三輛馬車穿過城門時，車簾被夜風掀開了一角。
車廂裡那個年紀最小的孩子正好朝外看了一眼。
他看見城門外是一片黑沉沉的曠野，遠處有幾顆很亮的星子掛在低低的天際線上，像誰在遠處點了幾盞不滅的燈。
孩子看了片刻，車簾又垂了下去，馬車繼續向前駛去，車輪聲在夜路上越來越遠，最後完全消失在長安城外的風聲裡。
而在天牢甲字區的單間裡，周淮安還坐在書案後麵。
他已經把那兩朵蘭花看了很久了，久到燭火都換過了一回。
他伸出手指，極輕地碰了一下其中一朵的花瓣邊緣。
他的指尖觸到那一片薄而涼的白，像碰到了什麼正在緩慢生長卻又極易折斷的東西。
他把手收回來，重新擱在膝上，望著那兩朵花低聲說了一句：“開了就好。”
他的聲音很輕，輕得像是對著那兩朵花說的，又像是借著那兩朵花在對別的什麼東西說的。
窗外傳來更夫遠遠的梆子聲，一聲，又一聲的。
周淮安沒有去看窗外，他隻是安靜地坐著，像一個已經等了很久，終於等到了該動身的那一刻的人。
桌上那盆蘭草在燭火下安靜地立著，兩朵白花微微低垂，像是也在等著什麼。
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一個時辰後，前往長安的官道上。
葉展顏的馬車正在不緊不慢地前行時，一隻灰羽信鴿從南麵的暮色裡飛來，在車頂盤旋了兩圈，落了下來。
錢順兒伸手接住，從鴿腿上的小竹管裡取出一卷極細的紙條，快步走到車簾邊，壓低聲音道：“督主，長安方向來的。”
車簾掀開一條縫，葉展顏伸手接過紙條。
紙卷隻有半指寬，上麵用極細的筆跡寫了幾個字：“周淮安家眷出城，三輛馬車，西門出，一輛往南、一輛往西、一輛北。”
葉展顏看完，沒有立刻說話。
他把紙條在手心裡攥了一下，紙卷被揉成一個小團，貼在他掌心。
夜色從車簾縫隙裡透進來，照在他臉上，明暗不定。
他沉默了片刻，然後開口對外麵的錢順兒說：“傳話下去，不要再跟周淮安家的馬車了。”
錢順兒愣了一下，似乎沒料到他下的是這個命令：“督主……不跟了？”
葉展顏說：“不跟了，讓她們走。”
說完他把車簾放下，靠回車廂壁上，閉起了眼睛。
車輪還在咕嚕咕嚕地轉著，官道兩側的田野在夜色中模糊成一片灰黑色的剪影。
他閉著眼坐在黑暗裡，手心裡那團紙條已經被攥成了一個小硬塊。
他在心裡反複轉著一件事：周淮安的家眷出城，意味著周淮安已經答應替康慕悅做事。
一個倒台的前首輔，一旦下定決心，他的價值比十座城門都管用。
可他現在不能攔那三輛馬車，因為攔了，最後為難的人將是自己。
說實話，葉展顏都不知道該如何麵對卓文瑤和孩子。
別人不知道孩子是誰的，他不知道嗎？
哎，走就走了，隻要他們母子平安就好。
馬車繼續向前行去，夜風從車簾縫隙裡鑽進來，帶著麥茬和泥土的氣息。
葉展顏閉著眼，呼吸平穩，手心裡那個紙團慢慢被他捏得越來越緊。
遠處傳來一聲不知名的鳥叫，短促而尖銳，像一把小刀在夜空中劃了一下，又很快被風聲吞沒。
同一時刻，長安城外那座舊別苑的東廂房裡，燭火燒得正旺。
窗子關著，風從門縫裡擠進來時把燭焰壓得微微一矮，又彈回來。
康慕悅坐在桌案一側的圈椅上，腰背挺直，雙手擱在扶手上。
她對麵，李雨春靠在另一張椅子的靠背上，微微側著頭。
她一隻手臂擱在桌上，手指有一搭沒一搭地叩著桌麵。
燭火把兩個人的影子投在牆上，一個坐得筆直，影子也端端正正。
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