墨漛瀾回到推事院臨時駐金陵的值房後,讓人把從長安調來的葉尊案卷宗搬進了裡間。
她親手拆了封條,逐頁翻閱。
卷宗很厚,從最初的彈劾奏章到最終的定罪判詞。
中間夾著證據清單、物證來源備注、經辦人簽批和幾份被裁切過的旁證材料。
她翻到第三日時,在物證清單的附頁裡停住了。
附頁上列著葉尊案全部物證的入庫時間和簽批記錄,周茂勳筆記中提到的“補全物證”在這裡有對應的簽批欄。
可簽批欄裡填寫的日期比物證入庫的日期晚了將近兩個月。
物證先入庫,簽批後補。
這意味著入庫的時候這批物證還沒有經過正式簽批程序,是後來被人補進去的。
她把這一頁抄進了自己的私人筆記中,沒有寫入複查報告的草稿。
當晚,墨漛瀾讓心腹把一份抄件送往金陵行台。
抄件內容是推事院封存的“葉尊案涉案人員處置名單”,列著當年被牽連的葉府舊部家屬的去向。
有的被流放嶺南,有的被充入官府為奴,有的在案後不久便病故了。
墨漛瀾在送出這份名單時對心腹說了一句:“三方複查,我先出牌。剩下的看他怎麼接。”
心腹接過名單走了。
墨漛瀾獨自坐在值房裡,麵前攤著那本寫了一半的私人筆記,翻開的那一頁上記著日期比對的結果。
她把筆擱在硯台上,靠在椅背上閉了一會兒眼。
窗外的江風把燈焰吹得搖晃了幾下,她睜開眼時目光重新落在筆記上,伸手把那一頁翻了過去,繼續往下寫。
金陵行台的書房裡,葉展顏在當晚收到了墨漛瀾送來的名單。
他拆開信封看了一遍,把名單放在案麵上,與周茂勳的筆記抄本並排放著。
名單上列著幾十個名字,有些他認得,有些他隻在葉尊案的卷宗中見過。
他把名單逐行看過去,在末尾處停住了。
那裡有幾個名字被墨漛瀾用極細的筆跡圈了出來,圈旁注了一行小字:“此三人現居金陵周邊,年邁無依,可查。”
葉展顏把那行小字看了兩遍,然後把名單收進了案角那隻上了鎖的舊木匣中。
他坐在案後沒有立刻行動,隻是把雙手擱在桌麵上,望著案角那排東西。
鐵匣、玉璽、譜牒、周茂勳的筆記、多喜的遺物、墨漛瀾的名單。
它們各自占著一個位置,彼此之間隔著幾寸的距離,像一組還沒有被完全拚合的舊拚圖。
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他伸手拿起墨漛瀾名單上圈出的那三個名字,記住了,然後把名單放回木匣中,合上蓋子落了鎖。
窗外的江風把燈焰吹得搖晃,他伸手把燈罩壓下來,隻留一線光從罩口透出來。
書房暗了大半,案角那些東西的輪廓隱入了陰影之中。
他靠在椅背上閉了一會兒眼,再睜開時目光已經重新變得清明。
葉展顏帶著趙菱兒從金陵出發時,天還沒亮。
兩人走的是民間小路,沒有經過驛站,也沒有帶隨行的番子。
葉展顏換了一身尋常商賈的深灰棉袍。
趙菱兒裹著灰褐色的舊鬥篷,頭上壓著一頂寬簷氈帽。
他們騎了兩匹腳力尋常的駑馬,沿江北上,過了滁州之後轉向西北,穿行在皖西和豫南的丘陵之間。
路上很少投宿客棧,多在沿途村鎮的茶棚裡歇腳,吃些乾糧和熱湯,天黑前再趕一段路,找個僻靜的廟宇或空置的田舍對付一夜。
第五日傍晚,他們到了洛陽城外約四十裡處一個叫“趙家坳”的小村落。
村子不大,幾十戶人家散落在一條乾涸的溪溝兩側。
這裡的土坯房和茅草頂連成一片灰黃色的塊麵,被薄霧裹著,遠看像一幅褪了色的舊畫。
葉展顏牽著馬走進村口時,幾隻黃狗從牆根下竄出來朝他吠了兩聲,又縮了回去。
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