船離蓬萊島已有半日，風向未變，帆始終鼓著。陳無涯站在舵前，左手貼在左臂上。那道暗紅紋路不再發燙，反而像有節奏地跳動，像是在呼應什麼。他低頭看了眼胸前——初代島主的手劄被塞進衣內，緊貼皮膚，能感覺到紙頁的邊角微微硌著胸口。
白芷靠在船舷邊，一隻手搭在腹部。她沒說話，目光一直落在遠處海麵。墨風從船尾走出來，手裡拿著個新做的機關羅盤，指針還在晃。
“修好了？”陳無涯問。
“嗯。”墨風把羅盤點了點，“能測水下靈氣波動，再往南走，信號會越來越強。”
陳無涯點頭，手慢慢鬆開左臂。他抬頭看了看天色，雲層不高，陽光從縫隙裡照下來，在甲板上劃出幾道光斑。
“接下來去哪兒？”他開口。
這話不是問誰，像是自言自語。但船上的人都聽到了。
墨風停下腳步，抬眼看他。“你是說……先去南海找龍涎香，還是先回中原？”
陳無涯沒立刻答。他轉頭看向白芷。她也正望過來，眼神平靜，但眉頭微皺。
“孩子等不及。”她說。
聲音不大，卻讓船上一下子靜了。墨風沒再說話，低頭看著手裡的羅盤。指針還在動，方向指向東南。
陳無涯收回視線，看向海平線。那邊天空和海水連成一片，看不出儘頭。他知道中原不能不管。趙天鷹的鏢局還在北線撐著，綠林盟那邊消息斷了快半個月，朝中嚴嵩的動作也越來越明目張膽。可他也知道，白芷說的不是借口。
她最近夜裡睡不安穩，呼吸時常斷一下，像是被什麼壓住。有一次他半夜醒來，發現她坐在艙口，手按在腹上，臉色發白。他問怎麼了，她隻說夢到水裡有東西在拉她。
係統也沒給明確提示。那道印記隻是不斷發出溫熱感，像是在催促，卻不說明方向。
“要是回中原，”墨風低聲說，“得繞西線。那邊有朝廷水師巡防，安全些。但時間至少多出十天。”
“十天太長。”白芷說。
“可南海歸墟……”墨風頓了頓，“不隻是遠。聽說進去的人，十個裡頭九個出不來。裡麵不光有海獸，還有古陣殘留，一不小心就會被吸進海底裂縫。”
陳無涯聽著，手指在舵柄上輕輕敲了兩下。他想起昨夜老族長跪在沙灘上的樣子，想起那本歪歪扭扭的筆記。那個被師父罵廢物的初代島主，最後成了這座島的神。
他忽然覺得，有些事根本不用選。
“我們去南海。”他說。
墨風一愣，“可中原——”
“我知道。”陳無涯打斷他，“但現在最要緊的是解咒。孩子生下來之前，必須拿到龍涎香。否則……”他沒說完，看了眼白芷。
她輕輕點頭。
墨風抿了抿嘴，終於歎了口氣，“行吧。反正推進機關裝好了，船速快了一倍。真要拚命，我也能多撐一會兒。”
他說完轉身想走，又被陳無涯叫住。
“你剛才說羅盤能測靈氣？”
“對。”
“現在指什麼？”
墨風低頭看，指針已經停穩，直指東南偏南。“還是那個方向。不過……”他皺眉，“有點怪。”
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“怎麼？”
“它不光指位置，還顯示濃度。越靠近目標，指針越亮。可剛才那一瞬，亮度突然跳了一下，像是有什麼東西在釋放能量。”
陳無涯眯起眼，順著那個方向看去。
海麵平靜，波浪一層推一層。陽光照在水上，反著光。他盯著看了幾息，忽然抬手一指。
“那裡。”
白芷和墨風同時望過去。
遠處水麵上，有一點金光浮著。不像反光，也不像魚鱗閃亮。那光穩定，柔和，隨著波浪輕輕起伏。
“那是什麼？”白芷問。
三人沒人答。他們都在想同一個名字。
龍涎香。
陳無涯鬆開舵柄，幾步走到船頭。白芷也站直了身體，手不自覺按在劍柄上。墨風掏出羅盤，指針瘋狂轉動，最後死死釘在那個方向。
“是它。”他聲音有點抖，“真的是龍涎香！”
陳無涯盯著那點金光，心跳加快。他左臂的印記突然又跳了一下，這次不是溫熱，而是像被輕輕拉扯。
就在這時，水麵有了動靜。
一條小鯊魚從波浪間遊出。體型不大，比尋常幼鯊略長一點，通體灰藍，背鰭邊緣泛著銀光。它遊得很慢，不躲船，也不怕人。
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