阿灼躺在地上，如同離水的魚般大口喘息，每一次吸氣都帶著肺部的灼痛，但體內那股新生的、帶著刺痛感的能量流，確實暫時驅散了瀕死的嚴寒與空虛。手臂上晶體化的痕跡正在緩慢消退，留下火辣辣的疼痛和一種奇異的麻木感，仿佛那部分的神經正在適應某種新的狀態。
“你感覺怎麼樣？”凱拉跪在他身邊，聲音帶著難以掩飾的擔憂和後怕。她不敢輕易觸碰他，剛才那能量失控的景象還曆曆在目。
“……還……死不了……”阿灼從牙縫裡擠出幾個字，嘗試動了一下手指，一陣酸麻感傳來，但至少能控製。“能量……暫時……穩住了……”他看向地上那些已經化為灰燼的能量碎屑，心有餘悸。這種飲鴆止渴的方式，絕不能再嘗試第二次。
周琳走過來，蹲下身，仔細查看阿灼的手臂和瞳孔，她的感知細細掃過阿灼的身體。“能量層級穩定下來了，但性質很混亂，像是……強行糅合在一起的雜質金屬。你的身體成了熔爐，暫時壓製了它們，但長期來看，隱患很大。”她看向阿灼，語氣嚴肅，“你相當於在自己體內埋下了一顆不穩定的能量炸彈。”
阿灼沉默地點了點頭。他自己也能感覺到，體內那股新獲得的力量雖然填補了空虛，卻遠不如之前PSH粒子那般如臂指使，更像是一頭被暫時關押的困獸，躁動不安。
巴頓清點完傷亡和物資情況，臉色陰沉地走了過來。“我們撐不了多久。失去麵罩加溫，在外麵極端低溫下，最多幾個小時就會開始出現嚴重的凍傷和肺水腫。必須立刻找到穩定的能量源，或者一個絕對安全的避難所。”
所有人的目光再次聚焦於光卵。它是希望，也是無奈。
雷娜擦拭著長管步槍上的血跡，走到光卵前，仰頭看著這個散發著柔和光芒的古老造物。“它排斥委員會，對我們相對‘溫和’，但拒絕被直接利用……除非，像阿灼那樣，擁有‘鑰匙’和特定的‘頻率’。”她看向阿灼，“小子，你剛才和它連接時，除了看到地脈網絡和警告，還得到了什麼？有沒有關於其他能量源，或者安全避難所的信息？”
阿灼閉上眼睛，努力回憶那龐雜混亂的信息流。地脈網絡……星火節點……母親的警告……還有……一些破碎的、關於“維護通道”、“緩衝區”和“次級樞紐”的模糊概念……
“我……看到一些……‘點’……”他艱難地組織著語言，試圖將抽象的感知轉化為具體的描述，“像是……微光……沿著能量的‘河流’分布……有一個……感覺最近……在……那個方向……”他抬起依舊有些顫抖的手，指向空腔一側的岩壁，那裡看起來嚴絲合縫，並無特殊。
周琳順著阿灼所指的方向望去，閉目感知了片刻，猛地睜開眼：“那裡的能量流動確實有細微的不同！岩壁後麵是空的！有一條被封閉的通道！”
希望重新燃起。
“能打開嗎？”雷娜立刻問道。
周琳上前，用手觸摸著那片岩壁，搖了搖頭：“結構很完整，是某種……自我修複型的材料。強行破壞可能會引發整個洞穴的坍塌。可能需要……特定的‘指令’。”
指令？眾人再次看向阿灼和光卵。
阿灼內心掙紮。再次連接光卵？他不知道自己還有沒有能力承受，也不知道體內這股混亂的新能量會與光卵產生何種反應。但看著同伴們青紫的臉色和絕望的眼神，他別無選擇。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“扶我……過去……”他對凱拉和小傑說道。
再次來到光卵基座前，阿灼深吸一口氣，沒有立刻將手按向凹槽。他先嘗試調動體內那股混亂的能量，小心翼翼地引導它們，像之前“種子”所做的那樣，進行初步的梳理和壓製。過程極其艱難，如同在駕馭一群脫韁的野馬，精神上的負擔遠超肉體。
當他感覺稍微控製住那股能量後，才緩緩地將手掌再次貼近凹槽。這一次，他沒有完全按實，保持著一種微妙的接觸。
連接再次建立！
比上一次更加龐雜、更加洶湧的信息流瞬間衝入他的腦海！地脈網絡的圖像更加清晰，他甚至能“看”到那條被封閉的通道內部的結構，感受到其另一端連接著一個相對狹小、但能量穩定的空間——那應該就是一個“次級樞紐”或“緩衝區”。
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