“團長，黑鬆嶺的遺體收得差不多了，就是……就是好多弟兄都認不出模樣了……”
二營的老班長王大河聲音哽咽，手裡捧著塊染血的軍裝碎片，那是從一堆碎石下找到的，上麵還留著半個燒焦的彈孔。晨曦中的狼窩溝後山，戰士們正用門板和擔架，將犧牲的戰友遺體抬到臨時開辟的空地上，一排排整齊擺放，蓋著繳獲的日軍軍毯——那是他們能找到的最乾淨的遮蓋物。
曹興國蹲下身，輕輕掀開一塊軍毯，露出一張年輕的臉。這是尖刀連的戰士小王，在鷹嘴崖斷後時犧牲的，十七歲的臉上還帶著未脫的稚氣，胸口的血洞已經凝固成紫黑色。曹興國拿起布巾，蘸著溫水一點點擦去他臉上的血汙和泥土，動作輕柔得像在嗬護一件稀世珍寶。
“小王是趙縣人，家裡還有個老娘等著他回去呢……”嚴英豪站在旁邊，聲音沙啞，手裡攥著小王犧牲時緊握的半截步槍，槍托上還留著他的指痕。
曹興國沒說話，隻是將小王微張的嘴輕輕合上，又把他散開的衣襟係好。他記得小王參軍那天，背著個補丁摞補丁的包袱，說要“殺夠鬼子，給娘掙塊光榮匾”。現在，光榮匾或許能掛上，可孩子卻永遠回不了家了。
“都仔細點，”曹興國的聲音帶著不易察覺的顫抖，“把能找到的遺物都收起來，軍號、子彈殼、哪怕是塊帶名字的布條，都給老鄉們登記好，等趕走鬼子了，咱挨家挨戶送回去。”
打掃戰場的隊伍分成了幾路。肖闊海帶人去東片區，那裡的戰壕被炸平了，不少戰士的遺體還埋在土裡，需要用手一點點刨出來；楊武城在西片村，逐個辨認那些和日軍同歸於儘的戰士，有的懷裡還抱著拉燃的手榴彈；林嵐的狙擊小隊在山梁上搜尋，她們的戰友往往趴在隱蔽處，直到最後一刻都保持著瞄準的姿勢。
“這是老周，”林嵐撫摸著一具趴在鬆樹下的遺體，他是狙擊小隊的觀察員，眼睛還圓睜著望向日軍撤退的方向，“他總說打完這仗，就回山東老家教孩子念書。”她用手輕輕合上老周的眼睛，淚水終於忍不住滑落。
老鄉們也來了，張嬸帶著婦女們燒了熱水，王大叔和壯丁們扛著鐵鍬，幫著挖墓坑。沒人說話，隻有鐵鍬鏟土的“沙沙”聲和偶爾壓抑的啜泣聲在山穀裡回蕩。一個七八歲的孩子捧著束野菊花，放在一具遺體前——那是救過他的戰士，在日軍掃蕩時把他推進了地窖，自己卻被炮彈炸中。
“娘，他不會冷嗎？”孩子仰起臉問。
張嬸別過臉，用袖子擦著眼淚：“不會的，孩子。他們是英雄，心裡裝著一團火呢。”
三天後，後山的空地上立起了一塊巨大的青石碑。
石碑是用炸開的碉堡殘骸打磨而成的，粗糙的碑麵上，曹興國親自用紅漆書寫著“英烈碑”三個大字，筆鋒遒勁，帶著未乾的漆痕。下麵，是密密麻麻的名字，有肖闊海二營的，有楊武城三營的，有嚴英豪尖刀連的，也有林嵐狙擊小隊的，一共兩百三十七個名字，每個名字都被紅漆描得工工整整。
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“還有三個弟兄沒留下名字，”趙剛指著碑尾的三個空白處，聲音發顫，“隻找到他們的遺體，沒認出是誰……”
曹興國沉默片刻，拿起紅漆筆，在空白處寫下“無名英雄”四個大字：“他們是咱獨立團的弟兄，是咱察北的英烈，有名無名，都得刻在這碑上。”
安葬那天，天陰沉沉的，飄著細碎的雪。
全團戰士列隊站在英烈碑前，軍裝整齊，步槍上了刺刀，槍口斜指天空。老鄉們也來了，捧著白花和祭品，站在後排，連不懂事的孩子都被大人捂住了嘴，不敢哭鬨。
曹興國走到碑前，整理了一下衣襟，對著石碑深深鞠了三個躬。雪花落在他的帽簷上，很快融化成水珠，順著臉頰滑落，分不清是雪水還是淚水。
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