長公主沒有出來,她坐在書房的銅鏡前,穿著一身大紅色的宮裝。
那是她當年出嫁時穿的顏色。
李雨春看著銅鏡裡自己那張蒼老憔悴的臉,伸手摸了摸眼角細密的紋路,忽然笑了。
然後她站起來走到書架前,推開那扇藏在書架後麵的暗門,走進密室。
密室裡空空蕩蕩,那個檀木櫃子已經被打開了,裡麵什麼都沒有。
假密詔已經被曹無庸的人帶去了長安,真跡在她自己手裡。
她從袖子裡取出那卷黃綢密詔,展開來看了最後一遍,然後把它湊到油燈上。
火苗舔著黃綢的邊角,慢慢蔓延開來。
她鬆手讓燃燒的密詔落在地上,看著它卷曲、發黑、化成灰燼。
門外的禁軍聽見動靜撞開了書房的門。
長公主從密室裡走出來,臉上已經沒有淚痕也沒有笑容,隻剩下一片空洞的平靜。
她朝禁軍伸出手,讓他們給自己戴上了鐐銬。
消息傳到長安時,是當天傍晚。
葉展顏正站在驪山腳下的莊子裡,對著地圖做最後的兵力複核。
錢順兒從外麵跑進來,雙手呈上一封加急密信。
葉展顏拆開信看了一遍。
京城事成,曹無庸已下獄,長公主被軟禁,西廠衙門貼了封條。
他把信折好塞進袖子裡,繼續看著地圖。
錢順兒等了片刻,以為他會有什麼吩咐。
“督主,京城那邊……”
“知道了。”
葉展顏沒有抬頭,隻是淡淡地說了這三個字。
他的手指在地圖上從長安劃到驪山,從驪山劃到潼關,最後落在京城的位置上輕輕點了一下。
西廠這條線已經徹底了斷了。
現在棋盤上隻剩最後一個對手,那個對手已經在路上了。
京城,錦衣衛衙門。
這裡的地牢裡彌漫著一股說不清的氣味。
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黴味、血腥味、鐵鏽味,還有地底深處滲上來的潮氣,混在一起,黏稠得像一潭死水。
牆上插著兩盞油燈,燈芯燒得半焦,火光在潮濕的空氣裡跳得很不安分,把刑架上那個人的影子投在牆上,忽長忽短。
曹無庸被吊在刑架上已經整整一天。
他的官袍被扒了,隻穿著一件白色的中衣,衣料早就被抽成了布條,布條又被血浸透,貼在身上像一層暗紅色的皮。
他的頭發散了,幾縷灰白的發絲黏在額頭的傷口上,被汗水洇得透濕。
但他沒有求饒,甚至沒有怎麼出聲。
從被扔進地牢那一刻起,他說的唯一一句話是:“讓安贏來。”
過了很久,安贏才來。
他換了一身乾淨的飛魚服,腰間掛著繡春刀,靴子踩在濕漉漉的石板上發出沉悶的回響。
他搬了把椅子在刑架前坐下,距離曹無庸不過三尺,膝蓋幾乎能碰到對方垂下來的腳尖。
他沒有帶刑訊手,隻帶了一個書吏,在旁邊支了張小桌,鋪好紙筆,準備錄口供。
“曹提督,”安贏開口了,語氣平淡得像是在跟一個老朋友寒暄,“你我的處境你心裡清楚。西廠沒了,長公主被軟禁了,你在長安的最後一個據點也已經被東廠端了。你手裡還有什麼牌?你不說,我也有辦法讓你開口。但你要是主動交代,我可以讓你少受些罪。”
曹無庸緩緩抬起頭,腫脹的眼皮半開半合,從眼縫裡透出一絲微光。
他看了安贏好一會兒,忽然笑了。
那笑聲沙啞乾澀,像鈍刀刮過鐵鏽。
“安贏,你別費力氣了。”
“你要是覺得能從我嘴裡撬出什麼東西,儘管動手。”
“反正這條命已經是葉展顏的囊中之物,早死晚死都一樣。”
他啐了一口帶血的唾沫,唾沫星子濺在安贏的靴麵上。
安贏低頭看了一眼靴麵上的血沫,沒有發作,隻是從袖子裡取出一張紙,展開來放在曹無庸麵前。
那是從榮升客棧密室裡搜出來的暗殺名單,上麵第一個名字就是周淮安。
羊皮紙在油燈下泛著暗黃色的光,墨跡清晰可辨,旁邊的小字批注也一目了然。
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