準備工作細致到了極致。
淩星甚至模擬了幾種妖族常見的靈力運轉路徑，讓自身散發的能量波紋更貼近真實的妖修。
她還調整了步態，行走時帶著貓科特有的輕盈與警惕，腳尖先著地，幾乎不發出聲響，肩背微微弓起，透著隨時可以爆發速度或力量的姿態。
靈兒則努力回憶蘇凜和夢瑩平日裡的情態，學著她們偶爾會有的、那種帶著點依賴又有點小狡黠的眼神，以及狐族走動時，腰肢與臀線那微不可察的、自然的搖曳。
一切就緒，兩人對視一眼，彼此確認再無破綻，便如同兩道真正的妖影，悄無聲息地離開了破軍衛駐地，借著西部荒莽山林的複雜地貌與愈發濃鬱的妖氛掩護，向著妖族控製區的腹地潛行。
越是深入，人族活動的痕跡越是稀少，取而代之的是妖族粗獷甚至可以說是野蠻的印記。
被暴力摧毀的村莊廢墟，殘留著乾涸的血跡與撕扯的痕跡；原本的靈田靈圃被踐踏成荒土，生長出一些散發著怪異妖氣的扭曲植物；空氣中彌漫的腥膻氣愈發濃重，還混雜著一股揮之不去的、屬於掠食者的血腥味。
她們刻意避開了幾股規模較大的妖族巡邏隊，選擇了一條相對偏僻、但根據狼妖記憶碎片和地形判斷，能夠迂回接近鐵岩城後方某個妖族物資中轉城鎮的路徑。
沿途偶爾遇到零星的、低階的妖獸，或是同樣在趕路、但彼此警惕保持著距離的妖族散兵，淩星都表現出一種獨行貓妖應有的冷漠與疏離，偶爾掃過的琥珀豎瞳帶著審視與評估，仿佛在衡量對方是否構成威脅或有無價值。
靈兒則謹記淩星叮囑，低著頭，微微縮著身子，扮演著一個修為不高、有些膽怯、依賴“姐姐”的小狐妖，隻是緊緊跟在淩星身側。
連續趕路兩日，翻過數道險峻的山嶺，穿過一片彌漫著毒瘴的枯木林，前方地勢逐漸平緩，一條被踩踏得泥濘不堪、混合著各種爪印和車轍印的道路出現在眼前。
沿著道路再往前數十裡，一座城鎮的輪廓在灰黃色的天際線下隱隱浮現。
那並非人族城鎮常見的規整城牆與飛簷鬥拱，而是用粗大的原木、巨石甚至不知名巨獸的骸骨混雜壘砌起的粗糙圍牆，圍牆上方飄揚著幾麵繪製著猙獰獸首圖案的旗幟，隱隱傳來喧囂嘈雜之聲。
那便是此行的第一個目標——位於鐵岩城後方約百裡處的妖族據點，“骸骨鎮”。
根據情報，這裡是妖族向前線輸送物資和兵員的一個重要節點。
兩人調整了一下狀態，將氣息維持在與沿途所見那些風塵仆仆的妖族差不多的水平，混入了一股同樣朝著骸骨鎮方向行進的小型妖群中。
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這群妖種類混雜，有背著巨大行囊、步履沉重的豬妖，有穿著破爛皮甲、眼神凶悍的狼妖，還有幾個身形靈活、嘰嘰喳喳不知在說些什麼的猴妖。
淩星和靈兒混在其中，並不起眼。
接近鎮子入口，氣氛頓時變得喧鬨而混亂。
巨大的、用整根鐵木粗糙製成的柵欄門敞開著，兩旁站著數十名手持各種粗糙兵刃、眼神不善的守衛，大多是狼妖和牛妖，正粗暴地檢查著想要進鎮的妖族。
叫罵聲、催促聲、以及某些妖獸坐騎不耐的嘶吼聲混雜在一起，形成一股原始的、躁動的音浪。
“都他娘的排好隊！一個個來！把身份牌亮出來！沒有身份牌的，說清楚來曆！敢渾水摸魚的，老子扒了你的皮做褥子！”
一個臉上帶著猙獰刀疤的元嬰初期狼妖頭目，站在一個簡陋的木台上，揮舞著一條帶著尖刺的骨鞭，聲嘶力竭地吼叫著，腥臭的口水幾乎噴到下麵妖族的臉上。
隊伍緩慢地向前移動。
淩星敏銳地觀察到，大部分妖族在通過檢查時，都會亮出一塊刻畫著不同獸首符號、散發著微弱妖力波動的骨牌或木牌。
顯然，那是某種身份標識。
她和靈兒自然沒有這東西。
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