刮取到的鹽霜不多,灰撲撲地混著沙土,躺在陶片裡,卻讓趙小滿心頭灼熱。她像懷揣著一個巨大的秘密,小心翼翼地將這點“寶貝”藏好,一連幾日,心思都活絡在那片西邊的“鬼地”上。
鹽,意味著交換的可能,意味著換取鐵器、種子、甚至是一小塊遮風擋雨的油布的希望。但如何獲取?僅僅靠刮取地表那點零星的鹽霜,效率太低,無異於杯水車薪。那一片地……能不能像開墾沙地一樣,被改造,被利用?
這個念頭一旦生出,就帶著誘人的魔力。但她深知自己對鹽堿地一無所知,盲目動手可能徒勞無功。
她需要信息。哪怕隻是最粗淺的認知。
這日,恰逢裡正帶著兩個屯老例行巡看旱情(主要是查看還有多少井能出水),唉聲歎氣地走到荒地附近。趙小滿深吸一口氣,攥了攥拳,主動迎了上去,在柳木界樁後站定。
裡正看到她,眉頭下意識就皺了起來,臉上寫滿了晦氣和麻煩。自上次被當眾掀衣駁斥後,他對這個油鹽不進、手段狠厲的丫頭是能避則避。
趙小滿無視他難看的臉色,指著西邊那片灰白色的土地,聲音嘶啞但清晰地問道:“裡正,西頭那片板結的白地,是咋回事?那上頭……能弄出鹽硝子?”
裡正聞言一愣,順著她指的方向瞥了一眼,隨即臉上露出一種極其誇張的、混合著嘲弄和不可思議的表情,仿佛聽到了天底下最可笑的笑話。
“啥?你說‘鬼見愁’?”他嗤笑一聲,聲音響亮,像是故意說給旁邊的屯老和遠處幾個豎著耳朵的村民聽,“你打聽那塊絕戶地乾啥?咋?沙地沒刨夠,還想打那兒的主意?”
他誇張地搖著頭,語氣裡的鄙夷幾乎要溢出來:“我告訴你,趁早死了這條心!那地方,老天爺撒尿都嫌鹹!種啥死啥,連最賤的茅草都不長!看見沒?”他指著那片地的灰白色,“那就是地底下的鹽煞泛上來了,板得跟鐵疙瘩一樣,鋤頭都刨不動!還弄鹽硝子?那點硝土夠乾啥?喂雞都嫌磕磣!”
他越說越覺得荒唐,上下打量著趙小滿,仿佛在看一個瘋子:“那是正經的鹽堿地!‘鬼見愁’!白送都沒人要的破爛貨色!誰沾上誰倒血黴!你呀,能把你眼前這點沙地伺候好就燒高香了,別整天想些有的沒的,淨做些白日夢!”
他的話刻薄而絕對,帶著一種基於世代經驗的、不容置疑的宣判。旁邊的屯老也附和著點頭,看著西邊那片地直咂嘴,仿佛那是什麼瘟疫之源。
遠處的村民聽到裡正的大嗓門,也紛紛投來目光,眼神裡大多是看熱鬨和覺得趙小滿異想天開的譏誚。
趙小滿沉默地聽著,臉上沒有任何表情,既沒有失望,也沒有憤怒。
裡正見她這副油鹽不進的樣子,自覺無趣,又覺得跟她多說一句話都掉份兒,重重哼了一聲,甩袖轉身,帶著人繼續巡井去了,留下幾句“瘋子”、“不知好歹”的低罵飄在風裡。
寒風卷著沙塵吹過,趙小滿站在原地,目光再次投向那片被裡正判了死刑的“鬼見愁”。
白送都沒人要?
鬼見愁?
她緩緩蹲下身,從懷裡掏出那片藏著鹽霜的陶片,用手指撚起一點,再次嘗了嘗那尖銳的鹹澀。
裡正的嗤笑和斷言,非但沒有讓她退縮,反而像一塊石頭投入心湖,激起了更深的漣漪。
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