葉展顏坐在桌首，手邊是一盞已經涼透的濃茶。
他很少插話，多數時候隻聽著賈羽和鄭禾爭某條運糧路的可行性，等他們爭完了才開口定一句。
賈羽搖著扇子，時不時在地圖上比劃一截路線，鄭禾則把每一筆調撥的數字都記在另一本冊子上。
魯敬負責聯絡羊城和吳州兩處的製造局進度，隔著好幾頁紙報出一串數據，聽得賈羽直搖頭。
“督主，”賈羽在休息的間隙合上扇子，用扇尖點了點長安的位置，“墨漛瀾那封明折在官道上走了五日，沿途州府該看的都看了。若咱們遲遲不回應，朝中那些中立的老臣隻怕會開始倒向推事院。”
葉展顏端起那盞涼茶喝了一口，苦得他皺了皺眉，但也沒換。
“回應已經發出去了。”
“今日下午從金陵水師派了一艘快船沿江北上，帶的是陛下親筆的手諭……”
“讓墨漛瀾將長安城防調度明細呈報金陵備檔。”
“她不是要請我回去主持大局嗎？”
“那我讓她先把局麵的明細報上來。”
“她若不報，便是她心虛；她若報了，便是她把底牌掀了半張給咱們看。”
鄭禾聞言從冊子上抬起頭，忍不住笑了一聲：“督主這招釜底抽薪，是讓墨漛瀾自己的陽謀打了自己的臉。”
賈羽也笑了，重新打開扇子搖了兩下：“她若報上來，咱們就有了她權柄範圍的實據；她若不報，咱們便有了質問她的由頭。橫豎她這一步走出去，都不好收。”
聽到這些，葉展顏卻沒有笑。
他望著桌上攤開的那張江南防務圖，目光落在金陵與長安之間那長長的官道線上，過了好一會兒才說：
“這都是緩兵之計。”
“真正的大變不在長安，在咱們腳下。”
“江南六州聽著大，可裡頭有多少人是真心向著陛下的，有多少人是被武家收買了等風向的，咱們並不全清楚。”
“所以接下來三個月，我要做一件事……那就是把金陵、吳州、揚州、楚州、廬州、襄陽這六州的兵馬、錢糧、人事，全部重新過一遍。”
“所有靠不住的，能換就換，換不了的，就盯死。”
他說這話的時候語氣極平，像在說一件已經做了一半的尋常差事。
可桌旁的幾個人都不約而同地安靜了一瞬。
葉展顏很少把話說得這麼滿。
當他把話說到這個份上時，便意味著他已經做好了與任何人翻臉的準備。
窗外，金陵城的更聲遠遠傳來，一聲接一聲，穿過靜謐的街巷，在暗沉的夜色裡慢慢散開。
與此同時，百裡之外的江麵上，李雪君的快船正逆著夜風全速西行。
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她坐在船頭，手裡握著葉展顏給她的那封調撥令，沒有拆開。
她隻隔著信紙輕輕捏了捏裡麵的折頁，像是要記住它的厚度和硬度。
船頭的燈籠把她半邊臉照得忽明忽暗，她望著前方被夜色吞沒的江麵，嘴角那點笑已經收起來了，取而代之的是一種她自己也說不清的沉靜。
其實，楚州並不是鐵板一塊。
這一點，她比誰都清楚。
這些年武家雖然在長安折騰得厲害，但手伸得最長的地方，正是離洛陽最近的楚州。
她回去要做的第一件事，不是整軍，而是先把楚州刺史府裡那幾個吃裡扒外的幕僚一個一個拔出來。
她低頭看著手裡那封信，低聲自語了說道：
“你讓我整軍，我替你整。”
“可你若真打算跟武家翻臉，兵調動調不動還得我說了算……”
“想算計我？你個壞家夥還嫩點！”
她說完把信揣回懷裡，抬頭望了望北麵的天。
那裡濃雲堆疊，遠得像另一個世界。
船身輕輕一晃，江水拍打著船舷，發出嘩啦嘩啦的水聲。
而金陵城裡的燈火，正在她身後越來越遠。
另一邊，長安。
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