天牢疑雲牽暗線,少女心細辨微蹤
深秋的風裹著碎霜,刮得天牢外的老槐樹枝椏“嗚嗚”作響,青石板上的寒氣透過鞋底往上滲,連呼吸都帶著白霧。沈清沅跟在林硯身後,手裡緊緊攥著個溫熱的白瓷罐——裡麵是剛熬好的薄荷薑茶,罐身裹著厚厚的棉布,指尖能摸到布料上繡的細小雲紋,是她昨晚特意給林硯縫的。
“慢些走,台階滑。”林硯回頭牽住她的手,掌心的溫度驅散了些許涼意。沈清沅點點頭,目光卻忍不住往天牢深處瞟——今早出門時,她聽見府裡的老仆說“三皇子在牢裡鬨絕食”,心裡總覺得不安,便纏著林硯一起來了。
獄卒見她們來,連忙上前躬身:“林夫人,沈小姐,沈大人剛進去沒多久,說是要問三皇子些事。隻是……這位殿下的脾氣實在躁,今早還把送水的碗砸了,您二位進去可得當心些。”
林硯謝過獄卒,輕輕推開牢門。黴味混著淡淡的酒氣撲麵而來,沈清沅下意識地皺了皺眉,卻很快穩住心神,跟著林硯走進來。隻見三皇子坐在草堆上,頭發散亂地垂在肩上,明黃色囚服皺得像團揉過的紙,眼底滿是血絲,正對著沈修低吼:“我都說了!私藏兵器是我做的,想借流民逼父皇立我為太子也是我做的!可勾結匈奴、燒糧倉的事,我沒做!你們為什麼就是不信!”
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沈修蹲在他麵前,手裡拿著張紙,語氣平靜:“殿下,不是臣不信您,是證據指向您。匈奴營地裡搜出的密信,字跡與您平日的筆體相似;糧倉附近的流民說,是‘三皇子府的人’給他們送的糧食……”
“那是有人陷害我!”三皇子猛地站起來,卻因為起身太急,踉蹌著撞在牆上,“肯定是大皇子!他早就看我不順眼了,想借這個機會除了我!”
沈清沅這時突然開口,聲音脆生生的,卻帶著幾分篤定:“三皇子殿下,您說有人陷害您,可您想過嗎?大皇子若是想害您,為何不直接拿您私藏兵器的事做文章,還要多此一舉,偽造您勾結匈奴的證據?”
三皇子愣了愣,顯然沒料到這個小姑娘會突然插話,下意識地反問:“那你說,是誰陷害我?”
沈清沅往前走了兩步,把手裡的薄荷薑茶遞過去:“殿下先喝口茶暖暖身子,慢慢想。您仔細回憶下,最近有沒有人跟您提過‘匈奴’‘流民’相關的事?或者有沒有人給您送過特別的東西?”
三皇子盯著那罐薑茶,喉結動了動,最終還是接了過來。溫熱的罐子貼在掌心,他的情緒似乎平複了些,皺著眉想了半天:“特別的東西……上月老四給我送過一塊硯台,說是‘西山礦的石料做的,寫字順手’。還有一次在禦花園,他跟我閒聊,說‘流民缺糧,若是有人給他們送些吃食,他們定會記著好’,還說‘匈奴那邊雖然凶,若是能借點力,或許能讓父皇重視您’。”
“四皇子?”林硯的眼神微微一沉,“殿下覺得,四皇子說這些話,是單純的閒聊,還是有別的意思?”
“他能有什麼別的意思?”三皇子嗤笑一聲,語氣裡滿是不屑,“老四那個人,從小就膽小,他母妃隻是個沒勢力的貴人,在宮裡連大氣都不敢喘。上次朝會,父皇問他對‘流民安置’的看法,他憋了半天就說‘兒臣聽父皇的’,這樣的人,哪有膽子陷害我?不過是看我得寵,想跟我套套近乎罷了。”
沈清沅沒接話,目光卻落在三皇子手裡的硯台上——那硯台放在草堆旁,石質粗糙,邊緣還沾著點黑色的粉末。她悄悄拉了拉林硯的衣角,用隻有兩人能聽見的聲音說:“娘,你看那硯台的粉末,跟上次在礦洞兵器箱裡發現的礦粉很像,都是帶點焦苦味的。”
林硯順著她的目光看去,心裡立刻有了數,卻依舊不動聲色地問三皇子:“殿下,四皇子送您這硯台時,有沒有說這石料是從西山礦哪個礦洞采的?”
三皇子想了想,搖搖頭:“沒說,就說是‘礦上的人送的,不值錢’。我看這硯台不好用,隨手就扔在府裡了,還是被抓進來時,獄卒說‘可以帶件貼身的東西’,我才順手拿了它。”
沈清沅這時又開口了,語氣帶著幾分好奇:“殿下,那您還記得,四皇子送您硯台那天,穿的是什麼顏色的衣服嗎?有沒有帶什麼特別的配飾?”
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