夜鳥驚飛的餘音還在林間回蕩，陳無涯的手掌已從與老吳頭勁意交彙的虛空中緩緩收回。他沒有再看那根插在土中的棗木拐杖，也沒有追問滄浪門的過往。火堆隻剩一角微光，映在他臉上忽明忽暗。
“您剛才……也聽見了？”
老吳頭沒答話，隻是將耳朵微微側向營地外緣。風穿林而過，本該是樹葉摩挲的輕響，可就在某個瞬間，一片枯葉被踩碎的聲音遲了半拍才傳來——像是有人刻意放慢腳步，卻忘了調整呼吸節奏。
老人眉頭一擰，拄著拐杖站起身。陳無涯已經動了，身形貼著牆根滑出，像一道被風吹起的布條，無聲掠向南麵柴堆。
兩人分頭繞行，腳步輕得幾乎不驚動塵土。陳無涯經過水井旁時，忽然停住。井口邊緣，有一道濕痕，不是打水留下的水漬，而是鞋底蹭過泥地後無意帶上的潮印——方向由外向內。
他蹲下身，指尖抹過那道痕跡，又湊近鼻尖嗅了嗅。除了泥土味，還有一絲極淡的腥氣，像是刀鞘長期包裹皮革後滲出的鐵鏽與血混合的氣息。
這不是流民會有的味道。
回到空地時，天邊剛泛出灰白。幾個孩子已經開始圍著劈柴堆跑鬨，老吳頭站在屋簷下，目光掃過每一個進出的人影。陳無涯走過去，把那枚濕泥印的事低聲說了。
老人沉默片刻，低聲道：“他們不會隻來一個。”
話音未落，一名穿著粗麻短打、背著破包袱的漢子從東邊小路走進營地。他腳步穩健，肩背微弓，看起來像個走長途的腳夫。他在粥棚前領了一碗稀飯，坐到角落慢慢喝著，動作自然，毫無破綻。
但陳無涯注意到了他的手。
那人端碗時，右手三指扣住碗沿，拇指卻始終壓在腕骨下方，像是習慣性護住某處舊傷——那是北漠騎兵常年握刀形成的肌肉記憶。
係統在他腦海中輕輕震了一下。
【檢測到異族氣息殘留，關聯‘血魔刀’功法波動，匹配度六成】
陳無涯不動聲色，轉身走向練功空地。他抽出鐵釺，開始演練一套從未展示過的步法。這招是他昨夜閉目調息時突然想出來的：左腳前踏半步，右腿卻反向後撤，整個人看似前行，實則重心後傾，如同逆流而上的魚。
他越練越快，每一式都故意扭曲經脈走向，讓錯勁在體內衝撞出震蕩波。空氣隨之顫動，地麵細沙微微跳起。
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東南角的柴堆，輕微晃了一下。
不是風。
是有人在裡麵屏住了呼吸，卻被勁風激起的塵粒鑽進了鼻腔。
陳無涯收勢，擦了擦汗，朝孩子們招手：“今天教你們新遊戲，叫‘找影子’。”
孩童們圍上來，嘰嘰喳喳問怎麼玩。
“很簡單。”他蹲下身，指著營地入口，“待會兒會有外人進來，你們記住他們的走路樣子、說話聲音、吃飯姿勢。誰最先發現‘不像我們這裡的人’，我就教他一步閃雷的第一式。”
孩子們眼睛都亮了。
“能贏大人嗎？”
“當然。”陳無涯笑了，“大人裝得再像，也會漏出馬腳。比如——吃飯時不看人，走路時肩膀不動，或者……笑得太整齊。”
他站起身，拍拍一個小男孩的肩：“去吧，別讓人知道你們在查。”
笑聲四起，十幾個孩子散開，有的蹲在粥棚邊剝豆子，有的假裝追逐打鬨，實則悄悄盯著每一個陌生麵孔。
老吳頭遠遠看著，拄著拐杖走近：“你這是拿孩子當眼線？”
“他們比誰都乾淨。”陳無涯望著遠處山脊，“敵人以為我們會防高手、防刺客，可他們想不到，最先看出破綻的，可能是個七歲小孩。”
老人沒再說什麼，隻把拐杖在地上頓了頓。
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中午時分，又有兩人陸續進入營地。一個說是采藥人，背簍裡裝著幾株乾枯草藥；另一個自稱是逃難的鐵匠，手裡拎著一把小錘。
陳無涯沒攔他們，任其安頓下來。
但他注意到，那個“采藥人”進營後第一件事，不是打聽住宿，而是繞著圍牆走了整整一圈，目光不停掃視崗哨位置和水源分布。
而“鐵匠”吃飯時，用的是左手——可他右臂袖管裡，分明藏著一段金屬機關的輪廓。
傍晚，陳無涯獨自來到營地西邊的廢棄磨坊。這裡原是流民碾米的地方，如今機器早已鏽死。他關上門，在牆上劃下三道刻痕。
三個人。
不止是探子，還是熟手。
他們這次的目標不是殺他，而是摸清營地虛實，為後續行動鋪路。
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