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夜色如墨，將那間廢棄的破屋徹底吞噬。
陸羽站在屍體旁，靜默了片刻。那張因恐懼和難以置信而扭曲的臉，在黑暗中顯得格外醜陋。他沒有絲毫憐憫，心中那片因安叔的遭遇而燃起的怒火，需要一個祭品來暫時平息。
他沒有立刻離開。
一個合格的棋手，不僅要懂得落子，更要懂得如何清掃棋盤。
他熟練地在屍體上摸索，將所有可能暴露身份的物品，連同那柄匕首，都一一取走。然後，他拖著屍體，來到破屋後院一口早已乾涸的枯井旁。井口不大，被半腐的木板蓋著，散發著陳年腐朽的氣味。
他沒有費力去搬開整個井蓋，隻是用匕首撬開一道縫隙，吃力地，一點點將那具尚有餘溫的屍體塞了進去。整個過程，他麵無表情，動作沉穩得不像一個初次殺人的書生，倒像個操持慣了屠宰活計的坊間屠戶。
做完這一切，他回到屋裡，用腳仔細地抹平了地上拖拽的痕跡和掙紮的塵土，又將那盞油燈吹熄，連同燈座一起扔進了枯井。
最後，他撕下自己衣袍的一角，將門上、地上沾染的幾滴血跡，擦拭得乾乾淨淨，再將布條也一並丟入井中。
當他重新將井蓋合上，用泥土和碎石掩蓋住縫隙時，這裡仿佛什麼都未曾發生過。隻有空氣中那一絲若有若無的血腥味，證明著方才那場無聲的審判與處決。
他走出破屋，融入更深的夜色裡，左臂的傷口，在寒風中傳來一陣陣抽痛，卻讓他的思緒愈發冷靜。
來俊臣，“鬼手”，千金樓……
周興這條線上，竟然還牽著一條更凶、更瘋的惡犬。
……
當陸安揣著一包上好的白藥，哆哆嗦嗦地回到陸府時，看到的是自家大人正坐在燈下，安靜地讀著一卷書。
除了臉色蒼白些，左臂吊著，看不出任何異樣。
“大人，藥買回來了！”陸安連忙上前。
“辛苦安叔了。”陸羽放下書卷，抬頭對他笑了笑，那笑容溫和，仿佛能驅散老人心中積攢了一夜的恐懼，“先放著吧，我已用金瘡藥處理過了。你一夜未睡，快去歇著吧。”
陸安看著陸羽平靜的眼神，嘴唇翕動了幾下，終究沒敢問出昨夜那具被扔在自己麵前的、侄子的屍體。那份【死亡威脅】的赤紅色，依舊盤踞在他頭頂，隻是顏色稍稍淡了些許。
陸羽心中微歎，卻並未點破。有些傷疤，需要用敵人的血來愈合，而不是用言語來撫慰。
待陸安退下，陸羽換下官袍，穿上了一身半舊不舊的青色襴衫，又從箱底翻出一頂略顯寒酸的軟腳襆頭。對著銅鏡照了照，鏡中的人，少了幾分官場的銳氣，多了幾分落魄文人的潦倒與不甘。
他將那枚從刺客身上繳獲的、刻著鬼爪圖樣的鐵牌，貼身藏好。
崇仁坊，千金樓。
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他要去會一會，那隻“鬼手”的銷金窟裡，是否還藏著別的“鬼”。
千金樓並非一座樓，而是一處占地極廣的地下賭場。入口藏在崇仁坊一家毫不起眼的綢緞莊後麵，由一條陰暗潮濕的地道通往地下。
剛一踏入，一股混雜著汗臭、酒氣、熏香和銅錢腥氣的熱浪便撲麵而來。
骰子撞擊瓷碗的清脆聲，牌九落桌的沉悶聲，賭徒們時而狂喜的嚎叫、時而絕望的咒罵，彙成一首光怪陸離的魔鬼交響曲。
這裡是長安城繁華之下的膿瘡，是無數人夢想一飛衝天，最終卻折斷翅膀的深淵。
陸羽的到來，沒有引起任何人的注意。他就像一滴水，悄無聲息地彙入了這片欲望的海洋。
他沒有急著去賭桌，而是找了個角落，要了一壺最劣質的濁酒，慢慢地喝著，眼睛卻如同鷹隼般，不動聲色地掃視著場內每一個人。
他的視野裡，係統麵板瘋狂刷新。
【貪婪（赤紅）】、【狂熱（金黃）】、【絕望（深灰）】、【色欲（粉紅）】……
無數負麵情緒詞條，如過江之鯽，看得人眼花繚亂。這些都不是他要找的魚。
他要找的，是一條身處這片汙泥之中，卻心有不甘，甚至暗藏恐懼與怨恨的魚。
目光緩緩移動，越過那些狀若瘋魔的賭徒，掠過那些滿臉橫肉的護院打手，最終，停留在了賭場最深處的一個賬房角落。
那裡，一個三十歲左右、麵皮白淨、留著兩撇鼠須的賬房先生，正低著頭，飛快地撥弄著算盤。
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