凜冽的空氣中彌漫著濃重的血腥、苦澀的藥草和冒煙的炭火混合而成的刺鼻氣味，寒風無孔不入，陣陣襲來。
張夏雙手攏袖，閉目靠在炭盆邊，西北的朔風響在耳畔，同時在腦海中卷起茫茫大雪，他下意識地裹緊了身上的裘衣，卻牽動了臂膀上的傷口，血跡自傷口處滲出，讓他本來就灰敗的臉色更加蒼白。
張夏下意識皺起眉，睜開眼的瞬間，便再次看向身側這個在埋伏中拚死救下他們性命的小將軍，米率。
米率被安置在靠裡稍避風寒的位置，身上蓋著厚實的粗麻被，臉色漲紅神識不清，他失血過多又受了凍，醒過來喝過藥便又昏死過去，此刻藥效上來吊住這口氣發起熱，算是萬幸。
門外傳來一陣刻意壓低卻難掩沉重的甲胄碰撞聲。
來人停留在門口，張夏僅看了眼便移開目光，佯裝假寐。
直到許久之後，門扉輕輕開闔，那道聲音在他麵前響起，沉穩有力卻疲憊萬分，裡頭似乎還有壓抑著的羞愧難當：“張副使……傷勢如何？”
是該羞愧難當的，張夏如此想，他終於睜開眼，用一雙布滿血絲的雙眸與之對視，麵前的人穿著深色常服，外罩一件厚實的裘氅，眉宇間緊鎖著重重的憂慮和連日操勞的倦色，發須皆白。
這是知延州、陝西路經略副使範雍。
範雍身側的是陝西路都部署石元孫，身著精良的劄甲，外罩戰袍，雖年近五旬，身形依舊挺拔，隻是麵色同樣無比難看，無地自容般垂著眸子，緊閉著唇，回避著麵前的張夏的視線。
張夏不打算因此就將此事輕輕放過，他更不能放過，哪怕喉嚨已經嘶啞到幾乎發不出聲，依舊強撐著慢慢從榻上起身行禮，先禮後兵：“下官三司副使張夏，奉聖諭押運本年秋賦軍糧二十萬石，餉錢十萬貫至延州交割，並奉旨慰勞邊關將士。一路行來，深感範經略使坐鎮邊陲，整軍經武，備極辛勞。經略使，請恕下官無禮，胸中有疑不解，敢問經略使。”
未愈合的傷口經不起這番動作，有血順著張夏的胳膊滴落，張夏似乎渾然不覺，目光仍牢牢鎖定在範雍身上。
範雍默默收回下意識伸出的手，握成拳回禮道：“張副使但說無妨。”
張夏的詰問猶如一把利刃，紮進了範雍的心口，他道：“此次受西夏埋伏，錢、糧、人，損失慘重，勢必延誤戰局，本官不得不追根究底，到底是情報失誤、防務漏洞、還是救援不力？”
字字如刀，刀刀見血，石元孫忍不住抬起眸子看了眼麵前瘦弱得像隻麅子的張夏，又迅速低下頭恨不得躬身消失在原地，早知道文官口舌之利，今日得見，竟比他的刀還要利上三分。
石元孫可以裝鵪鶉，逃避張夏的問責，但範雍避無可避，他的後背滾出一層熱汗，一句答不好，待這位慰勞軍心的使者返京複命，等待他的恐怕是官家乃至滿朝文武的雷霆之怒。
至少此刻，範雍想，他隻須麵對眼前一人的怒火，他閉了閉眼：“本官作為主帥，未能有效統籌協調、預判風險、及時應對，以至張副使遇險，錢糧旁落，責任無可推卸，必會親自上書請罪。但還請張副使知道，邊境兵力不足，西夏野心勃勃，大膽狡詐，極擅長利用地形設陣埋伏，實在是左右支絀，絕非本官推諉。”
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
範雍在得知張夏此行時，就已派大隊人馬前去接應，且護衛張夏前來的乃是殿前司班直，精銳禁軍，不料西夏竟敢深入延州腹地埋伏襲擊，據生還兵士所述情況判斷，賊軍當場至少有兩千重甲騎兵，絕非尋常劫掠，更像是精心布置、另有所圖，卻無意撞上了張夏這隊肥羊。
範雍繼續道：“依本官所見，賊軍伏兵是早有預謀，並非專候爾等，而是其主力已悄然前移，意在延州，此事已急遞與夏領略相公知曉。”
屋中除卻一個半死的米率，也就他們仨人，若非米率，範雍此刻所麵對的就不是朝廷欽差，而是欽差的屍體。
場中無外人，張夏自不必顧忌範雍作為一軍主帥的顏麵，但他並沒有進一步逼迫範雍，隻道：“經略使，此事非汝之過，然難辭其咎。”
範雍便知這一關算是過了，但他的壓力並未因此得到任何放鬆。
屋內炭火劈啪作響，夜色漸沉，薄薄的窗紙上映照出張夏搖搖欲墜的身影和範雍垂垂老矣的模樣——這遠不是結束，而是永夜前短暫的、令人窒息的光亮。
。緩容不刻，火如情軍
。絕決的亂不危臨股一出透也卻，重沉而抑壓伐步的他，起卷中風寒在氅裘，房廂出走步大雍範
”。天冬個這過度營軍州延夠足的住保但，分部失損雖草糧而，想設堪不果後伏埋破撞他非若，錯不外格乎似氣運的使副張位這“：道住不忍也下之壓重在雍範，報情的來換程前與命性用對麵
。免罷劾彈即立被會不人些這們他及公相範，後京東回傳事此望希隻他。笑苦淡淡有隻上麵，言此雍範到聽，氣口一吐息聲無悄孫元石
。比無寒酷，已不蕩動關邊
。和溫舊仍卻州泉遠遙
。風順陳叫名大娘老陳來原得曉才人眾，後過式儀風祈
。菜些種去想隻，花種不卻娘老陳，花種種也俗隨鄉入她勸，花種愛人州泉道，子枝花的插扡時此合適及子種花些了給桃櫻田，菜種土挖家在娘老陳時那
”。理害天傷不又，的兒個自隨然當，死累得不俗風的方地個哪從順就方地個哪到，紀年把這都我。賊是可的家人了摘若菜，看偷我說能不，樣一不豈，看一看的遠遠，看家人別去就看要我，地土費浪個那種，吃能不又花。俗隨鄉入是才這，俗的兒個自隨都鄉個哪入，俗隨鄉入，的菜種是都村農們我，人裡城麼什是不卻，城州泉入雖我“：是就說話的娘老陳用
。呢加參去沒，俗隨不就人地外個這她，式儀風祈竟畢，了服說被都間之時一桃櫻田
”？沒見聽你？呢我喊誰“：頭起抬裡地泥自娘老陳，風順呼山頭外
：水澆著幫邊一在桃櫻田
