鄭禾回到旗艦上時天色已經暗了。
他站在艦橋上望著岸上那塊石碑的方向，碑身在夜色中隻剩一個模糊的輪廓。
副將走上來遞了一杯熱茶，問他：“帕夏最後簽了？”
鄭禾接過茶喝了一口，點了點頭：“簽了。他沒有別的選擇。三艘炮船停在勘探區，碑立在那裡，他要麼簽協議，要麼眼睜睜看著我們把那條水道畫成自己的界線。他做了個聰明的選擇。”
副將又問：“那石碑以後怎麼辦？”
鄭禾把茶碗擱在欄杆上，望著岸上那個模糊的碑影說了一句：“先放著。等運河真的挖通了，那塊碑就是界標。挖不通，它也是證據。”
他轉過身走回艦橋內部，經過副將身邊時又說了一句：“葉督主當年在巴黎簽條約的時候，大概也是這種感覺。紙上的字比炮口還硬。”
副將似懂非懂地點了一下頭，跟著他走進了艦橋。
船隊在蘇伊士地峽北端又停了三日，補給淡水後便起錨南返。
鄭禾站在船尾望著那塊石碑的方向越來越遠，沙漠的熱浪把它扭曲成了一根歪斜的細線，最後完全融進了灰黃色的天際線中。
他收回目光，走進艙內，在案前坐下，攤開一張新的海圖開始標注從亞丁到蘇伊士的航道數據。
艙外的海風從窗隙裡灌進來，把海圖的一角吹得微微掀動。
他伸手按住，繼續用細筆在圖上描著航線。
另一邊，大周金陵。
行台檔案庫的最深處，光線從高窗的縫隙中斜照進來時，已經衰減成了一種均勻的灰白色，照在地麵上連影子都拖不長。
葉展顏把鐵櫃推進角落裡那個已經空出來的位置時，櫃底在青磚地麵上刮出一聲沉悶的摩擦聲。
鐵櫃不大，比尋常的檔案櫃矮了一截。
但櫃門上的鎖是新換的，黃銅質地，鎖簧厚實，鑰匙隻有一把。
他把分類編號的紙條一張一張貼在櫃門表麵的凹槽裡。
前宋譜牒殘卷、葉氏舊田錄、孔孝恭備忘錄、先帝私密筆記、罪己備忘錄抄本，每一張都貼得端端正正，紙條邊緣與櫃門的邊線平行。
他做這些事的時候動作很慢，貼完最後一張編號紙條後，他把鐵櫃的門推上，鎖簧落下時發出一聲乾脆的哢噠。
他把鑰匙從鎖孔裡抽出來攥在掌心裡，金屬的觸感冰涼而沉實。
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他站在櫃門前沒有立刻轉身，目光落在櫃門上那些整齊的編號紙條上，安靜地站了一會兒，然後開口說了一句：
“我那個便宜老爹，再等一等吧。”
“這一次，我替你討回公道。”
“雖然……也不算是啥公道，反正就是不能讓你含冤九泉。”
“但複國啥的暫時就別考慮了，大宋都滅了三百多了，不易複了。”
他的聲音不高，在空曠的檔案庫中被四周的舊卷宗和木架吸收了大部分，剩下的一點餘音在櫃門和牆壁之間彈了一下便散了。
他轉身走出檔案庫時沒有回頭，鐵櫃在角落裡安靜地蹲著。
櫃門上那幾張貼紙在灰白色的光線中泛著微微的反光，像一排還沒有被翻開的舊頁碼。
他回到書房後沒有歇腳，鋪開一張素箋給楊溥寫信。
信寫得很短，措辭比平時更直接：
請首輔以內閣名義從長安舊檔中調出葉尊案的原始卷宗，以“複查舊案”之名重新審閱，不必公開，隻需確認卷宗是否完整、是否仍在封存。
他寫完封好交給錢順兒，囑他走最快的驛站送往長安。
楊溥的回信在五日後到了，回信比他的去信更短，隻有一句話：“卷宗在，人也在。你來長安，我替你開櫃。”
葉展顏在收到回信的第三日啟程北上。
他走的路線與上次去長安時相同，隻是沿途沒有在驛站多做停留，換馬不換人，日夜兼程。
抵達長安時已是十日後，他在城門口看見楊溥派來的接引書吏時沒有多話，隻點了一下頭便跟著對方穿過城門洞。
長安城裡的街市比他上次來時安靜了一些。
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