沈府的暮色總來得格外柔緩，夕陽把院中的石榴樹影拉得老長，林硯靠在窗邊的軟榻上，手裡捏著沈清沅剛繡好的平安符——明黃色的錦緞上繡著纏枝蓮，針腳細密，是特意給明日壽宴準備的，想給太後討個好彩頭。
“娘，嘗嘗這個蜜餞枇杷。”沈清沅端著白瓷碟走過來，碟子裡的枇杷肉浸在蜜水裡，晶瑩剔透。這是林硯的父親林老大人一早讓人送來的，說是江南新製的蜜餞，最能開胃。林硯剛拿起一塊放進嘴裡，就聽到院門外傳來急促的腳步聲，阿福的聲音帶著慌意：“大人！不好了，陸將軍的人來報，說阿祿在靜安寺附近出事了！”
沈修剛從書房出來，手裡還拿著陸景淵送來的密信，聞言腳步一頓：“阿祿怎麼了？”
“說是阿祿盯著西域商人的箱子，被人發現了，胳膊受了傷，好在被陸將軍的人救了下來，現在已經送回軍營了！”阿福喘著氣，手裡還攥著一塊染了血的布料，“這是阿祿從對方身上扯下來的，上麵有個奇怪的標記。”
沈清沅接過布料，指尖撫過上麵的紋路——是個菱形圖案，中間刻著“沙”字，和之前在破廟玉佩上看到的一模一樣。“是流沙部落的人！”她抬頭看向沈修，“阿祿肯定是查到了什麼，才被他們盯上的。”
林硯心裡一緊，連忙讓沈清沅取來藥箱：“沅兒，你把你配的金瘡藥帶上，我跟你一起去軍營看看阿祿。他跟著你爹這麼久，不能讓他受了委屈。”
沈修點頭，又叮囑阿福：“你去林府一趟，告訴林文軒，讓他明日壽宴多留意西域使者，若是看到有人戴這個標記的玉佩，立刻通知我。”
往軍營去的路上，馬車軲轆碾過青石板，林硯靠在沈清沅身邊，指尖輕輕按著小腹。沈清沅握著她的手，輕聲安慰：“娘，別擔心，阿祿身手好，不會有事的。陸將軍在軍營，也會好好照顧他的。”
林硯點了點頭，目光落在車窗外——街上已經掛起了紅燈籠，明日就是太後壽宴，京城裡處處透著喜慶，可誰也不知道，這喜慶背後藏著多少暗流。
到了軍營，陸景淵正守在帳外，見他們來了，連忙迎上去：“沈大人，林夫人，阿祿已經包紮好了，隻是失血有些多，還在睡著。”
進了帳內，阿祿躺在床上，胳膊上纏著厚厚的紗布，臉色蒼白。沈清沅走過去，摸了摸他的脈搏，又檢查了傷口：“傷口處理得很乾淨，隻是需要好好休養。我再給他開一副補血的方子，明日讓軍營的醫官煎了給他喝。”
陸景淵站在一旁，遞給沈修一張紙條：“這是阿祿醒來說的，他說看到西域商人把一個小盒子交給了四皇子府的人，盒子上刻著三皇子府的徽記，像是要嫁禍給三皇子。”
“嫁禍三皇子？”沈修皺緊眉頭，“四皇子這是想一石二鳥，既除掉三皇子，又能讓皇上懷疑大皇子，好坐收漁翁之利。”
林硯坐在床邊的凳子上，輕輕掖了掖阿祿的被角：“明日壽宴，怕是會很凶險。陸將軍，你在宮外圍著，一定要多加小心，別讓四皇子的人跑了。”
“放心，我已經安排好了人手，宮內外都有我的人盯著，隻要四皇子敢動手，一定跑不了。”陸景淵語氣堅定，目光裡帶著幾分銳利。
從軍營回來，天色已經完全暗了下來。沈府的院子裡點起了燈籠，暖黃的光映在石榴樹上，倒添了幾分暖意。剛進院門，就看到林文軒站在廊下，手裡拿著個油紙包，像是等了很久。
“妹妹，妹夫，你們可回來了。”林文軒迎上來，把油紙包遞給林硯，“這是父親讓我送來的安神茶，說明日壽宴要早起，讓你今晚好好歇著。對了，父親說，昨日四皇子府的人又來探望，還留下一盒‘安神膏’，父親覺得不對勁，讓我給你們帶過來，讓沅兒看看有沒有問題。”
沈清沅接過安神膏，打開聞了聞，眉頭立刻皺了起來：“這裡麵加了西域迷迭香，長期用會讓人精神萎靡，四皇子這是想害父親！”
林硯臉色一變，握著油紙包的手緊了緊：“父親年紀大了，哪裡經得住這種東西。文軒，你回去告訴父親，千萬別用這安神膏，明日壽宴也別去了，在家好好休養，免得被四皇子的人盯上。”
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