咯咯一笑，神色曖昧地看著狄安娜，她伸手輕輕撫過狄安娜的發絲，卻並未給出任何解釋：“孩子，有些事情，時機到了，你自然會明白。現在，就安心在星見家生活吧。”
狄安娜心中的疑惑不僅沒有得到解答，反而愈發強烈。
想到這裡，狄安娜微微搖頭，蛇尾輕輕掃過地麵。
狄安娜一邊思索著星見家發生的種種怪事，一邊沿著河岸機械地前行。
不多時，眼前的景象發生了變化，原本寬闊的道路到了儘頭，一座繁忙的碼頭出現在她的麵前。
碼頭邊，堆積如山的農產品散發著泥土與植物特有的清香，工人們正忙碌地將附近農田產出的蔬菜、糧食搬運上船。
這個碼頭叫青禾渡，碼頭不算繁華，規模遠遠比不上艾利都西側的外灘港口，但卻是這片區域的重要樞紐。
附近農田出產的糧食、蔬菜以及部分手工製品，都會在這裡裝運，沿著河道順流而下，送往更遠的地方。
狄安娜抬頭望向艾利都河，目光順著河流的方向追逐而去，腦海中迅速勾勒出河運路線，整個河道宛如一個巨大的“U”字。
這些農產品從這個碼頭裝箱出發，順著水流在中途拐個彎朝西南方向駛去，沿著零號空洞的邊緣擦過，隨後再折向東北方向行進，最終抵達艾利都西側的外灘港口，為西區居民的餐桌提供新鮮的日常蔬菜和糧食。
至於艾利都東側的區域，則是另外一回事了。
星見家、赫利俄斯機關以及梅弗勞爾家族所在的東區，由於地勢較高，河運並不方便，所有的物資運輸基本都依賴陸路，也就是狄安娜來時走的那條大道。
——水運，屬於西側的繁榮。
——陸路，維係著東側的秩序。
而邊防小鎮，她此行的目的地，就坐落在“U”字形最低端的位置——也就是河道拐彎處，緊鄰著零號空洞。
如果要從這裡抵達那裡，根本不可能走陸路。
唯一的辦法，就是乘船順流而下。
狄安娜站在碼頭邊，看著眼前川流不息的貨船，陷入了短暫的沉思。
她得找一艘船，順利地前往邊防小鎮。
就在狄安娜四處打量，尋找合適船隻的時候，一陣爭吵聲吸引了她的注意。
兩個碼頭工人模樣的人正爭得麵紅耳赤，其中一個高個子憤怒地喊道：“這都第幾次了！芭萊集團拖欠運費，船都快開不了了！”
另一個矮個子無奈地歎著氣：“能有什麼辦法？聽說他們資金鏈斷了，到處欠賬呢。”
聽到“芭萊集團”四個字，狄安娜心中一動，不由自主地靠近了些。
矮個子接著說：“要不是看在以往合作的份上，我早就不乾了。聽說他們要辦一場豪華集會，說不定是想騙更多人投資，好補上窟窿。”
高個子啐了一口：“哼，就他們那點把戲，遲早要破產！”
狄安娜站在碼頭邊，望著往來忙碌的船隻，巴萊大廈相關的種種信息在她腦海中不斷盤旋。
最近，這名字出現的頻率高得超乎尋常，讓她隱隱覺得，此次前往邊防小鎮的旅程，必定與它有著千絲萬縷的聯係。
想到這兒，狄安娜深吸一口氣，試圖平複內心的不安，蛇尾不自覺地輕輕擺動，在地麵上劃出一道道細微的痕跡。
——現在最重要的是，找到一艘去邊防小鎮的船。
可是……
她站在碼頭邊，看著來來往往的船隻、忙碌的船夫、堆積成山的貨物、不同型號的貨船、客船停靠在岸邊，工人們正忙著裝卸貨物，船夫們則三三兩兩地聚在一起抽煙、閒聊，等待著下一班航程，她臉上的表情逐漸凝固。
她是該直接走過去問問哪艘船能去邊防小鎮，還是……
狄安娜沉默了。
——她不太擅長這種事。
……要怎麼開口？直接問人嗎？還是先打聽清楚？
社恐和茫然，在此刻瘋狂作祟，讓她的蛇尾不安地在地麵輕輕掃動，微微卷起一層又一層塵土。
就在她思考著該怎麼行動時，突然，一道洪亮的嗓音打破了她的思緒——
“大小姐！”
……大小姐？
這個稱呼讓狄安娜愣了一下。
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