奧爾洛夫緊張的說不出完整的話來，隻是結結巴巴地重複著“殿下”這個尊稱。
葉卡捷琳娜卻忽然往前又邁了一步。
兩人之間的距離近得他能聞到她發間的玫瑰香，近得他甚至能感覺到她溫熱的呼吸拂過自己的額頭。
她抬起手輕輕放在他的胸口，聲音輕得像一片落雪：
“奧爾洛夫伯爵，您不覺得嗎？”
“在這個帝國裡，我們都是被忽視的人。”
“您的才華配得上更高的位置，您的人品值得更好的女人。”
“可惜那些貴族小姐們，她們隻會看外表和出身，她們根本不懂什麼叫真正的男人。”
“本王妃覺得，隻有您這樣的男人，才值得女人托付終身。”
他的喉結上下滾動，他低頭看著她放在自己胸口的那隻手。
那隻手白皙纖細、五指如蔥，指尖塗著淡淡的蔻丹，像一朵落在軍裝上的玉蘭。
他的身體繃得像一張拉滿的弓，聲音沙啞而壓抑。
他說他是皇帝陛下最忠誠的將軍，發誓用生命守護陛下。
所以王妃的好意他隻能心領了，他絕對不能做對不起陛下的事。
葉卡捷琳娜低頭看著他，對這個矮個子男人的定力，忽然有了一絲真正的欣賞。
她見過太多男人在權勢和美貌麵前醜態畢露的嘴臉，伊戈爾就是其中之一。
但奧爾洛夫不一樣，他懦弱、自卑、手足無措，可他始終沒有伸手。他不是一個會被輕易征服的男人，但一旦他決定臣服，就會是至死不渝的忠誠。
她需要的恰恰是這種人。
她微微彎曲雙膝，在他的嘴角輕輕印下一個吻，然後退後半步看著他。
那雙碧綠的眸子裡已經蒙上了一層水霧，聲音裡帶著一種楚楚動人脆弱和哀傷：
“您是個好將軍，也是個好人。”
“本王妃隻是想在您出征前告訴您，您值得比您得到的更多。”
“等您從戰場上回來，如果到時候您還願意……”
“本王妃在莊園裡等您。”
說完她轉身朝門口走去，走到門邊時回頭看了他一眼，嫣然一笑。
那一笑裡帶著幾分自嘲、幾分眷戀，還有幾分恰到好處的不舍。
門在她身後輕輕合上，奧爾洛夫站在原地一動不動，胸口那塊被她手指壓過的地方還在隱隱發燙。
他抬起手想要觸摸那個位置，手指懸在半空中停了很久，最終還是緩緩收了回去。
他慢慢坐回椅子上拿起那支掉在地上的羽毛筆，在手裡轉了很久，然後長長地吐出一口氣。
他繼續批閱文件，但他握筆的手指比以前更用力了。
但是葉卡捷琳娜可沒什麼耐心等到他出征回來。
於是，她在第二天晚上再次敲響了近衛軍營地的後門。
這一次她沒有給他任何退路。
她帶來的不是幽怨和脆弱，而是一個女人在深夜中壓抑了許久的熱情和欲望。
她用一連串不容拒絕的熱吻堵住了他所有拒絕的話，手指解開了他軍裝的每一顆扣子，然後吹滅了桌上的蠟燭。
奧爾洛夫在黑暗中終於犯了所有男人都會犯的錯。
當他顫抖著手指拂過她光裸的脊背時，她伏在他耳邊用極輕極柔的聲音說了一句話：“親愛的，永遠不要背叛我。好嗎？”
他閉上了眼，他知道自己已經徹底淪為了這個女人的裙下臣。
第三日深夜，聖彼得堡飄著細雪。
伊戈爾·別列佐夫站在冬宮西門外，身後是兩千名跟隨他在遠東征戰多年的老兵。
這些士兵大多參加過對土耳其的戰爭，身上或多或少都帶著幾道舊傷疤。
此刻，他們正沉默地列隊在黑暗中，刀劍出鞘，火槍上膛。
伊戈爾抬頭望著冬宮尖頂上那枚，在雪夜中微微發光的金色雙頭鷹，心中湧起一股難以抑製的亢奮。
他等這一天等了太久！
從被削去遠東兵權的那天起，他就在等著這一刻。
他緩緩拔出腰間的佩劍，劍鋒在雪夜中閃著冷光，回頭對身後的瓦連京低聲下令：
“按計劃行動。西門先拿下，然後分兵控製樞密院和電報局。”
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