書房裡彌漫著雪茄和舊書的味道。紅木大班台光可鑒人，後麵坐著的陳懷遠，就像一頭盤踞在巢穴裡的雄獅，不怒自威。
陳默卻像沒骨頭一樣，癱在對麵鬆軟的皮質沙發裡，蹺著二郎腿，鞋尖還一點一點的，滿臉都是“有事快說，小爺我很忙”的不耐煩。
這副樣子，果然讓陳懷遠的眉頭皺得更深了。他放下手裡的賬本，目光沉沉地掃過兒子襯衫上的褶皺和沒擦乾淨的口紅印。
“看看你像什麼樣子！”陳懷遠的聲音不高，卻帶著十足的壓迫感，“昨晚又鬨到天亮？整個公館都被你搞得烏煙瘴氣！”
陳默心裡撇撇嘴，這老頭子開場白果然還是老一套。他打了個大大的哈欠，眼淚都快出來了，含糊地說：“爸，我過生日嘛，朋友們給麵子，熱鬨一下怎麼了？又不是花不起這個錢。”
他嘴上應付著，眼睛卻像最精密的掃描儀，快速掠過書房裡的每一個細節。
靠牆的紅木書架上，除了裝門麵的古籍，更多的是商業賬簿和合同文件。牆上掛著一幅巨大的滬上地圖，上麵用不同顏色的小旗標記著一些地點——陳家的工廠、倉庫、商鋪？不，有些旗子的位置很微妙，靠近碼頭，甚至靠近一些日占區的敏感地帶。
這老頭子，生意做得果然不簡單。亂世之中，能把家業撐這麼大，黑白兩道，甚至日本人那邊，恐怕都得打點到位。這些錯綜複雜的關係網，這些遍布上海的產業和物流渠道……都是極好的情報來源和行動掩護啊！
陳默的心跳微微加速，但臉上依舊是那副死豬不怕開水燙的表情。
“錢？你以為錢是大風刮來的？”陳懷遠冷哼一聲，“現在是什麼光景？日本人占了上海，生意一天比一天難做！你倒好，整天就知道花天酒地，能不能讓我省點心？”
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“哎呀，爸，天塌下來有您頂著嘛。”陳默擺擺手，一副理所當然的樣子，“咱們陳家這麼大的家業，還怕沒飯吃？再說了，日本人來了，不也得做生意？說不定機會更多呢。”
他故意說出後麵這句話，帶著點蠢蠢欲動的意味，想試探一下陳懷遠對日本人的態度。
果然，陳懷遠臉色一沉，眼中閃過一絲複雜難明的光。他沒有直接斥責，而是沉默了片刻，才緩緩說道：“有些事情，沒你想的那麼簡單。日本人……是喂不飽的狼。”
有門！陳默心裡一動。看來這老頭子對日本人並非全然依附，至少保持著警惕和距離。這很重要。
“行了，不說這個了。”陳懷遠似乎不想多談這個話題，轉移話頭，“叫你過來，是跟你說正事。你回來也有些日子了，總不能一直這麼混下去。我打算讓你先去咱們家的彙通商行曆練曆練，從副理做起，跟著劉經理學點東西。”
彙通商行？陳默腦子裡立刻調出相關記憶。這是陳家旗下一家主要從事進出口貿易的商行，生意做得不小，和三教九流、甚至各國洋行都有往來。魚龍混雜，信息靈通……簡直是為他量身打造的完美據點！
心裡狂喜，但陳默臉上卻露出極度嫌棄的表情：“啊？去商行坐班？多沒勁啊！起早貪黑的，還要看人臉色。爸，您就讓我再玩幾年嘛……”
“玩？你還想玩到什麼時候！”陳懷遠終於有些動怒了，一拍桌子，“這件事沒得商量！明天你就給我去報到！要是讓我知道你敢偷懶耍滑，看我不打斷你的腿！”
目的達到了一半。陳默心裡偷笑，表麵上卻像被嚇到了一樣，縮了縮脖子，不情不願地嘟囔：“去就去嘛……凶什麼凶……”
他這幅“爛泥扶不上牆”的樣子，顯然讓陳懷遠既失望又無奈，揮揮手像趕蒼蠅一樣：“滾出去！看見你就來氣！記得吃早飯，別把胃搞壞了！”
“知道啦……”陳默拖著長音，懶洋洋地站起來，晃晃悠悠地往外走。臨出門前，他眼角餘光再次掃過那張地圖，將幾個關鍵旗標的位置死死記在心裡。
從書房出來，陳默臉上的憊懶神色瞬間收斂了幾分，眼神恢複了些許清明。剛才那番交鋒，信息量不小。陳懷遠的態度，彙通商行的機會，都比他預想的要好。
他走下樓梯，來到餐廳。
長長的西餐桌上已經擺好了精致的早餐：牛奶，煎蛋，烤吐司，還有水果。幾個傭人垂手站在一旁伺候著。
陳默拉開椅子坐下，動作依舊帶著紈絝子弟的隨意。他拿起刀叉，開始對付盤子裡的煎蛋。
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