本因連勝而有些驕躁的情緒被徹底壓下，取而代之的是深深的警惕和同仇敵愾。
接下來的兩天，隊伍更加小心謹慎，儘量避開較大的村鎮，專走荒僻路徑。幸運的是，沒有再遭遇成規模的行屍或邪術襲擊，但沿途的荒涼和死寂，以及偶爾發現的零星祭祀痕跡，無不提醒著他們所處環境的險惡。
第四天黃昏，隊伍抵達了一條渾濁的小河邊，對岸是一片茂密的黑鬆林。根據地圖和之前的情報，穿過這片黑鬆林，再往北走一天左右，便是“地公將軍”張莽部活動區域的邊緣了。
就在隊伍準備尋找合適地點渡河時，王老五的斥候在河邊的蘆葦叢中，發現了一個奄奄一息的人！
那是一個約莫五十歲上下的老獵戶，衣衫破爛，渾身是傷，左腿似乎被野獸咬過，傷口潰爛發黑，氣息微弱。士兵們將他抬到岸邊，喂了些清水。
老獵戶悠悠轉醒，看到全副武裝的趙軒等人，先是驚恐，待發現他們並非赤眉軍後，才稍稍安定，渾濁的眼中流下淚來。
“軍爺……你們……是官軍嗎？”老獵戶聲音嘶啞。
趙軒蹲下身，和聲道：“老丈，我們是河間道的團練義兵，奉命剿賊。你這是怎麼了？”
老獵戶聞言，如同抓住了救命稻草，泣不成聲：“軍爺……救命啊！北邊……北邊不能去了！那張莽……不是人，是魔鬼啊！”
他斷斷續續地講述了自己的遭遇。他本是黑鬆林北麵“靠山屯”的獵戶，張莽的部隊半月前占據了他們的屯子，將青壯都抓去當了“道兵”，老弱婦孺則被關起來，據說要用於什麼“聖祭”。他因為熟悉山林，僥幸逃了出來，但在躲避追捕時被林中的“鬼獒”（很可能是被邪術影響的野獸）咬傷，一路逃亡至此。
“那張莽……他手下有個妖道，能呼風喚雨，驅使猛獸……屯子裡每天晚上都聽到慘叫聲……他們……他們在用活人練功啊！”老獵戶臉上滿是恐懼，“軍爺，你們千萬別過去！那張莽手下至少有四五千人，還有妖怪助陣！去就是送死啊！”
老獵戶的話，印證了之前關於張莽部殘暴和邪術的傳聞，也提供了更具體的情報：張莽部兵力約四五千，駐紮在靠山屯，有妖道助陣，且頻繁進行邪惡的祭祀活動。
趙軒心中沉甸甸的，敵情比預想的還要嚴峻。但他表麵上不動聲色，安撫老獵戶道：“老丈放心，我們自有分寸。你先隨軍療傷。”他讓隨軍的郎中（那位投靠的獸醫略通醫術）為老獵戶處理傷口。
隨後，趙軒召集李大牛、王老五等骨乾，在河邊召開緊急會議。
“情況大家都聽到了。”趙軒目光掃過眾人，“張莽部兵力是我五倍以上，且掌握邪術，據點經營半月，以逸待勞。硬拚，絕無勝算。”
“盟主，那咱們怎麼辦？難道白跑一趟？”李大牛不甘道。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“當然不。”趙軒眼中寒光一閃，“敵強我弱，更不能力敵，唯有智取。老獵戶說張莽頻繁進行‘聖祭’，這說明什麼？說明他們極度依賴這種邪術，或者說，那個妖道需要大量的‘祭品’來維持法力或進行某種儀式！”
他看向王老五：“老王，你立刻挑選最機靈的弟兄，趁夜渡河，潛入黑鬆林，儘可能靠近靠山屯偵查！重點查明：祭祀通常在何時何地進行？祭壇位置？守衛分布？尤其是那個妖道的活動規律！”
“明白！”王老五領命。
“我們的目標，不是殲滅張莽部，而是製造最大的混亂，打擊其要害！”趙軒斬釘截鐵，“如果可能……我們要端掉他的祭壇，乾掉那個妖道！隻要邪術源頭被破，張莽部必然軍心大亂，實力大損！屆時，無論我們是趁亂襲擊，還是散布消息引劉柱來攻，都可遊刃有餘！”
！略策的果戰大最取換價代小極以能可一唯，下勢形前目是也但，標目的險危且膽大其極個一是這！邪破先軍破，王擒先賊擒
。掌擦拳摩紛紛，染感所力魄的軒趙被人眾
。去潛境險的知未著向，水河的冷冰入滑地息聲無悄般魅鬼同如，候斥的銳精最名五著帶五老王。息氣的祥不著發散，獸巨的伏蟄同如林鬆黑的岸對，響作嘩嘩水河，深漸色夜
”。了的你看就……次這，統係“：念默中心，林樹的黑漆著望，邊岸河在站軒趙
】。”首斬邪破“：務任戰挑限極發觸！叮【
】。者法施術邪要主其創重/\殺擊並，壇祭術邪心核的部莽張”軍將公地“軍眉赤壞破功成，內日五在：標目務任【
】。件一）級低（寶法質品高機隨及以，升提級等”邪破“能技殊特，”心木桃年千“源資有稀，值驗經量大括包將勵獎，定評度成完視：勵獎務任【
】。低極率幾存生，剿圍力全部莽張臨麵，蹤行露暴，重慘失損隊小務任：罰懲敗失【
。賭豪的生一死九場一是疑無這。酷殘是更罰懲，人誘勵獎，至而期如務任的統係
！歸不絕，血見不，鞘出然已，劍利的上北這！勝求中險，生求世亂。定堅發愈卻，神眼的軒趙但
