第八章：風言風語起，砥柱暗流心愈堅
陳臨海像一隻被追趕的野兔一樣，腳步踉蹌地狂奔出“求知書屋”所在的街道。他的心跳如雷，呼吸急促，仿佛整個世界都在他身後緊追不舍。
終於，他拐進了一條昏暗而無人的小巷。巷子裡彌漫著一股陳舊的氣息，牆壁粗糙而冰冷，與他滾燙的後背形成鮮明的對比。他像一個失去支撐的人一樣，猛地靠在牆上，身體順著牆壁緩緩滑落，最終癱坐在地上。
他大口大口地喘著氣，仿佛剛剛從一場令人窒息的噩夢中逃脫出來。每一次呼吸都像是在與死神爭奪氧氣，他的喉嚨乾澀，肺部像是要炸裂一般。然而，讓他如此狼狽不堪的，並不是剛才的狂奔，而是那幾條突如其來、惡毒如蛇的信息。
汪飛燕的麵容在他腦海中不斷浮現，她那看似關懷的笑容背後，隱藏著的卻是滿滿的炫耀和施舍。而張誌鵬那模糊卻又無比刺眼的側影，更是像一根刺一樣，深深地紮進了他的心裡。
與他們形成鮮明對比的，是蘇曉薇那雙清澈而關切的眼睛。那是他在這個世界上唯一能感受到溫暖的地方，然而此刻，這雙眼睛卻讓他感到無比的痛苦和絕望。
羞恥、憤怒、還有一種被徹底看輕、被打入底層不得翻身的屈辱感，像毒液一樣在他血管裡蔓延。他緊緊攥著那本剛買的《鄉土中國》，書脊硌得手心生疼，卻遠不及心口的萬分之一。
為什麼？為什麼她就不肯放過他？已經選擇了“更高質量的生活”，已經投入了別人的懷抱，為什麼還要像戲弄一隻落水狗一樣，時不時來撩撥一下他早已鮮血淋漓的傷口？是為了彰顯她的優越，還是為了驗證她的選擇無比正確？
他在黑暗中站了很久，直到冰冷的牆壁讓他發熱的頭腦稍稍冷卻，劇烈的心跳慢慢平複。巷子外傳來鎮上居民飯後散步的閒聊聲、孩子的嬉鬨聲，那些充滿煙火氣的聲音，此刻卻仿佛來自另一個遙遠的世界。
他深吸一口冰冷而帶著煤灰味的空氣，努力將那些翻騰的負麵情緒壓下去。不能這樣。他告訴自己。如果連這點刺激都承受不住，那還談什麼未來，談什麼逆襲？
他整理了一下被扯亂的襯衫，拍了拍身上的灰塵，努力讓表情恢複平靜，然後才邁著略顯沉重的步子，走回鎮政府宿舍。
然而，他並不知道，關於他的風言風語，早已像暗流一樣，在鎮政府大院內外悄然湧動了。
第二天上班，他一走進辦公室，就敏銳地感覺到氣氛有些異樣。
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王姐看他的眼神依舊溫和，但似乎多了一絲欲言又止的擔憂。小趙則有些躲閃他的目光，埋頭假裝忙碌。李偉還沒來，但其他科室過來串門辦事的幾個人，看他的眼神都帶著一種毫不掩飾的打量和竊竊私語。
“……就是他吧？聽說挺有本事，李主任都誇呢？”“嘖，有啥用？沒聽見說嗎？得罪人了！”“真的假的？怎麼得罪的？”“噓……小點聲！聽說啊，是在市裡考上的時候，搶了不該搶的風頭，被人給‘發配’下來的……”“喲！還有這內幕？我說呢，名牌大學的高材生，怎麼淪落到我們這窮鄉僻壤了。”“何止啊，好像感情上還……嘿嘿，被人撬了牆角？反正聽說頂他崗那位，現在在區裡可是紅得發紫，家裡背景硬著呢！”“怪不得……那這小子不是完了？這輩子估計就窩在這兒了吧？”“難說哦，沒根沒基的，再有能力又能怎樣？上麵有人壓著你，你就永無出頭之日……”
那些壓低的、卻又刻意能讓他聽到隻言片語的議論，像一根根冰冷的針，無處不在，刺入他的耳朵。內容拚湊起來，竟然與他真實的遭遇八九不離十，隻是添油加醋，更加不堪。
顯然，他和張誌鵬、汪飛燕那點事，不知通過什麼渠道，已經被某些“消息靈通人士”泄露了出來，並成為了鎮政府這些人茶餘飯後最新的談資。
陳臨海麵沉如水，走到自己工位坐下，打開電腦，開始一天的工作，仿佛什麼都沒聽到。但隻有他自己知道，那些話語像帶著倒鉤的鞭子，抽打在他的自尊上。他握著鼠標的手指，因為用力而微微顫抖。
他忽然明白了昨天李偉那番話更深層的含義。那不僅僅是勢利眼，更是一種警告和劃清界限——看，大家都知道你得罪了不能得罪的人，你也就這樣了，別想著能翻起什麼浪花。
就在這時，李偉端著保溫杯，哼著小曲走了進來。他看到陳臨海，臉上閃過一抹複雜，隨即用一種看似隨意實則敲打的語氣說道：“小陳啊，年輕人有銳氣是好事，但也要懂得收斂，要認清現實。有些東西啊，不是光靠努力就能改變的。在咱們這地方，安安穩穩把本職工作做好，就行了，別想太多，啊？”
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