“那叫做食屍靈鴞，”千家老人仰頭“吱吱”一叫，那隻遍身鬼火的大鳥便翩然飛來，在眾人頭頂繞個圈子，落在屏風頂端。千機老人望著那隻鬼火大鳥，眼中卻露出罕見的暖意，“不周山有四靈，碧眼吞天兕、嘯海戲水猊、噬血屍猿和食屍靈鴞。碧眼吞天兕最靈，嘯海戲水猊最貪，噬血屍猿和食屍靈鴞最通人性。不周山的人都說這食屍靈鴞是百年來罕見的凶禽，可五爺我卻跟它最合得來！”
千機老人一邊嘮嘮叨叨地說著，一邊喘息著踅到那隻紫銅鳳凰前，眼中又閃出一層激越的紅光，喃喃道：“自我幽冥鬼府的先祖創出這前無古人的九幽地府後，便另繪製了一張九幽地府的龍圖。但先祖卻又怕後人依著這龍圖偷入此陣，妄動那份兒不該動的財寶，便又以絕大智慧，造出了這隻火鳳凰，將龍圖藏入其中！”他說著輕輕撫摸那惟妙惟肖的火鳳凰，口中低笑，“後來，我族中長老富有深意地將此寶物轉贈給了武當鈴蘭閣，從此以後這‘火鳳凰’便成了武當鈴蘭閣的掌門信物，嗬嗬，清虛子那老雜種丟了這信物，這時隻怕早已急瘋了吧？”
“明白了！”唐筱墨將扇子在自己頭頂一拍，道，“這時隻須一劍將這火鳳凰劈開，那龍圖便唾手可得，你巴巴地將我們聚齊才獻出這隻火鳳凰，便是盼著我們見財起意，爾虞我詐，一番廝殺，儘數死光，你鬼府五爺又多了幾具死屍作點心吃，是也不是？”這話雖然直白了一些，但蟲小蝶、冷砂和那白衣人心中均想到了此處，聽了這話。不由齊齊望向千機老人。
“放你老子娘的狗臭屁！”千機老人滿麵鄙夷之色，“若是一劍劈開火鳳凰，便能拿到龍圖，那清虛子那老狗雜種豈不早就劈了？五爺我豈不早就拿了？這火鳳凰內藏鋼針毒液，若遇外力摧毀，那鋼針便會射破盛放毒液的玉瓶，毒液噴發，與亂射的鋼針一起毀壞龍圖！”
冷砂大張雙眼，道：“令先祖當真是聰明絕頂、運籌帷幄、老奸巨猾，他既然挖空心思地弄出一張龍圖。又何必嘔心瀝血地造出這火鳳凰？到底想不想讓人看這龍圖哇？”
“你這混小子懂什麽？這龍圖乾係重大，凡夫俗子平白得了，隻會減壽招災！”千機老人狠狠地盯了他一眼，才手撫那火鳳凰，幽幽地道，“但據說這火鳳凰上卻暗藏著開啟口訣，隻有大智慧大福德之人，風雲際會，才能開啟紫鳳。取出龍圖！嘿嘿，清虛子那老狗雜種日夜參究，這麽多年來想破了腦袋，也破不了這火鳳凰之謎！”
冷砂哂道：“連你精研機關埋伏的鬼府五爺也參破不得？那還有誰能猜得透啊？”千機老人得意洋洋地道：“五爺我雖然學究天人。聰明絕頂，又為了這個，忍辱偷生地跟著我九幽絕學古籍苦學了多年機關技藝，算來也是古今無雙之人。卻也……”冷砂見他忽地住口不言，冷笑道：“卻也是撞破了頭也想不出，是嗎？”千機老人胡子一翹：“什麽想不出。五爺我隻是懶得想！”他老臉微紅，笑嘻嘻地道，“諸位今日既然來了，也算有緣，不妨各展所能，瞧瞧誰是這大智慧大福德之人！”
眾人聽他說得玄奧，不由俯身細瞧，果見那兩尺長短的紫銅鳳凰雙翅舒展，隱然欲飛，高昂的鳳喙中還銜著一隻圓餅狀的金色物事，最奇的是這紫鳳身上刻滿了星相圖案和奇異花紋，更有幾行隸書字跡。
唐筱墨緩緩讀道：“尺高星焰，雙翼影交，鳳喙匙井，三柳尺遙，兩翅並張，龍臥軫圖，光明鬼燭！”莫愁連連搖頭：“怪哉怪哉，這……這是什麽亂七八糟的玩意，江湖暗語嗎？”幾人麵麵相覷，均是滿臉惑然。
“開啟紫鳳之法，便在這七句隱語之中！”千機老人冷笑兩聲，抬頭望向那凝立不動的白衣人，低聲道，“尊駕何不過來參詳一番？嗬嗬，咱們有言在先，尊駕智慧過人，武功通玄，若是無法破解此語，便該放小人一馬！”這千機老人對誰都是言語粗俗，但對這白衣人卻是三分客氣七分敬畏。
那白衣人一直靜靜隱身暗處，這時聽了南宮溟的話，卻冷冷道了聲“好”。眾人也沒瞧清他舉步邁足，隻是覺著眼前一花，這人已悄無聲息地凝立在那火鳳凰之前，他在條案前一站，眾人均覺一股陰冷蕭殺之氣自他身上傳來，不禁各自讓開兩步。
千機老人卻嗬嗬冷笑：“風雲際會，智者得之！誰若能解開這紫鳳之謎，那龍圖便歸他所有！”這時除了千機老人，便連洗星竹都將目光聚在那展翅欲飛的紫銅鳳凰上，眾人凝神沉思，廳內倒瞬間安靜了下來。
“尺高星焰，雙翼影交，鳳喙匙井，三柳尺遙，兩翅並張，龍臥軫圖，光明鬼燭！”
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