錢順兒走進別苑偏院時，手裡沒有拿任何引人注目的東西。
他穿著一身尋常的灰布短衣，腰間沒有掛刀，像一個替人送信的雜役。
李雨春正在院中曬衣裳，看見他進來時手上動作沒有停。
他隻是把手裡那件濕衣裳抖平了搭上竹竿，才轉過身來打量了他一眼。
錢順兒站在院門內兩步遠的地方，微微躬身，沒有多話，隻從袖中取出一封封了火漆的信雙手遞了過去：“長公主，我家督主吩咐，此信須親呈。”
李雨春接過信來，沒有當場拆開，隻掂了掂分量，很輕，像是隻裝了一頁紙。
她看了一眼封口的火漆，漆色暗紅，壓著一枚極小的印章紋樣。
不是葉展顏常用的那枚，像是臨時換了一枚不起眼的私章。
“你家督主還說了什麼？”李雨春問。
錢順兒垂著眼答：“督主說，他在約定的地方等長公主，希望長公主能準時赴約。”
他說完沒有再停留，朝李雨春拱了一下手，便轉身出了院子。
他走出院門時步伐不緊不慢，看不出絲毫急促。
李雨春等他走遠了才拆開那封信。
裡麵的確隻有一頁紙，紙麵乾淨，隻有一行字。
筆跡是葉展顏的，她認得那種略微向右傾斜的筆畫走勢：“多日不見，甚是想念。午時三刻，德春樓一聚。”
她看完之後把信紙折起來，沒有燒，隻是塞進了袖中。
她站在院子裡望著那根晾衣竹竿上還在滴水的衣裳，心裡飛快地轉著幾個念頭。
他選在德春樓見麵。
那地方在城東，三層樓，二樓臨街的雅間視野開闊，能看到街麵上往來的人流。
如果他想設伏，那地方不算好。
因為太顯眼了，四麵都有窗戶，藏不住太多人。
可他既然敢這時候約她見麵，說明他不怕她不來，也不怕她帶人去。
她又低頭看了一眼袖口那枚銀針的方向，針還在，冰涼的觸感隔著布料貼在她小臂內側。
她站了片刻，轉身走回了屋裡。
她在書案前坐下來，從抽屜裡取出一張空白的信紙，提筆蘸墨。
她沒有猶豫太久，隻寫了短短幾句話，封好之後交給別苑後門一個可靠的老仆：“替我送到城西那間茶鋪，交給掌櫃，就說‘藥已備好，不必再等’。”
老仆接了信，從後門出去了。
李雨春站在窗邊看著他穿過巷子拐入街麵，才重新坐回案前，把那枚銀針從袖中抽出來放在桌上。
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針身細長，在日光下泛著一線銀白的光。
她用指尖撥了一下針尾，銀針在桌麵上轉了一圈，緩緩停住，針尖指向了德春樓的方向。
午時三刻。
德春樓二層臨街的雅間裡，靠窗的方桌上擺滿了菜。
八道熱菜、四道冷碟、一壺溫酒，碗筷杯盞整整齊齊地碼在各自的位置上，像一場精心布置卻沒有任何人動過的宴席。
葉展顏坐在靠裡一側的椅子上，麵前擱著一杯酒，沒有喝，隻是偶爾用手指轉一下杯沿。
他今天穿了一身深靛藍的便服，沒有佩戴任何官銜標識，像一個尋常的富家商賈在此等人。
樓下的街麵上異常安靜。
三條街範圍內，東廠的番子穿著統一的玄色短衣。
他們三人一組在街口、巷角和屋頂上散開。
沒有大聲喧嘩，沒有呼來喝去，隻是站在那裡，像幾根釘進地裡的黑色樁子。
偶爾有巡城的官兵從外圍經過，遠遠看見那幾簇玄色身影便立刻調頭繞道走，連多看一眼都不敢。
推事院的人也在外圍，穿的是灰色的製服，靠在街對麵的牆根下假裝打盹。
可誰也不敢越過東廠番子劃出的那道無形的界線。
皇城司和錦衣衛的人也在更遠的地方遊蕩，有的扮成小販，有的蹲在屋簷下抽煙袋。
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