夜色褪儘，天際泛起一抹死魚肚般的灰白。
陸羽推開書房的窗，一股夾雜著泥土與晨露的寒氣撲麵而來，讓他因一夜未眠而有些混沌的頭腦，瞬間清明了許多。
他將那張寫著“錢斐”二字的紙箋收入懷中，如同揣入了一枚即將引燃的火種。
他看清了，這盤棋真正的棋手，隻有兩個。
一個，是在龍椅之後，俯瞰眾生的武則天。
另一個，是在宰相府邸，運籌帷幄的裴炎。
武則天要用酷吏這把刀，劈開世家門閥對權力的壟斷，建立一個屬於她的新秩序。裴炎則要借酷吏這把刀，攪亂天下人心，最後再名正言順地奪刀殺主，維護李唐的舊秩序。
一種比“養寇自重”更陰毒的權術——飼虎傷主。
周興和來俊臣就是那頭被喂養的老虎，裴炎非但沒有想過立刻殺死它，反而在暗中，不動聲色地給它遞上幾塊肥肉，讓它長得更壯，咬人更凶。等到這頭猛虎徹底失控，將武則天自己的根基都咬得鮮血淋漓時，他這位宰相再以救世主的姿態站出來，一舉屠虎，儘收民心與威望。
好一招釜底抽薪！
想通這一層，陸羽隻覺得後背發涼。他之前扳倒周興的計劃，就像一個孩童在兩位圍棋國手對弈的棋盤上，興致勃勃地擺弄著自己的玻璃珠子，自以為精妙，實則可笑。
無論他怎麼走，都落在了別人的算計之內。
這種感覺，就像一個自作聰明的猴子，在如來佛的手掌心裡拚命地翻著跟頭，卻自以為即將跳出三界之外。
一股深深的無力感，混合著被愚弄的屈辱，湧上心頭。但很快，這股情緒就被一種更加強烈的、近乎偏執的狠戾所取代。
棋子？
他不想當任何人的棋子。
既然看清了棋盤的全貌，那他就不該隻盯著自己麵前的一格一地。他要做的，不是在黑白之間選擇站隊，而是想辦法，把這盤棋……攪得更亂！
亂到讓兩位棋手，都無法再從容落子。亂到他們不得不注意到他這顆“塵埃”的存在，甚至，不得不倚重他這顆“塵埃”的力量。
“大人，您一夜沒睡？”
陸安的聲音在門口響起，帶著濃濃的關切。他端著一盆熱水進來，眼眶深陷，顯然也是一夜未寧。
“安叔不也一樣。”陸羽笑了笑，走過去挽起袖子，將臉埋入溫熱的水中。
水汽蒸騰中，他聽到陸安在身後絮絮叨叨：“早上我去井裡打水，特意用新買的銀鎖鏈試了三遍，沒問題。廚房的柴火我也一根根檢查過了，都是咱們府裡自己劈的。早飯的米是昨天新買的，熬粥的水也是燒開晾涼的……”
陸羽擦乾臉，回頭看著這位草木皆兵的老人，心中有些發酸，又有些想笑。那份【死亡威脅】的詞條，在陸安頭頂已經淡化成了淺紅色，但【驚懼】和【憂慮】卻依舊濃鬱。
“安叔，放寬心。”陸羽拍了拍他的肩膀，“很快，就都沒事了。”
陸安嘴唇動了動，最終隻是重重地點了點頭。
用過一頓被嚴格“安檢”過的早膳，陸羽換上七品侍禦史的綠色官袍，準備入宮。臨出門前，陸安又遞過來一個水囊。
“大人，宮裡的茶水，能不喝就別喝了。這是家裡燒的白水。”
陸羽接過那沉甸甸的水囊，無奈地笑了笑，心裡卻是一暖。
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他知道，為了守護這份脆弱的忠誠與關心，他也必須化身為斬破一切陰霾的利刃。
……
踏入弘文館，館內的氣氛一如既往的沉靜，空氣中彌漫著書卷和陳墨的混合氣息。但陸羽卻敏銳地感覺到，在這份沉靜之下，湧動著一股看不見的暗流。
同僚們看他的眼神，比往日多了幾分敬畏，也多了幾分疏離。
扳倒周興的餘波未平，他這個名不見經傳的小小校書郎，一躍成為天後新寵侍禦史，早已成了長安官場風暴的中心。有人羨慕，有人嫉妒，更多的人，是在觀望。
陸羽對此視若無睹，徑直走向自己整理文書的案幾。他如今的官職是侍禦史，隸屬禦史台，但武則天並未給他安排具體差事，隻讓他仍在弘文館“參詳典籍”，實則是將他放在眼皮子底下，便於隨時調用與觀察。
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