上元節的晨光，像一碗溫過的米酒，帶著微醺的暖意，潑灑在長安城的青瓦飛簷之上。
整座城市從沉睡中蘇醒，坊市間的隔牆被暫時洞開，壓抑了一整年的喧囂與活力，在這一天儘情釋放。空氣裡彌漫著蜜糖、香料和煙火的氣味，孩童的笑鬨聲彙成細流，在縱橫交錯的街巷裡穿行。
弘文館的官署內，陸羽換上了一身嶄新的圓領袍。料子是內廷新發的，墨綠色，質地細密，領口和袖口用銀線繡著暗紋，低調而不失品級。這身行頭，配上他那“內廷行走”的烏木腰牌，讓他徹底褪去了九品校書郎的寒酸，多了幾分天子近臣的矜貴。
他正在用一根布條，慢條斯理地擦拭著一柄短劍。劍是小林子連同衣物一並送來的，製式普通，卻是千牛衛的標配。劍身映出他平靜的臉，不起波瀾，仿佛今夜要去赴的，隻是一場尋常的燈會。
門外傳來一陣細碎急促的腳步聲，小林子閃身進來，一張臉因為緊張和興奮而漲得通紅，額頭上還掛著汗珠。
“陸……陸大人。”他壓低了聲音，像做賊一樣四下張望了一下，才湊到陸羽跟前。
“事情都辦妥了？”陸羽沒有抬頭，手指劃過冰冷的劍刃。
“妥了，都妥了！”小林子連連點頭，聲音裡帶著一絲顫音和邀功的急切，“掖庭宮的念奴姑娘，一開始還不太信，小的把您的話一說，又把那五十兩銀子拍她麵前，她眼睛都亮了，說別說幫個小忙，就是讓她上刀山都成！那柄‘綠綺’琴也領出來了，請柬一並送到了東宮，聽東宮的人說，豫王殿下收到琴，摩挲了半個時辰，寶貝得跟什麼似的。”
他喘了口氣，繼續道：“玄武門的王小二，更是個見錢眼開的主兒。小的把銀子給他，他掂了掂，嘿嘿直樂，拍著胸脯保證，今晚西市醉仙樓周圍，他就是那嗓門最大的‘刺客’！”
陸羽終於停下了擦拭的動作，將短劍插回鞘中，發出“噌”的一聲輕響。
他抬眼看著小林子，這個在宮中底層摸爬滾打的小太監，此刻眼中閃爍著一種從未有過的光芒，那是被欲望點燃，被豪賭刺激出的光。
“做得很好。”陸羽的誇獎很平淡，卻讓小林子激動得差點跳起來。
“不過，”陸羽話鋒一轉，從袖中取出一張折疊好的紙，遞了過去，“這是城西通義坊‘聞香榭’的地契。你拿著，現在就去把它買下來，過戶到念奴姑娘的名下。”
小林子接過地契，手一抖，差點沒拿穩。買下一座茶樓？還送給一個宮女？這手筆……
“大人，這……這得多少錢啊？”
“錢的事你不用管。”陸羽站起身，替他理了理有些歪斜的帽子，“辦完這件事，你就回家去，好好睡一覺。今晚，無論長安城裡發生什麼，都與你無關。天亮之後，你再來見我。”
小林子愣住了，他本以為今晚能跟在陸大人身邊，親眼見證那場驚天大戲。
陸羽看著他，眼神變得深邃了些：“小林子，有時候，知道的越少，活得越久。你是個聰明人，該明白我的意思。”
一股寒意從小林子的尾椎骨竄上後腦，他瞬間清醒過來。他知道，自己已經在這場豪賭中押下了注，而陸大人，正在將他這枚棋子，從最危險的棋盤中心移開。這是一種保護。
“小的明白！小的這就去辦！”小林子不再多言，揣好地契，重重一拜，轉身快步離去。
陸羽看著他的背影消失在門外，這才緩緩吐出一口氣。布局已經完成，接下來，就是等待入夜，等待所有角色登場。
……
與此同時，太平公主的寢宮內，卻是另一番光景。
熏香嫋嫋，銅鏡光潔。太平公主正由侍女精心梳妝，她今日選了一件華麗的百鳥朝鳳裙，眉心貼著金箔花鈿，整個人明豔得如同一團燃燒的火焰。
“公主今日真是容光煥發。”一旁侍立的上官婉兒輕聲讚道，她依舊是一身素雅的宮裝，眉眼清淡，卻難掩絕代風華。
“那是自然。”太平公主對著鏡中的自己，滿意地勾起嘴角，“今晚有好戲看，本宮當然要打扮得漂亮些。”
她轉過頭，看向正提筆記錄著什麼的婉兒：“婉兒，你說，那個叫陸羽的小白臉，現在是不是正嚇得躲在哪個角落裡哭呢？”
上官婉兒的筆尖微微一頓，她抬起頭，清澈的眼眸裡閃過一絲複雜的情緒。
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