在鞍山的最後一天，楚凡選擇再次回到這座城市工業精神的源頭。他去了孟泰紀念館。這裡紀念的是鞍鋼著名的老英雄孟泰，他愛廠如家、勤儉節約、在廢墟上撿回無數零件建設高爐的事跡，是“鞍鋼精神”最生動的體現。
館內陳列著孟泰使用過的簡單工具、樸素的衣物，以及大量反映他事跡的圖片。看著這位老工人憨厚而堅定的麵容，楚凡仿佛觸摸到了那個年代最質樸、也最強大的精神力量——一種將個人命運與國家建設緊密相連的、近乎本能的奉獻與擔當。這與他在大慶感受到的“鐵人精神”一脈相承，都是共和國工業化道路上最可寶貴的精神財富。
站在孟泰的塑像前，他感到手中的行囊似乎又沉重了幾分。那裡麵裝著伊春森林的年輪（已留在盤錦）、遼源煤城的鵝卵石（已留在盤錦）、以及一路走來的見聞與思考。如今，在這座鋼都，他需要為自己的旅程，留下一個與工業相關的、具有象征意義的印記。
他沒有去撿拾一塊鋼鐵，那太不現實。離開孟泰紀念館，他在鞍鋼廠區外圍，一片允許靠近的、堆積著廢棄耐火材料或煉鋼廢渣的地方，停下了腳步。那些冷卻後的鋼渣，呈現出深灰色、多孔、粗糙而堅硬的形態，仿佛凝固的、曾經沸騰的火焰。
他小心翼翼地撿起了一小塊拳頭大小的鋼渣。它很重，表麵布滿了氣孔和熔融的痕跡，摸起來異常粗糙，甚至有些紮手。這塊不起眼的廢料，在楚凡眼中，卻蘊含著鞍山的靈魂——它是烈火與力量的餘燼，是工業進程的副產品，也是無數像孟泰一樣的工人們汗水與青春的凝結物。
他將這塊沉重的鋼渣，用舊報紙包好，鄭重地放入了行囊。它取代了留在盤錦濕地的那兩件信物，成為了他行囊中新的、來自遼寧工業腹地的重量。
中午，他吃了最後一頓牛莊餡餅，味道依舊實在而滿足。
下午，他背起明顯又沉了幾分的行囊，走向鞍山站。行囊裡，那塊鋼渣與其他物品碰撞，發出沉悶的聲響。
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在月台上，他回望這座鋼鐵巨城。高爐與煙囪構成的天際線，在冬日的陽光下顯得既雄偉又滄桑。千山的輪廓在遠處若隱若現。
他翻開筆記本，在鞍山篇章的最後一頁，他畫下了一小塊鋼渣的素描，旁邊是孟泰簡樸的頭像。
他寫道：
“鞍山，我的告別在孟泰紀念館的沉思中完成，以一塊沉重的鋼渣為記。
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