本以為把那幾個巡海衛打發了，能在這小島上多歇兩天，讓林凡把身上那股被雷劈出來的勁兒徹底消化消化。結果，第二天晌午，麻煩就又找上門了。
這回不是從林子裡來的，是從海裡。
隻見島嶼附近的海水一陣翻湧，嘩啦啦冒出十幾號人馬。為首的還是個“老熟人”，就是昨天被林凡一巴掌拍暈那個壯實海族，不過這次他老實多了，縮在一個穿著華麗些、手持鑲嵌著珍珠法杖的老海族身後。
那老海族胡子花白，臉上皺紋跟老樹皮似的，但眼神精明，氣息內斂，林凡感覺這老家夥恐怕有築基後期甚至更高的修為。他身後跟著的海族，個個披甲執銳，比昨天那幾個巡海衛看著就精銳不少。
“謔，打了小的，來了老的？”林凡走到岸邊，抱著胳膊，看著這群不請自來的“客人”。雲薇和璃月也聞聲走了出來。
那老海族上前幾步，隔著淺灘，目光掃過林凡三人，尤其在璃月身上停留了片刻，眼中閃過一絲驚疑，但很快恢複平靜。他居然用挺流利的大陸通用語開口了，聲音蒼老但清晰：
“幾位陸上的朋友，老朽是附近‘碧波部’的長老，滄溟。昨日族中小輩無禮衝撞，還望海涵。”他態度倒是客氣，先賠了個不是。
林凡有點意外，這老頭還挺講道理？“好說好說，我們就是路過歇歇腳，喝口水，沒想惹事。”
滄溟長老點點頭，話鋒卻是一轉：“幾位氣息不凡，尤其是這位……”他看向璃月，語氣帶著一絲探究，“恕老朽冒昧，幾位來到這片偏僻海域，不知所為何事？可是為了……那‘星墜之穀’？”
星墜之穀？林凡心裡一動，和璃月對視一眼。這名字，聽著就跟星鎖老兒有點關係。
“長老知道這地方？”林凡試探著問。
滄溟長老撫著長須，眼中露出追憶之色：“豈止知道。那‘星墜之穀’，乃是我碧波部世代守護的禁地。據先祖流傳下的記載，很久以前，曾有一位掌控星辰之力的大能者自天外墜落，其殘存的力量形成了那片山穀，同時也留下了一些……不祥之物。我部族職責，便是看守入口，不讓外人靠近，以免引發災禍。”
林凡聽得眼睛發亮。天外墜落？掌控星辰之力？這八成就是星鎖老兒了！
“實不相瞞，長老，”林凡指了指璃月，“我們正是受這位……前輩所托，前來尋找與那位天外大能相關的線索，並無惡意，也非為了奪取什麼寶物。”
璃月適時地，將那塊一直指引方向的骨片取了出來。骨片一出現，便微微散發出溫潤的光澤，上麵的路線圖似乎與某種遙遠的存在產生了微妙的聯係。
滄溟長老看到骨片，臉色頓時一變，仔細感應了片刻，眼中驚疑不定：“這……這上麵殘留的氣息，與穀內深處那股力量同源！你們……你們果然是為此而來！”
他沉吟良久，看了看林凡三人，尤其是深不可測的璃月，最終似乎下定了決心：“罷了。既然是持有信物，又與那位存在有關，老朽便破例一次。那星墜之穀的入口，並不在島上，而是在……海底。”
在滄溟長老的帶領下，林凡三人跟著海族隊伍來到了島嶼另一側的一處隱蔽海灣。隻見幾個海族吹響了一種奇特的海螺號角，沒過多久，三頭體型龐大、形似海馬卻披著鱗甲、頭生獨角的溫順海獸，便從深海中浮了上來。
“這是‘馱山獸’，性情溫順，可載諸位潛入深海。”滄溟長老解釋道。
林凡還是頭一回騎這玩意兒，感覺挺新鮮。三人各自上了一頭馱山獸，在海族戰士的護衛下，緩緩沉入海中。
海水清澈，越往下光線越暗，但周圍遊弋的一些發光水母和珊瑚，將海底點綴得如同夢幻世界。馱山獸速度不慢，下潛了約莫一炷香的功夫，前方出現了一道巨大幽深的海底裂穀，如同大地上猙獰的傷疤。
裂穀邊緣，隱約能看到一些殘破的人工建築痕跡，像是某種古老的石門或祭壇的底座。
滄溟長老指著那裂穀深處：“星墜之穀，就在這海淵之下。入口處有先祖布下的禁製，需以特殊法門結合信物方能開啟。老朽隻能送諸位到此，再往下，非我族類，恐受穀內殘餘力量排斥。”
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