴！
不是實心彈，是開花彈——彈內填裝火藥鐵片，落地即炸，破片橫飛！
“啊——！”
“明軍開炮了！”
“快退！退啊！”
擁擠在狹窄穀口的文萊軍，成了最好的靶子。開花彈在人群中爆炸，殘肢斷臂橫飛，慘叫聲震天。
與此同時，兩側絕壁上，突然亮起無數火把！
不是文萊伏兵，是明軍——趙承霄早在昨日，就派精銳攀上絕壁，反客為主！
“放箭——！”
箭如雨下。
滾石擂木，轟然墜落。
鬼哭穀，成了真正的鬼哭之地。
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中軍帳前，囚車中。
鄭民爽看著穀中的慘狀，麵如死灰。
他明白了。
從一開始，趙承霄就沒信過他。所有的“中計”，都是演戲。而他，像個跳梁小醜，還自以為得計。
囚車門打開。
趙承霄走到車前，看著他，眼神平靜。
“鄭民爽，你可知，為何你父子會敗？”
鄭民爽咬牙不答。
“因你們眼中，隻有私利，沒有大義。”趙承霄緩緩道，“你們覺得，勾結西夷，割據一方，便可富貴永享。但你們忘了——這天下，是大明的天下。這海，是大明的海。任何叛國者，終將葬身魚腹。”
他轉身，對行刑官道：
“斬。首級送回泉州，懸港示眾。告訴天下人——通夷叛國者，此乃下場。”
“遵命！”
刀光閃過。
鄭民爽最後看到的，是北方天空——那裡，文萊王城的方向，正升起三顆紅色信號彈。
那是錢知晏發出的：王城已破。
四月二十五，黎明，文萊王城。
玄底金龍旗，在晨曦中緩緩升起，飄揚在蘇丹宮殿最高處。
宮殿內，文萊蘇丹阿卜杜勒跪在階下，雙手奉上佩刀。
趙承霄接過刀，遞給親兵。
“阿卜杜勒，你勾結西夷，抗拒王師，罪在不赦。但陛下有旨：凡投降者，可保性命。今削你蘇丹之位，貶為庶人，囚送北京，聽候陛下發落。”
阿卜杜勒伏地顫抖：“罪臣……謝陛下不殺之恩。”
趙承霄不再看他，大步走上王座台，俯瞰殿中跪倒的文萊百官、酋長、將領。
“傳本侯令：”
他聲音在空曠的大殿中回蕩。
“一，文萊更名為‘鎮海宣慰司’，設宣慰使、同知、僉事，由朝廷委派。”
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