話都得湊著耳朵，聲音壓得比簷角的鈴聲還低。
“聽說了嗎？”最年長的老農先開了口，牙都快掉光的嘴翕動著，聲音飄得像河麵上的霧，“北邊那位遼帝……要一個人，闖到汴京去拿咱們的官家……”
他眼裡滿是匪夷所思，說著就搖起了頭，仿佛這話比天要塌了還離譜。
旁邊捋著花白胡須的老農，手指摩挲著須尖，半晌才重重歎出一口氣，那口氣裡混著驚，也藏著幾分說不清道不明的感慨：“瘋，是真瘋！
汴京是什麼地方？
天子腳下，禁軍遍地，他單槍匹馬去，跟送死有啥兩樣？
可……”
他頓了頓，聲音壓得更低，“可這份膽量，咱們這輩子，別說做了，連想都不敢想啊。”
戴竹笠的漢子一直沒吭聲，此刻才伸手把鬥笠往下壓了壓，遮住半張臉，聲音悶在鬥笠裡：“早年就聽跑江湖的人說，這蕭峰在萬劫穀，一個人就挑了整個山寨，幾百號悍匪，沒一個能近他身……”
他停了停，喉結滾了滾，最終隻落了句，“是條漢子，可惜啊……可惜不是咱們宋人。”
河麵上的烏篷船輕輕劃過，櫓聲咿呀，將這幾句低語揉碎在雨霧裡，沒人再說話，隻望著窗外的雨，各自沉默。
而千裡之外的邊境小城，卻是另一番景象。
斷牆殘垣隨處可見，土牆上的箭孔、焦黑的木梁，都還留著戰火啃噬過的痕跡。
風卷著沙塵，掠過城頭，發出嗚嗚的響，像亡魂的歎息。
幾個穿破甲的守軍靠在斷牆上，甲片鏽跡斑斑，邊緣磨得發亮，有的地方還裂著口子，露出裡麵打了補丁的粗布內衣。
他們手裡攥著乾硬的麥餅，咬一口能硌得牙酸，卻隻是慢慢嚼著，眼神疲憊得像蒙了層灰。
“媽的。”一個年輕士卒先開了口，聲音嘶啞，帶著剛從戰場上撤下來的倦意，“要是咱們官家有這膽氣，不用真去汴京，哪怕來前線站一站，看看咱們這些弟兄是怎麼拿命守著城牆的……就算明天戰死，也值了。”
他話音剛落，旁邊的老兵猛地瞪了他一眼，眼神裡滿是警惕，壓低聲音嗬斥：“噓！
不要命了？
這話也是能亂說的？
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不怕被巡檢的聽見，拉去軍法處置？”
年輕士卒撇了撇嘴，沒再說話，隻是狠狠咬了口麥餅。
沉默在斷牆間蔓延，隻有風還在嗚嗚地吹。
半晌，那老兵卻也咂了咂嘴，聲音放得又輕又低，語氣複雜得很：“不過……人家遼帝敢這麼乾，不管成不成，能不能活著回來……這份氣魄，嘖。”
他搖了搖頭，沒再說下去，但那聲“嘖”裡，有歎，有憾，也有幾分連自己都不願承認的佩服，“真不是一般人能有的。”
江湖的酒肆，倒比小鎮茶館、邊境斷牆熱鬨些，卻也透著股不同的沉默。
酒旗上“江湖客”三個字被風吹得獵獵作響，店裡的八仙桌上，幾個佩劍的獨行俠散坐著，劍鞘斜斜靠在桌邊，泛著冷光。
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