揚州刺史府，後堂。
一縷上好的沉香，自三足銅爐中嫋嫋升起，將整間屋子都熏得暖香撲鼻。揚州刺史魏淵，正閉目養神，手指在紫砂茶壺的溫潤壺身上輕輕摩挲。他年過五旬，保養得宜，麵皮白淨，不見多少風霜，一雙眼睛半開半闔，透著久居官場的精明與慵懶。
這幾日，他很煩。
先是那位京城來的欽差，儀仗招搖，行進緩慢，像一塊巨石壓在整個江南道上空，讓人喘不過氣。接著，城裡的張、顧幾家，也不知發了什麼瘋，忽然就關停了大部分生意，搞得市麵蕭條，民怨沸騰。
這些地頭蛇，平日裡給自己輸送的好處不少，可惹起麻煩來，也最是頭疼。
“大人。”一名心腹幕僚快步走入，躬身道，“府衙外，有個自稱陸雲的關中商人前來報官，說是在城西王府門前，目睹了一樁駭人聽聞的凶案。”
魏淵眼皮都未抬一下，隻從鼻腔裡發出一聲輕哼：“王府？哪個王府？”
“鹽鐵司主事，王通的府邸。”
魏淵的手指一頓。
王通，他當然知道。那是吳郡張氏養在官麵上的一條好狗，仗著張家的勢，在揚州城內橫行無忌。
“凶案？讓他去尋府衙的司曹便是，這點小事，也要來煩本官？”魏淵的語氣裡透著不耐。
幕僚麵露難色：“大人，那商人言辭懇切，說此事關乎揚州聲譽，非要麵見您不可。而且……門口的衙役說，他言語間，頗有章法，不似尋常商賈。”
魏淵終於睜開了眼睛，那雙看似渾濁的眸子裡，閃過一絲不易察覺的厲色。他最討厭的，就是這種不守規矩的變數。
“帶他進來。”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
……
陸羽踏入刺史府後堂時，第一眼便看到了主位上的魏淵。
【人物：魏淵】
【身份：揚州刺史（從三品）】
【氣運：官運平平（青）——（受地方世家氣運侵蝕）】
【當前情感】：【煩躁（黃）】、【輕蔑（藍）】、【警惕（淡綠）】
【人物標簽：【老謀深算】、【地方保護傘】、【貪圖安逸】】
一個被世家喂飽了的庸官。陸羽心中瞬間有了判斷。
“草民陸雲，參見刺史大人。”陸羽長揖及地，姿態恭敬，語氣裡帶著一絲恰到好處的惶恐與義憤。
跟在他身後的陸安，更是雙腿發軟，幾乎要跪下去，將一個沒見過世麵的家仆形象，演繹得淋漓儘致。
魏淵端起茶杯，慢悠悠地吹了吹浮沫，並未叫他起身，隻是拖長了聲音問道：“你就是那個報官的商人？說吧，看到了什麼，值得你來驚擾本官的清淨？”
這一下馬威，尋常百姓怕是已經嚇得說不出話了。
陸羽卻仿佛未覺，依舊保持著躬身的姿態，聲音卻愈發清晰：“回大人。草民今日清晨，與家仆路過城西，親眼所見，有人用一口形似棺材的木箱，裝著一個……一個被廢掉手腳的活人，送到了王通王主事的府前！那場麵，血腥殘暴，慘不忍睹！光天化日，天子腳下，竟有如此惡徒橫行，草民……草民實在是憂心如焚，故而鬥膽，前來向大人稟報！”
他這番話，將自己摘得乾乾淨淨，隻做一個憂國憂民的“目擊者”。
魏淵聽完，眉頭微不可查地一蹙。將活人裝進棺材，送到官員府上？這手段，可不是一般的江湖仇殺，倒像是某種極致的挑釁和示威。
他放下茶杯，淡淡道：“哦？此事本官已有所耳聞。你既是目擊者，可看清了那送禮之人的樣貌？”
“回大人，那夥人抬著箱子，敲鑼打鼓，生怕旁人不知。但草民膽小，隻敢遠遠窺看，未敢上前細瞧。隻聽他們口中嚷著，是‘關中陸公子’送給王主事的厚禮。”陸羽一臉“老實”地回答。
”？人此得認可，的來中關從是也你“，許些了利銳光目的淵魏”？子公陸中關“
”！啊災之妄無來惹民草給會，姓同民草與徒凶那怕……怕是也二，憂擔安治的城州揚這為是一，來前日今民草。’子公陸‘麼什得認裡哪，營經本小是過不，中關在民草“，道解辯地切急，頭起抬地”恐惶“刻立羽陸”！鑒明人大“
。致儘漓淋得現表，態心保自與慌驚的人商小地外個一將，理合情合，釋解番這
。躁煩的重濃發愈是的之代而取，下放稍稍惕警的中心，偽作似不情神他見，晌半了看他著盯淵魏
？麼什做去進和摻，官方地個一他，架打仙神是明分這？茬善是能，的狗走家張付對段手種這用裡城州揚在能，家張是後背通王。管敢不也，管想不他
”。吧下退，是便分本的你好做，人商介一你。犯凶拿緝，查詳人派會自官本“，衍敷氣語，手擺了擺淵魏”。曉知經已官本事此，了好“
。了了化事小，小化事大備準是這
。話句這是就的等羽陸
”！啊聲官的您人大損有恐更，人無州揚我笑恥人下天讓不豈，去出揚傳，下放輕輕，起舉高高事此對若，母父方一為身人大？嚴威的法律周大我顯彰以何？心民撫安以何，凶真懲嚴，案破速迅能不若！起四言流，惶惶心人是已，內城州揚今如！見罕年百，劣惡之響影，烈酷之段手案此！人大“：氣意生書股一著帶，高拔地猛調聲，步一前上而反，退沒但非他
。麵層的”法律周大“和”聲官“了到升上，案凶的通普樁一從，度高的子案將接直，聲有地擲，話席一這
。來下了沉於終，色臉的淵魏
。麼什些出看，上臉的”膺填憤義“張那他從想佛仿，羽陸著盯地死死他
？員大品三從個這他訓教，上堂史刺在敢，子膽的大麼這來哪，人商個一
”！人來？成不聽視淆混此在意故，結勾所有徒凶那與是非莫，纏糾再一你？喙置來你要需，案辦何如官本“，道喝聲厲，木堂驚拍一淵魏”！肆放“
。光凶露目，柄刀按手，前上刻立役衙名兩
“得嚇安陸
