晨霧還沒散透，沈府前廳的銅爐就燃了線香，淡淡的檀香混著窗縫漏進來的風，落在沈修剛展開的公文上。他指尖捏著墨筆，正要在“糧倉核查清單”上簽字，院外突然傳來馬蹄聲，阿福的聲音緊跟著闖進來：“大人！大皇子府的人來了，說有要事請您即刻過去！”
沈修筆鋒一頓，墨汁在紙上暈開一小團黑。他抬頭看向門外，晨光裡隱約能看到大皇子府侍衛的青色袍角——那是東宮專屬的靛青，繡著暗紋雲鶴，尋常時候絕不會這般急匆匆上門。沈修心裡犯疑，大皇子向來專注朝堂吏治，連後宮的事都極少沾手，今日這般急著找他，十有八九和四皇子脫不了乾係。
“知道了。”沈修放下筆，起身理了理衣袍，又叮囑進來送茶的林硯，“你回屋歇著，廊下風大，別總站著。我去去就回，早膳等我回來一起用。”
林硯握著茶盞的手頓了頓，指尖輕輕蹭過杯沿的纏枝紋——那是她未出閣時繡的舊物，如今帶著掌心的溫度，竟也暖了幾分。“要不要讓沅兒跟你去？她藥箱裡總備著應急的針劑，萬一有急事也能搭把手。”
“不用。”沈修伸手替她攏了攏披風的領口，目光掃過她腰間鬆快的緞帶，那是特意放寬的尺寸，怕勒著尚未顯懷的小腹，“大皇子府侍衛在外等著，瞧著是私事商議，帶沅兒去反倒顯得生分。你在家好好養著，我儘快回來。”
沈清沅這時正從廚房端著安胎粥過來，白瓷碗裡飄著幾粒紅棗，粥麵泛著細膩的光澤。聽到對話，她把粥碗輕輕放在林硯麵前的食盒裡，湊到沈修身邊壓低聲音：“爹，若是大皇子問起四皇子的事，你別把破廟玉佩和西域馬車的線索全說出來。咱們現在隻有零碎證據，防著他借咱們的口去皇上跟前邀功，反倒打草驚蛇。”
沈修指尖在她發頂輕輕按了按，眼裡帶著幾分讚許：“放心，你爹還沒這麼糊塗。”
跟著侍衛往大皇子府去的路上，馬車軲轆碾過青石板，發出規律的“咯吱”聲。沈修掀開車簾一角，看向窗外——街角的香料攤前圍了不少人，幾個穿西域服飾的商人正忙著稱重，他們頭上裹著深色頭巾，腰間掛著的菱形香囊晃來晃去，邊角繡著的“沙”字在晨光裡格外紮眼。那香囊的針腳和破廟找到的玉佩穗子如出一轍，沈修心裡記著，打算回來後讓阿福再去查查這些商人的鋪貨範圍。
到大皇子府時，前廳已經坐了三兩個官員，都是朝中偏向大皇子的老臣，個個麵色凝重。大皇子坐在主位上，身上穿的不是常日的朝服，而是件素色錦袍，袖口沾著點墨漬，像是剛從書案前過來。見沈修進來，他立刻起身迎了兩步，語氣裡帶著難掩的急切：“沈大人來了，快坐。今日急著找你，是有件事要跟你商議。”
沈修坐下，接過侍女遞來的熱茶，茶盞是官窯的白瓷，觸手溫熱。他沒繞彎子，直接問：“殿下是為四皇子在靜安寺的事來的？”
大皇子愣了愣，隨即苦笑一聲，手指在茶盞沿上劃了個圈：“果然什麼都瞞不過沈大人。昨日皇後娘娘私下找我，說四皇子在靜安寺並非真心祈福，日日借著抄經的由頭往後山跑，還和些來路不明的人來往，甚至偷偷往寺裡運大箱子，怕是什麼見不得人的陰謀。”
“皇後娘娘也知道？”沈修有些意外。皇後向來不管前朝黨爭，隻專注打理後宮，連大皇子與四皇子的明爭暗鬥都極少置喙，今日竟會主動提起這事，想必是查到了要緊東西。
“嗯。”大皇子端起茶盞抿了一口，指尖泛白，“娘娘說，前幾日宮裡采買香料，禦膳房的太監發現西域商人送來的貨裡，混了些能致人昏迷的迷迭香——那香料本是要給太後壽宴用的，若是出了差錯，後果不堪設想。更要緊的是，那些香料，恰好是四皇子府的人先經手過的。娘娘怕他在宮裡搞事，又怕貿然驚動皇上，讓事情更難收場，隻能讓我私下找你商議。”
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沈修心裡一沉，難怪張嬸的孫子會犯喘疾，原來那些西域香料裡真的摻了東西。他把查到的線索撿著重要的提了提：“我派人盯著四皇子，發現他每日午後都會去靜安寺後山竹林，見過一個穿灰衣的人，那人手裡的香囊，和今日街角西域商人掛的一模一樣。另外，京郊破廟那邊，上個月有輛黑馬車往西域方向去了，車轍印和糧倉運糧車的一致，想必是偷運糧草給流沙部落的人。”
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