篩沙行動啟動的第三天，鬆本辦公室牆上貼滿了人名。
從軍需處到保安司令部，從鐵路調度室到兵工廠後勤科，凡是跟十九件失竊案有關聯的部門和人員，名字全寫在紙片上，按層級貼了三排。紅筆劃掉的是查清無嫌疑的，黑筆圈著的是待審的，藍筆打了個問號的是存疑的。
小林拿著文件夾站在牆前麵，聲音乾巴巴地念：軍需處趙副官，保險櫃失竊後自查內部，查出來三個吃空餉的，但跟失竊案本身無關，放了。鐵路調度室六個人，案發當晚全部在崗輪值，互相能證明，排除了。保安司令部機要科四人，那天夜裡鎖了門，鑰匙隻有科長和機要員兩把，兩人均無外出記錄。
鬆本坐在椅子上，下巴擱在交疊的手背上，一動不動。
兵工廠。小林翻到下一頁，新招工人四十三名，經過三輪排查，三十八人排除。剩下五人中，有三人能找到當天夜裡的活動證據，不排除但也有旁證。孫德貴，焊工，宿舍五人證詞一致，排除了。最後一個——
周文山。
小林點頭：周文山，維修工，進廠五天，案發當天夜裡在住處，沒有證人。但——他把文件夾翻了一頁，昨天下午，我們找到了他住的那間屋子隔壁的一個老太太。老太太說那天晚上聽見隔壁有動靜，人肯定在屋裡，因為她半夜起來上茅房，看見隔壁窗戶亮著燈。
鬆本的眉毛動了動：亮著燈？
亮著。老太太說那燈亮了大半夜，她起來兩回都看著有光。
鬆本站起來走到牆邊，把周文山那張紙片從一欄摘下來，挪到了低風險那一排。他的手在那個名字上按了一下，沒說話。
小林看著他的動作，猶豫了一下：課長，周文山的工人身份登記、進廠手續、工牌照片，全部查過了，沒有破綻。他的社會關係也很乾淨——來北平之前在上海一家南貨店當賬房，有正經工作記錄，跟當地警局備過案的。他在北平的住址租了三個月，房東說這人老實，早出晚歸，不惹事。
太乾淨了。鬆本說。
小林愣住了：課長？
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太乾淨了。鬆本重複了一遍，轉過身來，一個來北平五天的維修工，晚上獨自住在租來的屋子裡，隔壁老太太半夜起來兩回都看見他亮著燈。他的檔案完美無缺，他的行蹤清清楚楚，他的不在場證明有老太太作證。所有東西都擺在你麵前，拚起來就是一張清清楚楚跟案子無關的臉。
小林有點跟不上：這不是好事嗎？
鬆本沒回答。他走回桌前坐下，拉開抽屜摸出煙盒，抽了一根叼著，火柴劃了三下才點著。他吸了一口，煙從鼻子裡慢慢噴出來。
好事。他終於說，如果這個世界上的壞事都像表麵看起來這麼簡單，我早該升少將了。
他把煙灰彈進缸裡，站起來走到牆邊，看著那三排人名。目光從低風險那一排滑過去，越過周文山的名字，停在了一個黑色圓圈上。
那是他自己畫上去的。圓圈裡麵是空白。
我們查完了所有明麵上的人，漏掉了什麼？鬆本像是在問小林，又像是在問自己，十九件案子，每件都指向內部有情報來源。但篩了三天，所有可疑人員要麼有不在場證明，要麼有旁證，要麼查不出破綻。
小林把文件夾合上：所有在編人員都過了兩輪，在冊線人也梳理了一遍。按照排查標準，該查的都查了。
鬆本轉過身來，他看著小林的眼睛，目光很平，但底下的東西壓得很緊：所有在編人員，那不在編的呢？
小林張了張嘴，沒出聲。
每個部門都有臨時工、外包工、短聘人員。這些人在檔案上沒有長期記錄，流動大，沒人盯著。兵工廠的維修工是短聘的，保安司令部的清潔工是外包的，鐵路調度室的茶水工是臨時請的。鬆本把手裡的煙掐了，周文山這個人，工種是維修工，入職方式是街頭招工告示，沒有擔保人，沒有推薦信。他完美地避開了所有長期在編人員會留下的痕跡。
小林趕緊翻開文件夾後麵幾頁。翻完了之後，他抬頭看鬆本，臉色有點發白：課長，兵工廠臨時工和短聘人員的名單不在我們手上。那些是廠務科自己招的，沒有報給特高課備案。
鬆本坐回椅子裡。他把那根沒抽完的煙重新點上，吸了一口，呼出來的煙霧在麵前慢慢散開。
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