第二十五章泛黃的退伍證與巷尾的老門牌
三月的風裹著山茶花苞的淡香,卻吹不散雲河縣老巷裡的沉鬱。黃秀麗攥著陸沉舟從紀念館暗格帶回的鐵盒,指尖反複摩挲著盒身鏽蝕的“趙”字,每一道紋路都像在提醒她——那個藏了六十多年的真相,就藏在雲河縣某個不起眼的角落,藏在那個姓孫的營長的過往裡。
“大伯說,孫營長退伍後就住在東河巷,具體門牌號記不清了,隻知道是個帶小院子的青磚房。”陸沉舟把車停在東河巷口,車窗降下,能看到巷子裡斑駁的磚牆,有些人家的院門上還掛著褪色的春聯,“我們先慢慢找,別打草驚蛇。”
黃秀麗點頭,把鐵盒放進隨身的背包裡,又摸了摸脖子上的山茶吊墜——金屬的溫度讓她稍微安心。兩人並肩走進巷子,青石板路被昨夜的小雨打濕,泛著淡淡的光,偶爾能看到幾隻貓蜷縮在牆根下,懶洋洋地曬著太陽,與他們此刻緊繃的心情格格不入。
東河巷不長,隻有二十多戶人家。他們從巷口開始,挨家挨戶地看門牌,大多是“東河巷X號”的紅漆字樣,唯有巷尾倒數第二家,門牌號是褪色的木牌,上麵刻著“東河巷17號”,字跡模糊,院門上的銅鎖也生了鏽,像是很久沒人打理。
“這家看著像沒人住。”黃秀麗停下腳步,目光落在院子裡——透過半開的院門,能看到裡麵長滿了雜草,隻有一棵老槐樹還挺拔地立著,枝椏上沒有新葉,透著股蕭索的氣息。
陸沉舟剛要上前敲門,就聽見身後傳來腳步聲。回頭一看,是個頭發花白的老奶奶,手裡拎著菜籃子,正疑惑地看著他們:“你們找誰啊?這17號的老孫頭,去年冬天就搬走了。”
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“搬走了?”黃秀麗心裡一緊,趕緊追問,“奶奶您知道他搬去哪兒了嗎?我們是他老戰友的後輩,有重要的事找他。”
老奶奶歎了口氣,放下菜籃子,擦了擦額頭的汗:“還能搬哪兒去?聽說去城郊的養老院了,年紀大了,兒女又不在身邊,自己住不動了。”她頓了頓,眼神裡帶著幾分複雜,“你們找他乾啥?這老孫頭啊,年輕時脾氣倔,跟巷裡人都不怎麼來往,唯獨每年三月,會去西郊公園的老茶樹下待一會兒,不知道是為啥。”
三月、老茶樹——這兩個詞像針一樣紮進黃秀麗心裡。她想起趙叔和山茶約定結婚的日子,想起他們婚禮定在三月十五,想起老茶樹下那些未完成的約定,突然覺得孫營長每年去老茶樹下,不是偶然,而是在逃避,在愧疚。
“奶奶,您知道他去的是哪家養老院嗎?”陸沉舟趕緊問,生怕錯過重要線索。
“好像是叫‘夕陽紅養老院’,就在城郊的國道旁邊,你們順著這條路一直走,就能看到牌子。”老奶奶說著,又看了看17號的院門,“你們要是找到他,替我帶句話,讓他有空回來看看,這老房子要是再沒人管,就要塌了。”
謝過老奶奶後,兩人立刻驅車前往城郊的養老院。路上,黃秀麗拿出手機,給大伯打了個電話,告訴他孫營長的下落。電話那頭,大伯的聲音很沉:“我現在就聯係養老院,你們先別暴露身份,就說是來看望長輩的,等我到了再說。”
養老院坐落在國道旁,紅磚牆圍著一個大院子,裡麵種著不少果樹,雖然還沒發芽,卻透著股安逸的氣息。兩人剛走進院門,就看到一個穿著灰色外套的老人坐在花壇邊,手裡拿著一張泛黃的照片,正眯著眼睛看,陽光落在他花白的頭發上,顯得格外蒼老。
黃秀麗的目光落在老人手邊的退伍證上——封皮已經磨損,能看清“孫衛國”三個字,正是他們要找的孫營長。她拉了拉陸沉舟的衣角,示意他別出聲,慢慢走過去。
“大爺,您也喜歡曬太陽啊?”陸沉舟率先開口,語氣儘量溫和,避免引起老人的警惕。
孫衛國抬起頭,渾濁的眼睛打量著他們,聲音沙啞:“你們是誰啊?我不認識你們。”
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