此後數日,聯軍分兵數路,清剿三界各地殘存的魔族勢力與靈妖族餘孽。那些潛藏在深山密林之中的魔族修士與靈妖,或被精靈族弓箭手的淨化箭矢釘死在古樹之上,或被虎族精銳的巨斧劈成兩半,儘數化為飛灰;那些被魔族脅迫、不得不助紂為虐的部落,見魔帝已滅、聯軍勢大,紛紛打開寨門,捧著降書順表歸順,甚至主動派出向導,引領聯軍清剿藏匿在犄角旮旯的魔族殘兵。
葉楓坐鎮魔族聖城,看著斥候源源不斷傳回的戰報,緊繃多日的神經終於稍稍鬆弛。聯軍將士連續征戰數月,從斷魂嶺血戰到蠻荒邊緣,早已疲憊不堪,不少人帶傷作戰,鎧甲上的血汙凝結成痂,刀劍的豁口來不及打磨,此刻魔族主力覆滅,三界暫歸平靜,正是休整的絕佳時機。他下令開放聖城深處的糧倉與丹庫,將魔族囤積的糧草、療傷丹藥分發給將士,讓前線部隊輪換休整;同時派遣擅長土木之術的修士,修繕被戰火損毀的城牆、街道,安撫城中幸存的百姓——這些百姓多是被魔族擄掠而來的各族子民,飽受欺淩,如今重見天日,一個個眼含熱淚,自發地為聯軍燒水做飯、縫補衣物。
聖城之內,炊煙嫋嫋,久違的安寧籠罩著這片飽經滄桑的土地。虎烈光著膀子,露出虯結的肌肉,與麾下虎族將士一同清理戰場廢墟,斷裂的兵刃、破碎的戰甲被堆成一座座小山,汗水順著古銅色的肌膚滑落,滴在滿是血漬的青石路上,暈開一朵朵深色的花;淩雲帶著斥候部隊,騎著矯健的戰馬,在聖城周邊百裡之內巡邏警戒,排查潛藏的魔族奸細,他們的目光銳利如鷹,任何一絲魔氣波動都逃不過他們的探查;綠影則率領精靈族弓箭手,深入聖城外的山林,她們手持鐫刻著淨化符文的長弓,將一支支箭矢射入被魔氣汙染的土地,箭矢落地之處,枯黃的草木重新抽出嫩芽,黑色的瘴氣消散無蹤。葉楓站在城頭,手扶著冰冷的城牆垛口,望著下方忙碌的身影,眼中閃過一絲欣慰,卻也未曾徹底放鬆警惕。他的目光望向南方,那裡是妖族的疆域,數十萬妖族大軍盤踞在青冥山脈之後,虎視眈眈。妖族的中立始終是他心中的一根刺,妖族族長老謀深算,絕非甘於屈居人下之輩,所謂中立,不過是坐觀成敗的權宜之計,若是聯軍稍有頹勢,這支蟄伏的力量必將傾巢而出,成為壓垮聯軍的最後一根稻草。
這份擔憂,終究還是成了現實。
三日後的黎明,夜色尚未褪去,天邊隻泛起一絲魚肚白,晨曦尚未刺破黑暗,整座聖城還沉浸在難得的靜謐之中。守城的士兵蜷縮在城樓的角落打盹,巡邏的隊伍腳步聲拖遝,連城頭的號角手都抱著號角,昏昏欲睡。就在這時,一陣急促的號角聲突然撕裂了黎明的寧靜,尖銳刺耳,如同厲鬼的嘶吼,瞬間驚醒了整座城池。
葉楓猛地從城頭的石椅上站起,手中的破邪劍幾乎是本能般出鞘,金色的淨化之力順著劍身流淌而出,照亮了他冷峻的臉龐。他的目光銳利如電,死死盯住東門的方向,那裡的號角聲最為密集,隱約還夾雜著兵刃碰撞的脆響。
“報!葉統帥!大事不好!妖族大軍突襲東門,攻勢凶猛,東門守軍抵擋不住了!”一名斥候渾身浴血,甲胄破碎,臉上布滿了血汙與塵土,他連滾帶爬地衝上城頭,聲音嘶啞,帶著難以掩飾的驚恐,“妖族的人馬多得像潮水一樣,還有上古妖陣加持,山林精怪都被他們召喚出來了!”
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葉楓瞳孔驟然收縮,心中掀起驚濤駭浪:“妖族?他們不是保持中立嗎?為何突然出兵?”他的腦海中飛速閃過念頭,妖族選擇在這個時候發難,絕非偶然,必定是算準了聯軍主力分散、將士疲憊,想要趁虛而入,一舉覆滅聯軍!
話音未落,南門與北門的方向,也相繼傳來急促的號角聲與震耳欲聾的廝殺聲。兩道斥候的身影一前一後衝上城頭,臉上的血色儘褪:“葉統帥!南門遭遇妖族大軍強攻!妖族士兵擅長攀援,已經有人爬上城牆了!”“葉統帥!北門告急!妖族的奇兵繞道偷襲,糧草營地已經起火,傷兵療養穀也被攻破了!”
葉楓的臉色瞬間鐵青如鐵,他猛地攥緊拳頭,指甲深深嵌入掌心,滲出血絲。他瞬間明白過來——妖族撕毀了中立協議,這是一場蓄謀已久的突襲!妖族族長心思縝密,步步為營,先是借著中立之名,麻痹聯軍的警惕,然後暗中調兵遣將,選擇在黎明時分發動攻擊,打了聯軍一個措手不及。更狠毒的是,妖族兵分三路,一路佯攻東門,吸引聯軍主力;一路奇襲南門,試圖攻破城池,直搗中軍;還有一路最為陰險,繞道北門,偷襲聯軍的糧草營地與傷兵療養穀,想要斷了聯軍的後路,斬殺滅聯軍的有生力量!
此刻的聯軍,正是最虛弱的時候。主力將士分散在三界各地清剿魔族殘黨,留在聖城的守軍不足五萬,且多是疲憊之師與傷兵,麵對數十萬妖族大軍的突襲,根本難以抵擋。
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