秦香蓮坐著秦有根的牛車出了門，她離家前和齊氏也講過，請她幫忙看顧一下家裡。倆孩子喝羊奶吃輔食不用操心，何氏和陳老娘還有織宋其實也不用操心，但她總有些牽掛她們。
日久見人心，齊氏再不亂猜測那家人會奪走秦香蓮的家產，承諾照應。
此去短則十天半月，長則歸期不定。她背著包袱離開的時候，織宋很掉了幾滴眼淚，被陳老娘哄好的。
至於龍鳳胎，壓根不懂這些，在搖籃裡睡得香甜。
秦有根是昨日登門的，他帶來的壞消息秦香蓮沒讓家裡知道，現牛車上隻她二人，秦香蓮便讓他再說。
秦有根這才繼續昨日未完的話：“我出去收布，起初是困難重重，後來和老鄉們打好關係，也沒那麼不好收。我收回去的布我都認識，原先幾天就賣出去，現在一個月都沒賣出去，表姊就給我放假，我覺得不太對勁，就觀察了下。”
這一觀察，他就發現了不對勁。
他悄悄在門口蹲守了整整三天，竟沒看到一個客人登門，連布莊織布的聲音都斷斷續續，他料定出了事。
秦有根繼續道：“香蓮阿姊，你是見過世麵的又是主家，這件事你得拿個主意，布莊顯然不止幾天不來客了。我出去打聽過，可惜什麼也打聽不出。”
秦香蓮不太在意紀秦娥為的什麼把這件事瞞著她，又是否已經想出什麼主意，她此刻比較震驚於秦有根的成長，講話雖仍然有些口無遮攔，但做事做人已經是遠勝從前。
至少，會主動把這件事通知她，而不是像紀秦娥那樣瞞著她，獨自承擔壓力，她倒能窺見紀秦娥的幾分心思，怕家裡白白為她操心幫不到什麼忙，也許還怕丟臉，畢竟當初誇下海口。
秦香蓮於是讚他：“士別三日，當刮目相看。”
秦有根鬨了個紅臉，撓撓後腦勺，有些不好意思。
罵他的話他從小到大聽得多，知道作何反應，誇他的話，他長到今天沒聽過幾句，還不知道怎麼辦呢。
秦香蓮笑了笑，也不再說話，隻緊了緊身上的雨披。
才離開，就有點想家了。
家裡人也是，陳老娘道：“從前都在，我嫌老二鋸木頭吵，二郎和織宋頑皮，又嫌大郎媳婦懶了些，這會兒都走了，我又覺得心裡空落落的。”
何氏也是一樣，直到孩子醒了沒見著娘扁扁嘴就哭了，何氏和陳老娘才沒空傷春悲秋。
陳老娘又道：“大郎媳婦也是狠心，孩子才這麼小，她就出去不管他們。”
何氏見陳老娘故態複萌，不想搭理她，織宋也不慣她奶奶的壞毛病：“奶奶，你不要背後說姊姊壞話，姊姊她也舍不得妹妹弟弟，隻是沒辦法，而且妹妹弟弟如今得和我一起念書呢。”
陳老娘撇嘴，心想龍鳳胎話都不會說，能念進去什麼東西。
不止陳老娘，所有人都是這樣認為的，倆小的左不過跟進去玩，哪裡真能學什麼東西。
家裡這番口角秦香蓮半點不知，她已到了布莊門口，她在巷子口便從牛車上下來，獨自走過來的。
守店麵的女娘不認識她，放下手裡的繡繃熱情招呼她：“這位娘子怎麼稱呼，入店可要買布料衣裳，是否有相中的，還是讓我與你再介紹一二？”
秦香蓮隻問道：“如何這般冷清？”
那女娘尷尬笑笑：“我們布莊是新開的，名聲不大，娘子別看客人少手藝卻好，我們掌櫃娘子可是泉州來的，今年給縣令他老親娘長了臉的那幅緙絲壽圖，就是我們布莊做的。”
秦香蓮繞到櫃台後麵坐下，收起上下打量的眼：“既有如此手藝，便不該門可羅雀，請把你們掌櫃娘子喊來，就說秦氏來了。”
女娘剛想說那不是客人該坐的位置，就見麵前這位俊俏娘子端起主人做派，本就一驚，又聽到是姓秦，連忙道：“原來是主家秦娘子來了，娥娘子這會去縣裡不在，我去叫方大嬸。”
女娘是個機靈的，又使喚人過來奉茶水，自己噔噔噔往二樓跑去。
方氏聞聲便往外走，皺起眉問：“宜繡，你跑什麼，怎麼沒規沒矩的？平日裡不都講了，性子穩重些。”
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