踏出幽影森林，眼前豁然開朗，卻又瞬間被震耳欲聾的萬獸嘶鳴所充斥。陸鳴站在一處高坡上，俯瞰著下方被稱為“百獸穀”的龐大山穀。
穀地廣闊，植被繁茂，溪流蜿蜒。但與尋常山穀的靜謐不同，這裡充滿了原始、野蠻的生命力。放眼望去，成群的鐵角羚在草原上奔騰，高大的巨木猿在林間蕩躍，天空中盤旋著翼展驚人的凶禽，甚至能隱約看到山穀深處有體型堪比小山的恐怖身影在移動。空氣中彌漫著濃鬱的妖氣與血腥味。
“好一個百獸穀！這地方，簡直就是妖獸的樂園，武者的地獄與天堂。”陸鳴咂咂嘴，非但沒有畏懼，眼中反而燃起了興奮的火焰。危險意味著機遇，如此多的高階妖獸聚集，守護的高品質信物必然不少，而且，這裡的環境極其適合他磨練《太古星辰訣》和實戰技巧。
他沒有貿然深入穀底，而是沿著高坡謹慎前行，尋找合適的下手目標。同時，他將從暗刃殺手和之前武者身上得到的兩張殘圖拿出，仔細比對。在百獸穀充沛的天地靈氣和自身星辰之力隱隱牽引下，那殘圖上原本模糊的符號，似乎清晰了一絲，尤其是那個火焰標記，隱隱指向山穀的某個方向。
“看來這殘圖確實與這秘境，或者說與百獸穀有關。星辰宗遺跡……會不會就在這穀中？”陸鳴心中猜測，更加堅定了深入探索的決心。
行不多時，他注意到下方一片灌木叢中，隱隱有寶光閃爍，同時傳來低沉的獸吼。悄悄靠近一看，隻見一頭通體覆蓋著冰藍色鱗甲、頭生獨角的妖獸，正守在一株散發著寒氣的湛藍色小草旁。那妖獸形似豹子，卻更加矯健優美，氣息達到了二階中期。
“冰晶豹，守護的是……玄冰草？”陸鳴認出這兩樣東西。冰晶豹的鱗甲是製作內甲的上好材料，獨角蘊含冰係能量，而玄冰草則是煉製高階冰係丹藥的主藥，價值不菲。更重要的是，在玄冰草旁邊，一枚散發著銀色光澤的戒指半埋在泥土裡，顯然是一枚信物。
“銀色信物，也不錯。”陸鳴舔了舔嘴唇，正準備籌劃如何下手，忽然眉頭一皺，感知到側後方有動靜。
他立刻隱匿身形。片刻後，三道人影鬼鬼祟祟地摸了過來，躲在不遠處的岩石後，同樣盯著那冰晶豹和玄冰草。
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這三人衣著華貴，修為兩個武士初期，一個武士中期，看其做派，像是某個大家族的子弟。
“李兄，果然是玄冰草和冰晶豹！還有一枚信物！”一名武士初期子弟興奮道。
被稱為李兄的武士中期青年，神色較為沉穩，低聲道：“嗯，運氣不錯。不過這冰晶豹不好對付，速度極快，冰係天賦棘手。我們得好好謀劃一下。”
“怕什麼？我們三人聯手，還拿不下一個畜生？”另一人有些不以為意。
李兄搖頭：“小心為上。這百獸穀不比外麵，妖獸凶悍異常。這樣，王老弟，你用弓箭遠程騷擾，吸引它的注意力。張老弟，你和我從兩側包抄，找機會攻擊它的腹部和眼睛，那裡是弱點。”
三人簡單商議後，便開始行動。
陸鳴在暗處看得分明，心中冷笑：“計劃倒是不錯，可惜，實力不濟，配合也生疏。”他決定按兵不動，先看場好戲。
那姓王的子弟張弓搭箭，“嗖”一箭射向冰晶豹。箭矢精準，但冰晶豹反應更快，身形一閃便躲了過去，冰冷的眸子瞬間鎖定了攻擊來源，低吼一聲，化作一道藍色殘影撲了過去！
“好快！”王姓子弟大驚，連忙後撤。
李兄和那張姓子弟見狀，立刻從兩側衝出，刀劍齊出，攻向冰晶豹的肋下。
冰晶豹異常靈活，身在半空，竟強行扭轉身軀，利爪揮出，帶起凜冽的寒氣，迎向兩人的兵器。
“鐺！鐺！”
碰撞聲中，李兄和張姓子弟隻覺一股巨力傳來，兵器上瞬間覆蓋上一層薄冰，寒氣順著手臂蔓延，讓他們動作一滯！
而冰晶豹借力落地，後腿一蹬，再次撲向最初攻擊它的王姓子弟，速度快得驚人！
“救我！”王姓子弟嚇得魂飛魄散，倉皇間舉弓格擋。
“哢嚓！”堅韌的長弓被豹爪輕易撕斷，餘勢不減地拍向他的胸口！
眼看就要血濺當場，一道烏光驟然從斜刺裡射出，後發先至，精準地撞在冰晶豹的利爪上！
“砰！”
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