“廣寒宮”基地像個勤勞的蜂巢，迅速運轉起來。太陽能板陣列如同巨大的銀色翅膀在月麵展開，小型挖掘機和建造機器人開始平整土地，為後續的擴建和實驗模塊做準備。但所有人的心思，都不約而同地飄向了那片永遠背對地球的、充滿未知的月之暗麵。
“零”提供的能量讀數坐標，精準地指向了月球背麵一座巨大環形山的中央區域。那裡，按照舊時代的探測數據，本應隻有亙古不變的隕石坑和塵埃。
“巡天者-II”號進行了數次小心翼翼的抵近偵查，傳回的畫麵卻讓所有人都屏住了呼吸。
那不是自然形成的地貌。
在環形山的中央，平整得不像話的月麵上，聳立著一個巨大的、絕對規則的黑色立方體。它的邊長粗略估計超過五百米，表麵光滑得仿佛能吸收所有光線，連雷達波掃描上去都隻能得到一片模糊的回波，仿佛那東西根本不存在，隻是一個空間的“空洞”。
“我的老天……這玩意兒是哪個神仙丟在這兒的？”雷看著高分辨率圖像，咂舌不已，“這尺寸，這做工，比咱們的‘啟程號’骨架還規整！”
艾拉則更關注數據：“能量讀數就是從它內部傳來的，非常微弱，但有穩定的脈衝頻率，像……心跳。表麵溫度接近絕對零度，但內部似乎有能量活動，我們的掃描無法穿透。”
林啟感覺喉嚨有些發乾。這就是“零”和“元”碎片指向的目標？一個巨大的、明顯是人工造物的黑色立方體，靜靜地躺在月球背麵幾十億年？
“零，有頭緒嗎？”林啟問道。
“零”的全息投影凝視著圖像，眼中數據流奔騰，半晌後才回答：“數據庫無直接匹配項。但其能量特征……與導致未來時間線崩潰的‘第一因’殘留波動，存在百分之三點七的相似性。關聯性：低，但不可忽視。”
百分之三點七！這個數字像一根針，刺破了林啟心中最後一絲僥幸。哪怕關聯性再低，隻要和那場導致人類滅絕的未來災難扯上關係，就絕不能等閒視之。
“我們需要靠近調查。”林啟下定決心。
“我反對！”通訊頻道裡傳來王姐嚴肅的聲音，她留守在地球方舟基地，“風險未知！我們連它是什麼，有什麼防禦機製都不清楚！貿然靠近太危險了！”
“王姐，正因為它可能和‘第一因’有關，我們才必須弄清楚。”林啟堅持道，“而且，它隻是靜靜地在那裡，沒有表現出任何攻擊性。我們有‘巡天者-II’，有初步的能量護盾，還有零。”
“我可以嘗試進行更深入的掃描，並準備應對可能的信息擾亂。”“零”補充道，算是投了讚成票。
最終，在王姐千叮萬囑的“一旦有異常立刻撤退”的要求下，一次小心翼翼的近距離接觸任務被批準了。
“巡天者-II”號調整姿態，像一隻警惕的鳥兒，緩緩滑向那座巨大的黑色立方體。隨著距離拉近，那種非自然的、壓倒性的龐大感愈發清晰。它黑得如此純粹，仿佛連周圍的空間都被它吞噬了，隻有艦船傳感器上那穩定的“心跳”能量脈衝，證明著它並非死物。
“距離目標五百米……三百米……一百米……”艾拉冷靜地報著數據，她的手指在控製台上微微繃緊。
艦船懸停在立方體前方，如同螞蟻仰望巨象。
“啟動高精度掃描，頻率Delta-7。”林啟下令。
掃描波束射向黑色立方體。一開始，依舊是被吸收，沒有任何回應。但幾秒鐘後，異變發生了！
那光滑如鏡的黑色表麵，突然如同水波般蕩漾起來！緊接著，一片區域的顏色迅速變淡、透明，最終形成了一個巨大的、內部散發著柔和白光的圓形“窗口”！
透過那“窗口”，所有人看到了令他們終生難忘的景象——
那不是機械結構，也不是什麼控製室。那裡麵，是一片浩瀚的、緩緩旋轉的……星圖！無數光點代表著恒星，細密的線條勾勒出星流和航道，其複雜和精密程度，遠超人類目前掌握的任何天體圖譜！而在星圖的中央，一個異常明亮的光點被著重標記出來，其坐標……指向銀河係的中心區域！
“星圖……這是一座……星際導航信標？”艾拉失聲喃喃。
就在眾人被這星圖震撼時，那“窗口”旁的黑色表麵上，開始浮現出無數流動的、從未見過的符號和幾何圖形，它們如同有生命般組合、變化，仿佛在訴說著什麼。
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