阿誠說完那句話以後,巷子裡安靜了一瞬。
那一句“白發魔君”落在碎石路麵上,像一枚被人不小心摔碎的玻璃,聲音不大,卻讓整條窄巷裡的空氣都緊了起來。
寒雪的手指已經按在了冰塵劍的劍柄上。
她沒有拔劍,隻是指節微微收緊。巷子裡沒有燈,主街漏進來的那點灰光被兩側火山岩牆壁切成狹窄的一線,照不清阿誠的臉,隻能照見他垂在身側的手。
那隻手在抖。
不是偽裝出來的恐懼。他是真的怕。怕林辰,也怕自己正在做的事,更怕這條巷子儘頭隨時可能出現的巡邏兵。
可他還是來了。
林辰沒有立刻接那張圖。他看著阿誠,看了很久。
“誰讓你這麼叫我的?”
阿誠喉結滾了一下。
“掌櫃。”
“掌櫃叫什麼?”
阿誠抿了抿嘴。他像是下意識想把名字咽回去,可話已經說到這裡,再退回去也沒有意義。
“顧長燼。”他說,“半盞茶鋪的掌櫃。”
林辰記住了這個名字。
顧長燼。
像一截被燒過之後還沒有徹底冷掉的木炭。明明隻剩灰黑色的表皮,裡麵卻還藏著一點不肯熄滅的紅。
“這是什麼圖?”林辰一邊接過一邊自言自語。
皮紙不是普通獸皮,表麵泛著一種近乎陳舊油脂的暗黃,邊緣磨損得厲害,有一角像被火燎過,留下卷曲焦黑的痕跡。
林辰接過皮紙。
就在指尖碰到皮紙的一瞬間,他的右眼忽然發熱。
不是先前在暗河中的脹痛,也不是戰鬥前的預警,而是一種更深、更輕、更黏稠的牽引。像有人在無光之處伸出手指,隔著層層岩壁,輕輕敲了一下他的眼眶。
咚。
咚。
咚。
三聲之後,精神世界裡原本沉默的幾道氣息同時睜開了眼。
小冰的聲音最先響起。
“這東西……不是城圖。”
老炎低低道:“是封印圖。”
血魔沒有說話。它的氣息沉在精神世界最底層,如同一片腥紅色的海,在這張皮紙出現之後,那片海竟然也泛起了不安的漣漪。
林辰低頭展開皮紙。
圖上沒有煉獄城主街,也沒有巡邏哨位,更沒有茶鋪、鐵匠鋪、舊街區這些能讓人辨認方向的標記。
它畫的是地下。
一層一層向下的地下。
最上方隻有幾道簡陋的街區線條,其中一處被炭筆後補了一筆,寫著“北舊街”。從那裡往下,是三條互相交錯的暗渠,暗渠之間用極細的黑線連接,像血管,也像某種已經死去的樹根。
再往下,線條開始變得混亂。
有的地方畫著黑色圓點,有的地方畫著半截斷橋,有的地方則畫著一隻沒有眼睛的烏鴉。圖最下方,被一圈極重的墨痕圈住。
那裡隻有四個字。
無光之影。
寒雪也看見了那四個字。
她皺眉:“什麼意思?”
阿誠小聲說:“掌櫃說,你們看了就知道。要是看不懂,就去見他。”
“他為什麼不自己來?”寒雪問。
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阿誠的頭低得更深。
“掌櫃不能離開茶鋪太久。今天巡邏隊裡有一個人,是執法司的眼線。他剛才已經來過一次了,要是掌櫃也不見了,茶鋪會被查。”
林辰把皮紙折回去,卻沒有收起。
“他讓你來,不怕你被查?”
阿誠沉默了一下。
“怕。”
這個字他說得很輕。
“但掌櫃說,煉獄城裡怕死的人太多了,所以才死了這麼多人。”
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